Pteraspis

Pteraspis
Reconstrucția muzeului Pteraspis rostrata
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Heterostraci
Ordin	Pteraspidiforme
Familie	Pteraspidae
Tip	Pteraspis
Specii

Pteraspidul (gen. Pteraspis ) este o vertebrată primitivă, aparținând clasei dispărute de heterostraci ( Heterostraci ). Rămășițele sale se găsesc în principal în straturile inferioare devoniene (acum aproximativ 400 de milioane de ani) din Europa , Asia și America de Nord .

Un „nas” blindat

Regiunea cefalică a acestui „ pește ” primitiv, lung de aproximativ 25 de centimetri, a fost turtită și acoperită cu plăci osoase groase, care, fără îndoială, au rezultat din fuziunea a numeroase solzi; în mijloc era o placă dorsală, una pe bot (rostrală, care îi dădea un profil „nazal”), una care acoperea burta și o serie de plăci mai mici pe flancuri. Toate plăcile erau acoperite cu canale subțiri conectate probabil la organele de simț .

Un scut multifuncțional

Pe spate erau diferite spini, dintre care primul avea o lungime considerabilă, care acționa atât ca o apărare, cât și ca o înotătoare dorsală. Alte două expansiuni laterale ale „scutului” au funcționat ca eleroane. Rostrul lung l-a ajutat pe pteraspid la înot , făcându-l unul dintre cei mai hidrodinamici heterostrași. Gura, plasată într-o poziție ventrală, era înconjurată de mici plăci care poate ajuta animalul să se hrănească pe fundul mării sau la suprafață. Ochii erau mici și laterali, în timp ce coada, cu lobul inferior deosebit de dezvoltat, era foarte utilă pentru împingerea în sus și departe de fundul mării. Carapaza osoasă robustă, care acoperea în mod substanțial întreaga jumătate anterioară a pteraspidului, avea o protecție considerabilă împotriva prădătorilor, cum ar fi euripteridele , dar ar putea fi, de asemenea, o rezervă importantă de fosfat în perioadele de lipsă de alimente.

Rămășițele fosile ale acestui animal sunt frecvente în depozitele marine și de apă dulce din Devonian cunoscute sub numele de „ gresii roșii antice ”. Cea mai cunoscută specie este Pteraspis rostrata .