Actele Townshend

Charles Townshend , după care sunt numite Actele Townshend .

Actele Townshend au fost o serie de legi adoptate începând cu 1767 de către Parlamentul Marii Britanii cu privire la coloniile britanice din America de Nord . Aceste legi își datorează numele lui Charles Townshend , cancelarul fiscului , care le-a introdus. Nu există un acord deplin între istorici cu privire la legile care poartă numele Townshend Acts , dar cinci sunt adesea citate: Legea veniturilor din 1767, Legea privind despăgubirile , Legea comisarilor vamali "," Legea instanței pentru vice-amiralitate "și „ New York Restraining Act ”. ^[1] Obiectivele actelor Townshend erau multiple: creșterea veniturilor din colonii pentru a plăti salariile guvernatorilor și judecătorilor, astfel încât aceștia să fie independenți de controlul colonial, să creeze un mijloc mai eficient de aplicare a reglementărilor comerciale, să pedepsească Provincia New York pentru că nu a respectat Legea de divizare din 1765 ^[2] și a stabilit un precedent conform căruia Parlamentul britanic avea dreptul să impoziteze coloniile. ^[3] Actele Townshend s- au confruntat cu opoziție în colonii, ducând la ocuparea Bostonului de către trupele britanice în 1768, ceea ce a dus în cele din urmă la masacrul Bostonului la 5 martie 1770.

În mod ironic, în aceeași zi cu masacrul din Boston, Parlamentul britanic a început să analizeze o propunere de abrogare parțială a impozitelor rezultate din legile Townshend. ^[4] Majoritatea noilor taxe au fost abrogate, însă taxa pe ceai a fost păstrată. Cu toate acestea, guvernul britanic a continuat încercarea sa de a impozita coloniștii fără consimțământul lor și au urmat Boston Tea Party și războiul revoluționar american .

Anterior

După Războiul de Șapte Ani (1756-1763), Imperiul Britanic era foarte îndatorat. Pentru a ajuta la plata unei părți din costurile achiziționării de noi teritorii, Parlamentul britanic a decis să impună noi taxe coloniilor americane. Anterior, prin Legea de navigație , Parlamentul a folosit impozitarea pentru a reglementa comerțul imperiului. Dar prin Legea zahărului din 1764, Parlamentul a încercat, pentru prima dată, să impoziteze coloniile cu scopul specific de a crește veniturile. Coloniștii americani au contestat inițial legea zahărului din motive economice, dar au recunoscut curând că problemele constituționale erau în joc. ^[5]

Conform Constituției Britanice, subiecții nu ar putea fi impozitați fără acordul reprezentanților lor în Parlament. Întrucât coloniile nu au ales membri în Parlament, mulți coloniști au citit încercarea Parlamentului de a-i impozita ca o încălcare a doctrinei constituționale a impozitării numai prin acord. Unii politicieni britanici au contracarat acest argument cu teoria „reprezentării virtuale”, susținând că coloniștii erau de fapt reprezentați în Parlament chiar dacă nu alegeau membri. Această problemă, discutată doar pe scurt după Legea zahărului , a devenit un punct major de dispută atunci când Legea timbrului (1765) a fost ulterior adoptată în Parlament. Legea timbrelor s-a dovedit a fi în mare parte nepopulară în colonii, atât de mult încât Parlamentul a fost nevoit să o abroge în anul următor.

Implicit în controversa legii timbrului a fost o problemă mai importantă decât impozitarea și reprezentarea: problema extinderii autorității parlamentului britanic asupra coloniilor. ^[6] Parlamentul britanic a răspuns la această întrebare atunci când a abrogat Stamp Act în 1766 și a adoptat simultan Actul declarativ , care susținea că Parlamentul ar putea legifera asupra coloniilor „în orice caz”. ^[7]

Planul legislativ al lui Townshend

Creșteți veniturile

Primul din Townshend Acts a fost Legea veniturilor din 1767, uneori cunoscută pur și simplu drept Townshend Act . ^[8] Cu această lege, guvernul prezidat de Chatham a adoptat o nouă strategie de a furniza venituri fiscale în coloniile americane după abrogarea din 1766 a Legii timbrelor . ^[9] Guvernul britanic a avut impresia că coloniștii s-au opus Legii ștampilelor, deoarece era o taxă directă (sau „internă”) și, prin urmare, ar fi acceptat o taxă la import ca fiind indirectă (sau „externă”). ^[10] Cu această ipoteză, Charles Townshend , cancelarul Fiscul , a conceput un plan care a plasat noi tarife pe hârtie, vopsea, plumb, sticlă și ceai care au fost importate în colonii. ^[11] Acestea erau bunuri care nu erau produse în America de Nord și pe care coloniștii le puteau cumpăra doar din Marea Britanie. ^[12]

Credința guvernului britanic că coloniștii ar accepta impozite „externe” a fost rezultatul unei neînțelegeri a opoziției coloniale față de Legea timbrelor . Opoziția coloniștilor față de impozitele „interne” nu a însemnat că aceștia le vor accepta pe cele „externe”; poziția coloniștilor era că orice impozit impus de Parlament pentru a crește veniturile era neconstituțional. ^[10] „Convingerea greșită a lui Townshend că americanii considerau impozitele interne neconstituționale și impozitele externe constituționale”, a scris istoricul John Phillip Reid, „a fost de o importanță fundamentală în istoria evenimentelor care au dus la Revoluție”. ^[13] Townshend's Revenue Act a primit aprobarea regală la 29 iunie 1767. ^[14] Opoziția la lege în Parlament a fost foarte slabă. „Nu s-a întâmplat niciodată ca o măsură atât de fatală să fi trecut atât de lin”, a scris istoricul Peter Thomas. ^[14]

Legea veniturilor a fost adoptată împreună cu Legea privind despăgubirea din 1767, ^[15] menită să facă ceaiul importat de la Compania engleză a Indiilor de Est mai competitiv decât ceaiul contrabandist olandez. ^[16] Legea privind despăgubirea a abrogat impozitele pe ceaiul importat în Anglia, permițând astfel să fie reexportat la costuri mai mici pentru colonii. Această reducere a veniturilor din Anglia ar fi parțial compensată de noile taxe pe ceai din colonii realizate în temeiul Legii veniturilor . ^[17] Legea veniturilor a reafirmat, de asemenea, legitimitatea actelor de asistență sau a mandatelor de percheziție generală, care le confereau funcționarilor vamali puteri largi de percheziție a locuințelor și a întreprinderilor în căutarea mărfurilor de contrabandă. ^[18]

Scopul inițial declarat al taxelor Townshend era de a crește veniturile pentru a ajuta la plata costurilor menținerii unei armate în America de Nord . ^[19] Townshend a schimbat scopul planului fiscal și a decis să folosească veniturile pentru a plăti salariile guvernatorilor și judecătorilor coloniali. ^[20] Anterior aceste salarii erau plătite de adunările coloniale; acum Parlamentul spera să ia puterea pungii ^[21] departe de colonii. Potrivit istoricului John C. Miller, „Townshend a căutat ingenios să ia bani de la americani prin impozitare parlamentară și să-i folosească împotriva libertăților lor, făcând guvernanții și judecătorii coloniali independenți de adunări”. ^[22]

Unii membri ai Parlamentului s-au opus deoarece planul Townshend era de așteptat să genereze doar 40.000 (lire sterline) de venituri anuale, dar s-a simțit că, după ce a stabilit ferm precedentul impozitării coloniștilor, programul ar putea fi treptat extins, făcând coloniile să se auto-finanțeze din punct de vedere financiar. -suficient. ^[23] Potrivit istoricului Peter Thomas, „obiectivele [Townshend] erau mai degrabă politice decât financiare”. ^[24]

Consolidați respectul

Pentru a colecta mai bine noile taxe, Actul comisarilor vamali din 1767 a înființat Consiliul american al comisarilor vamali , un organism de poliție vamală modelat după Consiliul vamal britanic . ^[25] Comitetul vamal american a fost creat din cauza dificultăților întâmpinate de comitetul britanic în aplicarea reglementărilor comerciale în coloniile îndepărtate. ^[26] Cinci comisari au fost numiți în consiliul care avea sediul la Boston . ^[27] Comitetul vamal american ar fi generat ostilitate în colonii față de guvernul britanic. Potrivit istoricului Oliver M. Dickerson, „separarea efectivă a coloniilor continentale de restul Imperiului începe cu crearea acestui consiliu de administrație independent”. ^[28]

O altă măsură de ajutor în aplicarea legilor comerciale a fost legea din 1768 privind Curtea de Vice Amiralitate. ^[29] Deși adesea inclusă în discuțiile din Townshend Acts , această lege a fost inițiată de Cabinetul Regatului Unit când Townshend nu era prezent și nu a fost adoptată. până după moartea sa. ^[30] Înainte de această lege, în America de Nord exista o singură instanță de vicealmiralitate , cu sediul în Halifax , Nova Scoția . Înființată în 1764, această curte s-a dovedit prea departe pentru a deservi toate coloniile și, prin urmare, Legea Curții Vice Amiralității din 1768 a stabilit patru instanțe de district, care erau situate în Halifax, Boston, Philadelphia și Charleston . Scopul instanțelor de vicealmiralitate , care nu aveau jurii , era de a ajuta oficialii vamali să judece traficanții, deoarece juriile coloniale erau reticente în condamnarea oamenilor pentru încălcarea reglementărilor comerciale nepopulare.

Townshend a abordat, de asemenea, întrebarea cu privire la ce să facă cu Adunarea Provincială din New York , care refuzase să se conformeze Legii de divizare din 1765, deoarece membrii considerau că este un impozit neconstituțional. ^[31] New York Restraining Act , ^[32] care, potrivit istoricului Robert Chaffin, a fost „oficial o parte din Townshend Acts ”, ^{[33] a} suspendat puterea Adunării până când a respectat Legea de divizare . Legea de restricționare nu a intrat niciodată în vigoare, deoarece, până la intrarea în vigoare, Adunarea din New York a alocat deja banii pentru a acoperi costurile Legii de divizare . Adunarea a evitat să acorde Parlamentului dreptul la decontări de impozite, fără a se referi la Legea de divizare în alocarea acestor bani; au adoptat, de asemenea, o rezoluție prin care se preciza că Parlamentul nu poate suspenda în mod constituțional o legislatură aleasă. ^[34]

Reacții

Townshend știa că programul său va fi o sursă de controversă în colonii, dar a susținut că: „Superioritatea națiunii-mamă nu poate fi exercitată nicăieri mai bine decât acum”. ^[35] Townshend Acts nu a creat o frământare imediată, deoarece Legea Stamp a generat doi ani mai devreme, dar în curând, opoziția față de program a devenit larg răspândită. ^[36] Townshend nu a trăit pentru a vedea această reacție, deoarece a murit brusc la 4 septembrie 1767. ^[37]

Coperta scrisorilor lui John Dickinson de la un fermier din Pennsylvania .

Cel mai influent răspuns colonial la Actele Townshend a fost o serie de douăsprezece eseuri ale lui John Dickinson intitulate „ Scrisori de la un fermier din Pennsylvania ”, tipărite începând din decembrie 1767. ^[38] Articulând idei elocvente deja larg răspândite în colonii, ^[38] Dickinson a susținut că nu există nicio diferență între impozitele „interne” și „externe” și că orice impozitare a coloniilor de către Parlament în scopul creșterii veniturilor este neconstituțională. ^[39] Dickinson i-a avertizat pe coloniști să nu permită impozitarea doar pentru că sumele erau mici, deoarece acest lucru ar crea un precedent periculos. ^[40]

Dickinson i-a trimis o copie a „Scrisorilor” lui James Otis Jr. din provincia Massachusetts Bay , informându-l că „ori de câte ori trebuie apărată cauza libertății americane, mă uit la provincia Massachusetts Bay”. ^[41] Camera Reprezentanților din Massachusetts a început o campanie împotriva Townshend Acts . El a trimis mai întâi o petiție regelui George al III - lea cerând abrogarea Legii veniturilor și apoi a adresat o scrisoare celorlalte adunări coloniale prin care le cerea să se alăture mișcării de rezistență. ^[42] La primirea „Scrisorii circulare din Massachusetts”, alte colonii au trimis și petiții regelui. ^[43] Virginia și Pennsylvania au trimis, de asemenea, petiții Parlamentului englez, dar celelalte colonii nu au făcut-o, crezând că acest comportament ar putea fi interpretat ca o admitere a suveranității Parlamentului asupra lor. ^[44] Parlamentul a refuzat să ia în considerare afirmațiile din Virginia și Pennsylvania. ^[45]

În Marea Britanie, Lord Hillsborough , care fusese numit recent secretar de stat pentru colonii , un post nou creat, a fost alarmat de acțiunile Casei Massachusetts . În aprilie 1768, el a trimis o scrisoare guvernatorilor coloniali din America, ordonându-le să dizolve adunările coloniale dacă răspundeau la Scrisoarea Circulară din Massachusetts. De asemenea, el a trimis o scrisoare guvernatorului Massachusetts, Sir Francis Bernard , îndrumând adunarea din Massachusetts să revoce scrisoarea circulară. Printr-un vot de 92 contra 17, Adunarea a refuzat să se conformeze, iar Bernard a dizolvat prompt legislativul. ^[46]

Boicotări

Comercianții din colonii, unii dintre ei contrabandiști, au organizat boicoturi economice pentru a-i presiona pe omologii lor englezi să abroge Actele Townshend . Negustorii din Boston au organizat primul acord de non-import, cerând comercianților să suspende importul anumitor tipuri de mărfuri britanice de la 1 ianuarie 1769. Negustorii din alte porturi coloniale, inclusiv New York și Philadelphia, s-au alăturat în cele din urmă boicotului. ^[47] În Virginia, încercarea de boicot a fost organizată de George Washington și George Mason. Când Casa Burghezelor din Colonia Virginiei a adoptat o rezoluție potrivit căreia Parlamentul nu avea dreptul să impoziteze Virginia fără acordul lor, guvernatorul Lord Botetourt a dizolvat adunarea. Membrii adunării s-au întâlnit în Taverna Raleigh și au adoptat un acord de boicot cunoscut sub numele de „ Asociație ”. ^[48]

Boicotul nu a fost la fel de eficient pe cât sperau promotorii. Exporturile britanice către colonii au scăzut cu 38% în 1769, dar mulți comercianți nu au participat la protestul ^[49] care a început să slăbească în 1770 și sa încheiat în 1771. ^[50]

Neliniște în Boston

Trupele britanice au aterizat în portul Boston în 1768. (Dintr-o gravură de Paul Revere reprodusă în culori).

Noul Comitet vamal american a fost înființat la Boston și de la bun început a aplicat în scopul aplicării stricte a actelor Townshend . ^[51] Dar legile erau atât de nepopulare în Boston încât Comisia a cerut asistență navală și militară. Comodorul Samuel Hood a trimis HMS Romney , o navă de război echipată cu cincizeci de tunuri, care a ajuns în portul Boston în mai 1768. ^[52]

La 10 iunie 1768, oficialii vamali au confiscat Liberty , o navă deținută de marele negustor din Boston John Hancock , care a fost acuzat de contrabandă. Bostonienii, deja supărați că căpitanul Romney s-a înrolat cu forța marinarilor locali, au început o revoltă. Vameșii au fugit și s-au refugiat în Castelul William . Cu John Adams ca avocatul apărării, Hancock a fost judecat într - un proces instanță vice-Admiralty extrem de mediatizat, dar taxele în cele din urmă a scăzut. ^[53]

Având în vedere starea instabilă de lucruri din Massachusetts, Hillsborough l-a desemnat pe guvernatorul Bernard să caute dovezi ale trădării din Boston. ^[54] Parlamentul a decis că Legea Trădării din 1543 era încă în vigoare și a permis transportarea Bostonienilor în Anglia, unde ar putea fi judecați pentru trădare. Dar Bernard nu a găsit pe nimeni dispus să ofere mărturii de încredere și, prin urmare, nu au existat dovezi ale trădării. ^[55] Posibilitatea ca coloniștii americani să poată fi arestați și trimiși în Anglia pentru proces a produs alarmă și indignare. ^[56]

Chiar înainte de revolta legată de confiscarea Liberty , Hillsborough a decis să trimită trupe la Boston. La 8 iunie 1768, el l-a instruit pe generalul Thomas Gage , comandantul-șef din America de Nord, să trimită „forțele armate pe care le-a considerat necesare la Boston”, deși a admis că acest lucru ar putea duce la „consecințe nu ușor previzibile”. ^[57] Hillsborough a sugerat ca Gage să trimită un regiment la Boston, dar incidentul Liberty i- a convins pe ofițeri că este nevoie de un contingent mai mare. ^[58]

Oamenii din Massachusetts au aflat în septembrie 1768 că trupele se aflau pe străzi. ^[59] Samuel Adams a organizat o adunare de urgență, extralegală a orașului, în care au fost adoptate rezoluții împotriva ocupării iminente a Bostonului, dar la 1 octombrie 1768, primul din cele patru regimente ale armatei britanice a început să aterizeze în portul orașului și în oficialii vamali s-au întors la ea după evadarea lor. ^[60] Journal of Occurrences , o serie de articole anonime din ziare, a raportat despre ciocnirile civil-militare din timpul ocupației militare din Boston, aparent cu o oarecare exagerare. ^[61] Tensiunile au crescut după ce Christopher Seider , un adolescent din Boston, a fost ucis de un angajat vamal la 22 februarie 1770. ^[62] Deși soldații britanici nu au fost implicați în acest incident, resentimentul față de ocupație a crescut în zilele următoare, provocând uciderea a cinci civili în ceea ce a trecut în istorie ca masacrul din Boston din 5 martie 1770. ^[63] După fapt, trupele au fost retrase la Castelul William. ^[64]

Abrogarea parțială

La 5 martie 1770 - în mod ironic în aceeași zi cu masacrul din Boston - Lord North , noul prim-ministru, a depus o moțiune în Camera Comunelor prin care solicita abrogarea parțială a Townshend Revenue Act . ^[65] Deși unii membri ai Parlamentului erau în favoarea abrogării totale a legii, Lord North nu a fost de acord, argumentând că taxa de ceai trebuia menținută pentru a afirma „dreptul de a impozita americanii”. ^[65] După dezbatere, Legea de abrogare ^{[66] a} primit acordul regal la 12 aprilie 1770. ^[67]

Istoricul Robert Chaffin a susținut că puțin s-au schimbat de fapt:

Obligația Townshend asupra ceaiului a fost menținută când a fost adoptată Legea ceaiului din 1773, care a permis Companiei Indelor de Est să expediaze ceai direct către colonii. Boston Tea Party a urmat în curând și a pregătit scena pentru războiul revoluționar american .

Notă

Referințe

• Chaffin, Robert J. „ The Townshend Acts crisis, 1767–1770 ” în ( EN ) Jack P. Greene, Jack Richon Pole, The Blackwell Encyclopedia of the American Revolution , reeditare 1999, Malden (Massachusetts), Blackwell, 1991, pp. 850 , ISBN 1-55786-547-7 .
• Oliver Morton Dickerson, John Hancock: Contrabandist notoriu sau aproape victimă a racketistilor de venituri britanice? The Mississippi Valley Historical Review 32, nr. 4 (martie 1946), 517–40. Această intrare a fost publicată în (EN) Oliver Morton Dickerson, The navigation actes and the American Revolution , Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 1951, pp. XV, 344.
• ( EN ) Oliver Morton Dickerson, The navigation actes and the American Revolution , Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 1951, pp. XV, 344.
• ( EN ) Bernhard Knollenberg, Creșterea Revoluției Americane, 1766–1775 , New York, Free Press, 1975, pp. 551 , ISBN 0-02-917110-5 .
• ( EN ) Benjamin Woods Labaree, The Boston Tea Party , ed. 1979, Boston, Northeastern University Press, 1979 [1964] , p. 360, ISBN 0-930350-05-7 .
• (EN) Merrill Jensen,The Founding of a Nation: A History of the American Revolution, 1763-1776 , New York, Oxford University Press , 1968.
• ( EN ) John Chester Miller,Origins of the American Revolution , Stanford (California), Stanford University Press, 1959, pp. 530 , ISBN 0-8047-0593-3 .
  Previzualizare limitată (Google Books): ( EN ) „Origins + of + the + American + Revolution” + Stanford + University + Press + 1959 & source = gbs_navlinks_s Origins of the American Revolution , pe books.google.it . Adus la 13 iunie 2010 .
• ( EN ) John Phillip Reid, Într-un spirit rebel: argumentul faptelor, revolta libertății și venirea revoluției americane , University Park (Pennsylvania), Pennsylvania State University Press, 1979, p. 168, ISBN 0-271-00202-6 .
• ( EN ) John Phillip Reid, Istoria constituțională a revoluției americane, II: The Authority to Tax , Madison (Wisconsin), University of Wisconsin Press, 1987, ISBN 0-299-11290-X .
• ( EN ) Peter DG Thomas,The Townshend Duties Crisis: The Second Fase of the American Revolution, 1767-1773 , Oxford, Oxford University Press, 1987, ISBN 0-19-822967-4 .

Perspective

• ( EN ) Barrow, Thomas C. Trade and Empire: The British Customs Service in Colonial America, 1660–1775. Harvard University Press , 1967.
• ( EN ) Breen, TH Piața revoluției: modul în care politica consumatorilor a modelat independența americană. Oxford University Press, 2005. ISBN 0-19-518131-X ; ISBN 978-0-19-518131-9 .
• (EN) Knight, Carol Lynn H. The American Colonial Press and the Townshend Crisis, 1766-1770: A Study on Political Imagery. Lewiston: E. Mellen Press, 1990.
• ( RO ) Ubbelohde, Carl. Instanțele vice-amiralității și Revoluția americană. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1960.

Elemente conexe

• Fapte intolerabile
• Boston Port Act
• Legea din Quebec
• Actul de timbru (1765)
• Legea timbrului
• Istoria Statelor Unite (perioada colonială)

linkuri externe

• ( RO ) Textul Legii veniturilor Townshend , pe avalon.law.yale.edu .
• ( EN ) Articol despre Townshend Acts , cu câteva documente de epocă de la Massachusetts Historical Society
• ( EN ) Documente privind actele și perioada Townshend 1767–1768 , la http-server.carleton.ca . Adus la 16 iunie 2010 (arhivat din original la 2 ianuarie 2009) .

Portal dreapta	Portalul din Marea Britanie
Portalul Statelor Unite ale Americii	Portal de istorie