Tupuxuara

Tupuxuara
Scheletul lui Tupuxuara leonardii
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Reptilia
Subclasă	Diapsid
Ordin	Pterosaurie
Subordine	Pterodactyloidea
Tip	Tupuxuara

Tupuxuara (gen. Tupuxuara ) este o reptilă zburătoare dispărută, aparținând pterozaurilor . A trăit în perioada Cretacic inferior (acum aproximativ 110 milioane de ani). Rămășițele sale au fost găsite în America de Sud și, probabil, în America de Nord .

Descriere

Acest pterosaur avea un aspect destul de curios, dată fiind forma ciudată a craniului . Aceasta era înzestrată cu o creastă remarcabilă, înaltă și subțire, care alerga de la vârful botului pentru a ieși dincolo de spate. Această creastă, la exemplarele mature, era și mai pronunțată posterior și trebuie să semene cu o versiune mărită a celei prezente pe craniul lui Pteranodon . Anvergura aripilor tupuxuarei putea depăși 5 metri, în timp ce corpul atingea 2,5 metri, iar craniul singur avea 90 de centimetri lungime.

Clasificare

Tupuxuara aparține unui grup de pterosauri cunoscut sub numele de Azhdarchoidea , care include majoritatea reptilelor zburătoare mai avansate. Cu toate acestea, nu este clar dacă rudele sale cele mai apropiate au fost azdarchidele reale ( Azhdarchidae ) sau tapejaridele ( Tapejaridae ), o familie de pterosauri aberanți. Sunt cunoscute două specii de Tupuxuara : T. longicristatus și T. leonardii . Un animal similar cu Tupuxuara este Thalassodromeus .

Craniul lui Tupuxuara

Mod de viata

Este probabil că tupuxuara a fost un pterosaur de pescuit și că și-a folosit creasta ciudată pentru a-și direcționa mai bine zborul, orientându-l în funcție de curenți și vânt. Unele exemplare (probabil femelele) aveau creste mai mici și este posibil ca aceste structuri să aibă o funcție de afișare intraspecifică și să fi fost eventual acoperite cu un tegument viu colorat. Rămășițele fosile descrise în 2006 și atribuite unui exemplar tânăr nu au creastă posterioară și, prin urmare, confirmă ipoteza unei structuri utile ca atracție sexuală, care s-a dezvoltat pe deplin la vârsta adultă.

Bibliografie

Kellner, AWA și Campos, DA (1988). "Sobre un novo pterossauro com crista sagital from Bacia do Araripe, Cretaceous Inferior do Nordeste do Brasil. (Pterosauria, Tupuxuara, Cretaceo, Brasil)." Anais de Academia Brasileira de Ciências, 60: 459–469. [in portugheza]