Metoposaurus

Metoposaurus
Metoposaurus diagnosticus krasiejowensis

Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Amfibii
Ordin	Temnospondili
Familie	Metoposauridae
Tip	Metoposaurus

Metoposaurusul (gen. Metoposaurus ) este un amfibian mare dispărut, care a trăit în Triasicul superior (acum aproximativ 220 de milioane de ani). Rămășițele sale au fost găsite în diferite părți ale lumii, inclusiv în America de Nord , Europa și Africa de Nord .

Descriere

Aspectul acestui amfibian a fost cu adevărat curios: corpul era extrem de larg și plat, la fel și craniul . Picioarele erau relativ slabe și foarte scurte, în timp ce coada era robustă. Craniul era destul de alungit și prevăzut cu o deschidere a gurii excepțional de largă, înconjurată de o multitudine de dinți subțiri și ascuțiți . Orificiile au fost plasate destul de înainte și într-o poziție ușor ridicată față de restul craniului.

Craniul lui Koskinonodon (= "Buettneria") perfectus .

Mod de viata

Adaptările de acest tip sunt indicative pentru stilul de viață al metoposaurului: după toate probabilitățile, animalul și-a petrecut cea mai mare parte a timpului semi-scufundat în fundul mării puțin adânc și relativ calm, lăsându-și ochii să iasă în afară, așteptând ca unele pradă să treacă în apropiere. De îndată ce un pește sau un mic amfibian a intrat în raza de acțiune, metoposaurul și-a deschis gura uriașă. Aspirarea apei create a împins prada în fălcile metoposaurului. În general, aceste animale aveau o lungime de aproximativ un metru și jumătate, dar unele exemplare mari puteau ajunge la trei metri.

Craniul lui Metoposaurus (= Dutuitosaurus ) ouazzoui .

Acumulări de oase

Unele zăcăminte, de exemplu în Maroc , arată o acumulare neobișnuită de fosile de metoposaurus, cu multe exemplare îngrămădite una peste alta. Evident, aceste animale se adunaseră în câteva bazine de apă într-o perioadă de secetă extremă. Când aceste bazine s-au uscat și ele, metopozaurii s-au trezit murind într-un spațiu îngust, într-un fel de „mormânt comun”. Sedimentele au acoperit apoi carcasele suficient de repede pentru a permite conservarea optimă a rămășițelor.

Apachesaurus gregorii

Reclasificare

În ultimii ani, metoposaurul a suferit o reclasificare grea de către paleontologi și multe forme atribuite anterior acestui gen au fost redescrise ca aparținând altor genuri: astfel exemplarele mai mici din America de Nord au fost clasificate în genul Apachesaurus , în timp ce cele mai mari din gen Koskinonodon (cunoscut anterior ca Buettneria ); forma marocană menționată mai sus, pe de altă parte, este acum cunoscută sub numele de Dutuitosaurus ouazzoui . Cu toate acestea, nu există o înțelegere comună a clasificării metopozaurilor. În orice caz, aceste animale aparțin tuturor aceleiași familii ( Metoposauridae ) din stereospondili , un grup de amfibieni cu caracter distinctiv acvatic.