Nitria

Nitria este un oraș egiptean antic, care a dispărut acum. A fost situat pe un deal la câțiva kilometri sud de Alexandria, în Egipt , probabil lângă actualul sat el-Barnudj, pe teritoriul Guvernoratului Beheira , în regiunea de nord-vest a Deltei Nilului . Localitatea și-a dat numele depresiunii de mai jos, numită deșertul Nitria (acum Wadi el-Natrun ).

Întemeierea comunității Nitria, de către călugărul pustnic Sant'Ammonio , datează din aproximativ 330 ; era o comunitate de părinți ai deșertului , adică călugări anahoriti care s-au retras într-o viață ascetică , urmând exemplul unor personaje precum Sfântul Antonie Abatele , Sfântul Pahomie sau Sfântul Macarie cel Mare .

Până în prezent nu s-au găsit ruine arheologice în localitate: probabil rămășițele vechilor clădiri monahale, construite cu cărămizi de noroi fierte, au fost distruse definitiv de apa folosită pentru culturile agricole moderne. Cu toate acestea, existența comunității este dovedită astăzi prin documente și mărturii istorice. În Historia Monachorum din Aegypto citim:

„Apoi am mers la Nitria, cea mai faimoasă dintre toate mănăstirile din Egipt, la aproximativ patruzeci de mile de Alexandria; își ia numele dintr-un oraș din apropiere unde se produce salpetru [...] În acest loc există aproximativ cincizeci de reședințe, sau nu cu atât mai puțin, toate situate aproape și sub o casă părintească. În unele dintre ele mulți oameni trăiesc împreună, în altele puțini și în unele sunt frați care trăiesc singuri. Chiar dacă sunt separați de casele lor, ei rămân uniți și inseparabili în credință și dragoste ".

( Historia Monachorum in Aegypto , secolul IV )

O altă mărturie se datorează episcopului Palladio de Galatia (cca. 364 - 420), care în istoria lausiană spune:

«M-am dus la Muntele Nitria. Între munte și Alexandria există un lac numit Marea care are o lungime de 70 de kilometri. Mi-a luat o zi și jumătate să-l traversez de la munte până la țărmul său sudic. Dincolo de munte se extinde marele deșert care coboară Etiopia, Mazica și Mauritania. Pe munte trăiesc aproximativ cinci mii de bărbați care urmează stiluri de viață diferite, fiecare după cum vrea sau cum poate. Deci, unii trăiesc singuri, alții în perechi și alții în grupuri. Există șapte cuptoare pe acest munte care îi servesc pe acești oameni și pe anahoritele Marelui Deșert, în total șase sute. [...] Pe muntele Nitria există o biserică mare [...] Pensiunea este lângă biserică. Fiecare oaspete sosit este primit aici atâta timp cât pleacă voluntar. Rămâne aici tot timpul chiar și pentru o perioadă de doi sau trei ani. Permit unui oaspete să se odihnească o săptămână; după care trebuie să ajute în grădină, în cuptor sau în bucătărie. Dacă este o persoană respectabilă, îi dau o carte, dar nu îi permit să vorbească cu nimeni înainte de ora a șasea. Medici și, de asemenea, patiserii locuiesc pe munte. De asemenea, folosesc vinul și îl vând. Toți lucrează cu mâinile, țesând pânze, astfel încât nimeni să nu rămână inactiv. Și într-adevăr, în jurul orei a noua, se poate ridica în picioare și a auzi psalmodia divină ajungându-l din fiecare celulă și imaginându-se că este în cer. Ei ocupă biserica doar sâmbăta și duminica. Opt preoți au grijă de biserică; când preotul mai în vârstă se ridică, niciunul dintre ceilalți nu sărbătorește liturghie sau ține predici, ei stau doar în tăcere lângă el ".

( Historia Lausica , sec . IV-V )

Declinul progresiv al Nitriei a început probabil în a doua jumătate a secolului al VII-lea . Când patriarhul copt Benjamin I (626-665) a vizitat zona în călătoria sa către Scete , valea Nitria era aproape pustie. Ruinele vechii așezări au fost șterse progresiv de nisip și vântul deșertului, precum și de recentele proiecte de recuperare și irigații din zonă. În orice caz, dimensiunea Nitriei, în anii de maximă splendoare, i-a determinat pe călugări să întemeieze alte câteva așezări în zonele învecinate, cum ar fi în Wadi el-Natrun , unde patru mănăstiri au supraviețuit până în prezent.

Elemente conexe

linkuri externe

Wadi el-Natrun, deșertul asceților (în regiune, unde există și astăzi mănăstiri ascetice)
Lucrări în literatura monahală coptă timpurie - Un eseu despre munca în comunitățile monahale egiptene antice.
(EN) Călugări și călugărițe din deșertul egiptean (cu o hartă care arată locația Nitriei)
(EN) Christian Nitria, Kellia și viața călugărilor lor antici , din touregypt.net.
( EN ) Wadi Natrun - O scurtă istorie a localității și a așezărilor monahale din cele mai vechi timpuri până astăzi.