Punica fides
Cele latine expresie Fides Punica, literalmente tradus, înseamnă fidelitate cartaginez. Termenul se bazează pe numele cu care romanii îi numeau pe cartagineni, poeni , adică puni, care la rândul său derivă din grecescul φοίνικες ( phoinikes ), adică fenicienii (din care descendenții cartaginezi).
În cultura antică romană acest termen era sinonim cu nepăstrarea cuvântului, cu rea-credință, cu fidelitate ambiguă și suspectă. De fapt, romanii i- au considerat pe cartaginezi , dușmanii lor amari, perfid și înșelători. În realitate, această expresie nu era realitatea absolută, dar era foarte condiționată de patriotismul intern și de propaganda Romei, atât în perioada războaielor punice, cât și ulterior.
Cartagina a fost văzută ca dușman prin excelență de către romani, în special în timpul celui de-al doilea război punic în care trupele lui Hannibal au învins Roma de patru ori la rând și au provocat teama unui asediu al orașului, generând astfel sentimente puternice de revanchism în populație au persistat. mult timp. Pentru aceste ostilități, dușmanii cartaginezi au fost atât de des înfățișați într-un mod impie și negativ. Întrucât nu au rămas urme ale civilizației cartagineze, dat fiind că orașul a fost distrus după cel de- al treilea război punic , puține surse au ajuns la noi despre ele, inevitabil filtrate din perspectiva învingătorilor, romanii, care nu puteau fi indulgenți în descriind orașul împotriva căruia au fost consumați ani de război și nenumărate vieți. Aceasta a dus, de asemenea, la o anumită propagandă naționalistă, exaltând virtuțile și calitățile romanilor în opoziție cu defectele și meschinările pe care le-au atribuit inamicului, în acest caz Cartagina. Chiar și în rândul istoricilor non-romani, dovezile asupra culturii cartagineze sunt adesea în contradicție.
Într-adevăr, în unele cazuri, romanii au încălcat pactele stipulate cu cartaginezii. De exemplu, primul război punic a izbucnit după ce romanii s-au repezit în ajutorul brigandilor mercenari Mamertini din Messina, ocupați de cartaginezi, deși a existat un tratat care delimita sferele de influență ale celor două mari orașe, cerându-le romanilor să nu să aterizeze în Sicilia și să nu se amestece în afacerile cartagineze, care la rândul lor au renunțat la pretențiile asupra Italiei și au trimis ajutoare la Roma în războiul anti-grec împotriva lui Pirus . Mai mult, la sfârșitul războiului, Roma a profitat de instabilitatea internă a Cartaginei, angajată în revolta mercenarilor , pentru a ocupa cu forță insulele Sardinia și Corsica, în ciuda armistițiului.
Dintre istoricii antici, mărturiile care au ajuns la noi sunt adesea în conflict între ele. Dintre aceștia, Polibiu și Plutarh desenează cel mai negativ portret al cartaginezilor, definindu-i servili și imorali, în timp ce Aristotel a lăudat sistemul lor politic și onestitatea mercantilă și unele fragmente din Magone exprimă opinii pozitive asupra culturii cartagineze.
