Brancasaurus brancai

Brancasaurus
Reconstrucția craniului Brancasaurus
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Reptilia
Superordine	Sauropterygia
Ordin	Pleziosaurie
Superfamilie	? Pliosauroidea
Familie	Leptocleididae
Tip	Brancasaurus
Specii	B. brancai

Brancasaurus ( Brancasaurus brancai ) este o reptilă marină dispărută aparținând plesiosaurilor . A trăit în perioada Cretacic inferior ( Berriasian , acum aproximativ 144 de milioane de ani), iar rămășițele sale fosile au fost găsite în Germania .

Descriere

Reconstrucția Brancasaurus

Această reptilă este cunoscută datorită fosilelor aproape complete ale unui exemplar găsit lângă Gronau , în centrul-vestul Germaniei. Lungimea trebuia să fie modestă în comparație cu cea a multor alți plesiosauri (de exemplu Elasmosaurus ) și nu trebuie să depășească 3,5 metri. La fel ca toți plesiosaurii, Brancasaurus poseda și picioare asemănătoare unei aripioare, un gât lung și un cap mic înarmat cu dinți ascuțiți. Spre deosebire de Elasmosaurus și de forme similare, gâtul lui Brancasaurus nu era excepțional de alungit și avea doar 37 de vertebre cervicale (pentru comparație, Elasmosaurus poseda peste 70).

Clasificare

Brancasaurus a fost descris pentru prima dată în 1914 și a fost mult timp considerat unul dintre cei mai bazali („primitivi”) membri ai grupului Elasmosaurid , o familie de plesiosauri cu gât foarte lung și foarte specializați.

Un studiu mai recent (Ketchum & Benson, 2010) a atribuit în schimb Brancasaurus la leptocleididae familie, un grup de plesiozauri cu caracteristici ancestrale, care a supraviețuit în perioada Cretacicului, dintre care unele colonizat ape dulci. Numele Brancasaurus îl onorează pe Wilhelm von Branca , un paleontolog german.

Bibliografie

Wegner, T., 1914, Brancasaurus brancai ngn sp., Ein Elasmosauride aus dem Wealden Westfalens: Brancia festschrift, Berlin, Borntrager, p. 235-305.
Druckenmiller, Patrick S. și Russell, Anthony P. (2006). „Un nou plesiosaur elasmosaurid (Reptilia: Sauropterygia) din formațiunea Clearwater Cretacic inferior, nord-estul Alberta, Canada”. Paludicola 5 (4): 184-199. https://web.archive.org/web/20110706210412/http://www.bio.ucalgary.ca/contact/faculty/pdf/russell/297.pdf .
Ketchum, HF și Benson, RBJ (2010). „Relațiile globale ale plesiozauriei (Reptilia, Sauropterygia) și rolul esențial al eșantionării taxonilor în determinarea rezultatului analizelor filogenetice”. Revizuiri biologice 85: 361-392. doi: 10.1111 / j.1469-185X.2009.00107.x. PMID 20002391 .