Askeptosaurus italicus
| Askeptosaurus | |
|---|---|
 | |
| Clasificare științifică | |
| Domeniu | Eukaryota |
| Regatul | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subfilum | Vertebrate |
| Clasă | Reptilia |
| Subclasă | Diapsid |
| Ordin | Talactosaurie |
| Familie | Askeptosauridae |
| Tip | Askeptosaurus |
| Specii | A. italicus |
Ascheptosaurul ( Askeptosaurus italicus ) este o reptilă acvatică dispărută, aparținând talactozaurilor. A trăit în triasicul mediu (Anisico / Ladinico, acum aproximativ 240 de milioane de ani) și rămășițele sale fosile au fost găsite în celebrele zăcăminte de la Monte San Giorgio ( Elveția ) și Besano ( Italia ).
Descriere
Aspectul acestui animal trebuie să fi fost vag similar cu cel al unui crocodil , iar lungimea trebuie să fi ajuns la aproximativ 3 metri. Corpul suplu a fost bine adaptat vieții acvatice, dar picioarele nu au fost transformate în aripioare ca în alte reptile marine ale vremii. Craniul era ușor de construit, plat și prevăzut cu un bot drept, alungit, cu vârful contondent. Mandibula a fost destul de masivă în comparație cu maxilarul, iar dentiția a constat din dinți conici ascuțiți și ușor curbați. Orbita a fost echipată cu o structură formată din 12 oase, cunoscută sub numele de inel sclerotic , care a servit la întărirea ochiului și protejarea acestuia în timpul scufundărilor. Gâtul și corpul erau destul de alungite, iar coada era extrem de lungă: singură corespundea aproximativ jumătate din întregul animal. Vertebrele caudale indică faptul că coada a fost comprimată lateral. Membrele erau scurte, iar oasele antebrațului și picioarelor erau mai scurte decât humerusul și femurul. Unghiile, însă, erau puternice, iar tarsul și carpul erau bine osificate.
Clasificare
Au fost găsite trei exemplare fosile complete și alte rămășițe incomplete ale acestui animal, toate provenind din Besano lângă Varese și Monte San Giorgio din Cantonul Ticino . Askeptosaurus era o reptilă legată de grupul mare de lepidosauri (încă în viață). Ordinea căreia îi aparține ascheptosaurul, numită Thalattosauria , include exclusiv forme semi-acvatice și este reprezentată în aceleași depozite în care rămășițele sale au fost găsite și de alte două forme mai puțin cunoscute, Hescheleria rubeli și Clarazia schinzi . Askeptosaurusul este considerat o formă relativ bazală, în care încă nu apăruseră adaptările talactosaurilor mai evoluate; dimpotrivă, picioarele încă puternice, craniul drept și subțire și alte caractere indică faptul că Askeptosaurus și forme similare (cum ar fi chinezii Anshunsaurus și Miodentosaurus ) aparțineau unui grup propriu ( Askeptosauroidea ), întotdeauna în cadrul talactosaurilor, dar diferit de forme , cum ar fi Thalattosaurus , Xinpusaurus și Nectosaurus . Un alt askeptosauroid a fost Endennasaurus , din triasicul superior italian.
Descoperirea lui Nopcsa
Askeptosaurus a fost descris pentru prima dată în 1925 de Franz Nopcsa , iar descoperirea sa are o istorie anume. De fapt, Nopcsa a primit cadou un fragment de lespede de la Besano de la Muzeul de Istorie Naturală din Milano , pe care s-au păstrat niște oase; materialul i-ar fi servit savantului pentru a aprofunda cercetările asupra histologiei reptilelor dispărute. Oasele au inclus un iliac , unele coaste, fragmente de vertebre și o falangă, și în conformitate cu paleontologii muzeului milaneză acestea aparțineau genului de ichthyosaurs Mixosaurus , foarte frecvente în depozit. Prin urmare, fosila a fost considerată o deșeu, utilă numai pentru studii histologice. Cu toate acestea, Nopcsa a recunoscut la început iliul lui Mixosaurus (despre care el însuși credea că nu a fost încă găsit), iar mai târziu a clarificat că oasele aparțin unui animal încă necunoscut științei, pe care l-a numit Askeptosaurus italicus („șopârla italiană nu a fost găsită încă ). recunoscut ") și pe care, pe bună dreptate, el credea că este legat de talactozaurii nord-americani. Descoperirile ulterioare au confirmat ipotezele lui Nopcsa.
Paleoecologie și paleobiologie
Probabil că ascheptosaurul s-a hrănit cu pești pe care i-a putut captura datorită mișcărilor șerpuitoare ale gâtului său lung. Coada lungă a fost probabil principalul mijloc de propulsie; labele, pe de altă parte, scurte și probabil palmate, au servit poate pentru a direcționa mișcările animalului în apă. Craniul alungit cu numeroși dinți a fost bine adaptat unui animal prădător. Este puțin probabil ca ascheptosaurul să se simtă confortabil pe uscat, având în vedere scurtimea membrelor, dar robustețea lor (precum și cea a brâurilor) sugerează că s-ar putea mișca încă pe sol.
Este plauzibil ca acest animal să se fi scufundat în adâncurile mării Tethys pentru a vâna pradă: acest lucru poate fi dedus din dimensiunea considerabilă a ochilor și din prezența oaselor suplimentare pe orbita care au format așa-numitul inel sclerotic , care a întărit ochii și a împiedicat presiunea ridicată să-i zdrobească. Cu toate acestea, conformația spatelui craniului și prezența stapelor (un os mic responsabil de transmiterea sunetelor de la timpan la urechea medie) sugerează că Askeptosaurus nu ar putea să se scufunde prea adânc. În orice caz, Askeptosaurus a fost probabil un prădător de ambuscadă, care a capturat peștele cu care a mâncat datorită mișcărilor rapide laterale ale capului, într-un mod foarte asemănător cu cel al crocodililor de astăzi.
Bibliografie
- Nopcsa, F., 1925, Askeptosaurus, ein neues reptil der Trias von Besano: Centralblatt für Mineralogie, Geologie und Paläontologie, p. 265-267.
- Kuhn, E., 1952, Die Triasfauna der Tessinger Kalkalpen, XVII, Askeptosaurus italicus NOPCSA: Schweizerische Palaeontologische Abhandlungen, Basel 69, p. 5-73.
- Müller, J., 2005: Anatomia lui Askeptosaurus italicus din triasicul mediu al Monte San Giorgio și relațiile dintre talatosauri (Reptilia, Diapsida). Jurnalul canadian al științelor pământului: Vol. 42, # 7, pp. 1347-1367
- Müller, J., Renesto, S. & Evans, SE, 2005: reptila diapsidică marină Endennasaurus din triasicul superior al Italiei. Paleontologie: Vol. 48, # 1, pp. 15-30
Alte proiecte
-
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere pe Askeptosaurus italicus
