Paleocontinent

Un paleocontinent este o zonă specifică a scoarței continentale care a avut o existență autonomă ca o masă terestră importantă în trecutul geologic al planetei noastre. ^[1]

De-a lungul istoriei planetei noastre au existat mai multe mase terestre. Dimensiunile erau foarte diferite, variind de la microcontinentele simple la conglomeratele uriașe ale scoarței terestre . Pe măsură ce timpul trece și nivelul mării crește sau scade, crusta nouă poate fi expusă, pregătind calea pentru mase mai mari.

Continentele din trecut au influențat evoluția organismelor vii de pe Pământ și au contribuit la variații climatice globale. Când masele de pământ s-au fracturat și fragmentele s-au îndepărtat unele de altele, speciile vii au fost, de asemenea, separate și ar putea evolua diferit, de asemenea, în funcție de noile condiții climatice. Mișcarea continuă a acestor mari mase terestre a determinat în mod semnificativ distribuția organismelor vii pe suprafața Pământului, așa cum este evident din prezența fosilelor similare pe continente complet separate în prezent. ^[2]

Mișcarea maselor continentale determină, de asemenea, formarea lanțurilor montane prin episoadele de orogeneză , provocând noi schimbări climatice și expunerea de noi roci la altitudini mai mari. Mișcările continentelor au influențat apoi dispersia organismelor vii în diferitele părți ale lumii. În unele cazuri, acest lucru a dus și la extinderea ghețarilor și la răcirea globală a Pământului sau la tendințele climatice din istoria planetei noastre. ^[3]

Exemplele includ Laurentia , Baltica și Avalonia care s-au ciocnit în timpul orogeniei caledoniene pentru a forma vechea gresie roșie a continentului Laurussia . ^[1] Un alt exemplu este coliziunea care a avut loc la sfârșitul Pennsilvanului și la începutul Permianului între continentul Tarimsky și Kazahstania . Această coliziune a fost cauzată de convergența lor oblică pe măsură ce bazinele paleo oceanice s-au închis. ^[4]