Alcione (paleontologie)

Alcione
Mandibula lui Alcione sp.
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Ordin	† Pterosaurie
Subordine	† Pterodactyloidea
Superfamilie	† Pteranodontoid
Familie	† Nyctosauridae
Tip	† Alcione Longrich, Martill & Andres, 2018
Nomenclatura binominala
† Alcione elainus Longrich, Martill & Andres, 2018
Specii
† Alcione elainus Longrich, Martill & Andres, 2018 † Alcione sp. Longrich, Martill & Andres, 2018

Alcione (al cărui nume se referă atât la personajul mitologic Alcione, cât și la numele specific al pescărușului ) este un gen dispărut de pterosaur nyctosaurid care a trăit în Cretacicul superior , acum aproximativ 66 de milioane de ani ( Maastrichtian ), în ceea ce este acum bazinul Ouled Abdoun, Maroc , Africa de Nord . Genul conține o singură specie , și anume A. elainus , plus o a doua specie încă nedescrisă . ^[1]

Descriere

Alcione era un pterosaur de dimensiuni mici până la mijlocii, cu o anvergură a aripilor de aproximativ 2 metri (6,5 picioare), aproximativ de aceeași dimensiune ca pescărușii de azi. ^[1]

Singurul material cranian cunoscut al Alcyone este o mandibulă aproape completă, lungă, conică și fără dinți. Simfiza este extrem de alungită, iar osul prezintă o formă de Y în vedere dorsală. Din păcate, nu se știe nimic altceva despre craniu, dar este probabil ca și maxilarul să fie complet lipsit de dinți, ca și celelalte ninctosauride . Nu se știe dacă posedă o creastă craniană ca Nyctosaurus sau dacă nu avea una ca Muzquizopteryx . Cea mai mare parte a restului scheletului este cunoscută din specimenul tip și din alte specimene. Aripile animalului erau neobișnuit de proporționale. ^[1]

Alcione reprezintă unul dintre primele nyctosauride care datează din Maastrichtian și unul dintre primii veniți din Africa. Numeroase caracteristici îi permit să fie identificat ca nyctosauride. Scapula și coracoidul au o lungime subordonată. Humerusul este scurt și puternic, cu un capăt proximal puternic extins. Creasta deltapectorală este poziționată proximal aproape de capul humerusului, cu o îngustare ascuțită la mijlocul lungimii sale, formând o formă ciudată de topor și un pol distal ascuțit ascuțit. Anteobrahiul și metacarpul IV sunt scurte și puternice, la fel și femurul . ^[1]

Clasificare

Alcione face parte din familia Nyctosauridae , iar ruda sa cea mai apropiată pare să fie Simurghia , găsită și în bazinul Ouled Abdoun, în Maroc . ^[2]

Mai jos este o cladogramă care prezintă rezultatele unei analize filogenetice prezentate pentru prima dată de Andres și Myers în 2014 și actualizate cu date suplimentare de la Andres și colegii din 2018, care arată locația Alcione în Nyctosauridae ; ^[2]

	Geosternbergia sternbergi

	Pteranodon longiceps

Tethydraco regalis

Nyctosauridae

Alamodactylus byrdi

Volgadraco bogolubovi

Cretornis hlavaci

	Alcyone elanius

	Simurghia robustă

Muzquizopteryx coahuilensis

	Barbaridactylus grandis

	Nyctosaurus lamegoi

	Nyctosaurus nanus

	Nyctosaurus gracilis

Paleobiologie

Ambele specii din genul Alcione posedă aripi proporțional mai scurte decât celelalte ninctosauride . În timp ce celelalte ninctosauride posedau aripi lungi și înguste potrivite pentru a zbura peste mare pe distanțe lungi, aripile Alcyone par a fi mai potrivite pentru un zbor bătut mai rapid. Mai mult decât atât, vârfurile aripilor scurtate reduc rezistența la producerea unei propulsie remarcabilă apă, fiind de asemenea observate la păsări acvatice scufundare moderne, cum ar fi gannets , fetons și pescăruș . Un humerus similar a fost găsit în depozitele din Maastrichtian din Maryland , sugerând că unele nyctosauride ar fi putut ocupa de fapt o nișă ecologică similară cu cea a auk-ului .

Paleoecologie

Ambele specii din genul Alcione au fost găsite în bazinul Ouled Abdoun, în Maroc , Africa de Nord . Rămășițele animalului au fost găsite în sedimente marine depuse în apele relativ adânci de pe coasta Africii. În acea perioadă, zona era ușor mai la sud, dar avea deja un climat cald, cu un continent montan și arid în spate. Marea era plină de pești și a fost zburată de mai mulți pterosauri, inclusiv nyctosauridele Simurghia și Barbaridactylus , pteranodontidul Tethydraco și azhdarchidul Phosphatodraco, care, totuși, a preferat să trăiască în interior, unde a trăit și dinozaurul abelisaurid Chenanisaurus .

Notă

^ ^a ^b ^c ^d Nicholas R. Longrich, David M. Martill și Brian Andres, pterosauri Maastrichtieni târzii din Africa de Nord și extincția în masă a Pterosauriei la limita Cretacic-Paleogen , în PLOS Biology , vol. 16, n. 3, 2018, pp. e2001663, DOI : 10.1371 / journal.pbio.2001663 .
^ ^a ^b B. Andres, J. Clark și X. Xu, The Earlyer Pterodactyloid and the Origin of the Group , în Current Biology , vol. 24, 2014, pp. 1011–6, DOI : 10.1016 / j.cub.2014.03.030 , PMID 24768054 .

Bibliografie

Nicholas R. Longrich, David M. Martill și Brian Andres, 2018, "Pterozaurii Maastrichtieni târzii din Africa de Nord și dispariția în masă a Pterosauriei la limita Cretacic-Paleogen", PLoS Biology 16 (3): e2001663