Vaza (botanică)
În țesuturile conductoare ale plantelor vasculare , se disting două seturi de țesuturi distincte pentru transportul apei și substanțelor nutritive dintr-o parte a plantei în cealaltă: lemn (numit și Xilem ) și carte (numit și Floem ).
Elementele conductoare ale lemnului se numesc vaze . Sunt alcătuite din celule alungite, moarte, din care rămâne doar peretele : sunt asemănătoare tuburilor goale și se disting prin anatomia plantei în trahee și traheide .
Celulele vasului au pereți primari și secundari. Zonele secundare ale pereților, adică lignificate, sunt dispuse transversal față de vas și au formă de inele, spirale, dungi etc. În multe cazuri această zonă este de departe cea mai abundentă: zonele subțiri ale peretelui primar sunt reduse la mici zone circulare numite punctuație . Punctuația unei celule corespunde întotdeauna cu cea a unei celule adiacente, punând astfel în comunicare două elemente ale lemnului (două vase sau un vas și o celulă parenchimatică ). Punctele funcționează ca supape: lasă apa să treacă liber, dar blochează trecerea bulelor de aer care ar putea întrerupe fluxul.
Îngroșarea vaselor este necesară pentru a le menține deschise. În vase, apa circulă sub presiune negativă (adică este aspirată, nu împinsă); în aceste condiții, o țeavă fără armături ar tinde să strivească. Pe de altă parte, nu există vase cu un perete complet îngroșat și lignificat , deoarece schimbul de apă și substanțe dizolvate cu celulele din jur ar deveni prea lent.