Metaxiteriu
Metaxytherium de Christol , 1840 este un gen dispărut al Sirenii care a trăit în timpul Miocenului și Pliocenului .
Caracteristici
Animalul are o structură foarte asemănătoare cu Dugongul de astăzi, diferă substanțial doar la dinți. În plus față de craniile obișnuite mai mult sau mai puțin complete, au fost găsite multe coaste ale acestui animal și acesta este un fapt foarte curios, deoarece sunt oase fragile care rezistă cu greu perioadelor lungi ale perioadei de fosilizare: la majoritatea mamiferelor coastele sunt ușoare și structura lor internă este spongioasă pentru a ușura greutatea cutiei toracice, în Metaxytherium , în schimb, coastele sunt pline pentru a permite animalului să reziste mai mult timp sub apă și cu mai puțină cheltuială de energie în timpul aprovizionării lungi de alge. Această particularitate a permis marea conservare a coastelor fosile.
Habitat
Metaxytherium a trăit în medii de coastă pe toate țărmurile mării Tethys și rămășițele sale se găsesc în multe situri din Africa de Nord , Europa (inclusiv multe descoperiri din Italia ) și Caraibe , clasificate în numeroase specii, dintre care unele au fost atribuite noi genuri precum Felsinotherium în momentul descoperirii.
Evoluţie
Un studiu recent efectuat la Universitatea din Pisa a arătat că, în mările Miocenului superior, specia Metaxytherium krahuletzi împărtășea apele cu alte specii de Sirenii, cum ar fi Miosiren kocki din familia Trichechidae (trăiau în marginea sudică a Mării Nordului ) și Rytiodus exponent al subfamiliei actuale Dugonginae (ale cărei fosile au fost găsite în Aquitaine și Libia ). Dintre aceste forme, numai Metaxytherium a supraviețuit până la Miocenul mijlociu, acum flancat de specia Prohalicore dubaleni (tot din familia Trichechidae). Dintre noile specii M. medium , găsite și în Italia , avem un schelet compus dintr-un craniu aproape intact în jumătatea dreaptă, o mandibulă întreagă cu niște incisivi și un molar, 14 vertebre dorsale, una sacrală și două caudale, de asemenea. ca 35 de coaste mai mult sau mai puțin complete, două omoplați și o porțiune din jumătatea proximală a membrului drept.
În cursul Miocenului târziu, genul Metaxytherium a dispărut în întreaga lume, cu excepția coastelor euro-africane, unde îl găsim cu specia M. serresii , găsită în situri italiene datate în urmă cu 7,24 milioane de ani, libian de 6,8 milioane, spanioli de 5,25 -4,98 milioane și francezii de acum 5,3-4 milioane de ani. Această specie este mai mică decât precedentele și aceasta este văzută ca o adaptare a animalului la criza de salinitate care a avut loc în acea perioadă în Marea Mediterană . Creșterea dimensiunii colțului, observată la această specie comparativ cu cele anterioare, ar putea indica o schimbare a comportamentului, cu tendințe spre teritorialitate și concurență sexuală. M. serresii rezistă până la Pliocen și duce la următoarea specie numită Metaxytherium subapenninum care are dimensiuni mai mari și dimorfism sexual în colți, demonstrând încă un comportament competitiv pentru femele și teritoriu. Cu toate acestea, creșterea rapidă a dimensiunii corpului a fost fatală atunci când clima Pliocenului mediu a suferit o răcire bruscă: animalul nu a putut să-și adapteze dieta cu alge, așa cum a făcut-o și Ritina Steller (specia Hydrodamalis gigas , descendentă din Metaxytherium și forma intermediară Dusisiren ) în Oceanul Pacific și a dispărut acum aproximativ 3,1 milioane de ani.
Cu toate acestea, istoria Metaxytherium nu pare să se încheie aici: rămășițele fosile pliocene atribuite lui M. serresii au fost găsite în Maroc, care denotă o mare asemănare cu specia caraibiană Corystosiren varguezi , oricum atribuită subfamiliei Dugonginae care încă trăiește cu Dugong.
Mușcături de rechin
În timpul Miocenului, Metaxytherium a fost adesea vânat de faimosul Carcharodon megalodon , dintre care era o pradă preferată. S-a găsit fosila unei coaste care prezintă în concav o serie de zgârieturi paralele echidistante asemănătoare unui pieptene: în coaste au rămas semnele perforării dinților Carcharodonului , unele zgârieturi își au rădăcinile deasupra fosile, în timp ce altele rămân imprimate doar pe convexe, în timp ce influența mușcăturii creștea.
Taxonomie
- Metaxytherium aquitanie Piller , 1987
- Arctodite Metaxytherium Aranda-Manteca , 1994
- Metaxytherium beaumontii De Christol , 1844
- Metaxytherium calvertense ( Kellogg , 1966)
- Metaxytherium crataegense ( Simpson , 1932)
- Metaxytherium floridanum Hay , 1922
- Metaxytherium krahuletzi Depéret , 1895
- Metaxytherium lovisati Capellini , 1886
- Mediu Metaxiteriu ( Demarest , 1822)
- Metaxytherium meyeri Abel , 1904
- Metaxytherium petersi (în studiu)
- Metaxytherium serresii ( Gervais , 1847)
- Metaxytherium subapenninum ( Bruno , 1839)
Bibliografie
- Silvia Sorbi, Neogenul în Europa și Africa de Nord al Sireniei: studiu filogenetic și sistematic, considerente paleoecologice și paleobiogeografice - Facultatea de Științe ale Pământului, Universitatea din Pisa.
Elemente conexe
Alte proiecte
-
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere pe Metaxytherium
linkuri externe
- ( EN ) Metaxytherium , pe Fossilworks.org .
