Pterygotus

Pterygotus
Reconstrucția Pterygotus anglicus

Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Arthropoda
Subfilum	Chelicerata
Clasă	Eurypterida †
Superfamilie	Pterygotoidea †
Familie	Pterygotidae †
Tip	Pterygotus
Specii
Pterygotus anglicus Pterygotus atlanticus Pterygotus buffaloensis Pterygotus carmani Pterygotus cobbi Pterygotus macrophthalmus

Pterygote (gen. Pterygotus ) este un artropod fosil , trăit între Silurianul superior și Devonianul inferior în Eurasia , America și Australia . Este considerat cel mai mare artropod trăit vreodată, alături de „ milipedul ” Arthropleura .

Descriere

Cu cei doi metri și mai mult în lungime, pterygotus este considerat gigantul așa-numitelor „scorpioni de mare” sau euripteride ( Eurypterida ), artropode prădătoare care au trăit între Cambrian și Permian în mediile acvatice. Aspectul acestui animal trebuie să fi fost cu adevărat impresionant: în primul rând, dimensiunea sa l-a făcut un prădător periculos. În al doilea rând, o pereche de anexe asemănătoare ghearelor ieșeau din regiunea anterioară a cefalotoraxului , unde erau prezente alte patru perechi de anexe asemănătoare picioarelor. Din partea posterioară a cefalotoraxului în formă de trapez, ieșeau alte două anexe turtite, asemănătoare paletei, care trebuie să fi avut funcții de înot.

Pe cefalotorax, într-o poziție avansată, erau doi ochi mari compuși, în timp ce la mijloc erau alți doi ochi mici, numiți ocelli . Abdomenul , format din treisprezece segmente, a fost turtit și s-a încheiat într-un segment mare în formă de spatulă ( telson ), cu o coloană vertebrală scurtă care trece prin mijloc. Carapacea era alcătuită din solzi în formă de semilună.

Habitat

Euripteridele din acest gen erau de obicei animale marine, dar se crede că ar putea trăi ocazional și în ape sălbatice. Apendicele mari de tip clește și ochii mari poziționați în față califică pterigotul ca un prădător excelent, unul dintre cei mai mari din epoca sa. Prada sa a fost, probabil, peștele blindat tipic perioadei. Apendicele asemănătoare paletei, pe de altă parte, sugerează că pterygotus a fost, de asemenea, un înotător excelent.