Chaeropus ecaudatus

Crowbar Bandicoot ^[1]
Chaeropus ecaudatus
Starea de conservare
Extinct (1950) ^[2]
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Infraclasă	Metatheria
Superordine	Australidelphia
Ordin	Peramelemorfie
Familie	Chaeropodidae Gill , 1872
Tip	Chaeropus Ogilby , 1838
Specii	C. ecaudatus
Nomenclatura binominala
Chaeropus ecaudatus ( Ogilby , 1838 )
Areal

Bandicootul cu palangă ( Chaeropus ecaudatus Ogilby , 1838 ) a fost un bandicoot mic, în mare parte erbivor, originar din câmpiile aride și semi-aride din interiorul Australiei .

Descriere

Aproximativ de mărimea unui pisoi, la prima vedere seamănă cu un bilby în aparență, cu membre lungi și subțiri, urechi ascuțite și o coadă lungă. Cu toate acestea, la o inspecție mai atentă, a devenit clar cât de diferit era de orice alt marsupial . Picioarele din față aveau două degete funcționale prevăzute cu unghii asemănătoare copitei, destul de asemănătoare cu cele ale unui porc sau al unui cerb . Cele din spate erau echipate cu un al patrulea deget mărit echipat cu o copită puternică asemănătoare cu cea a unui cal mic, în timp ce celelalte degete erau vestigiale: doar al doilea și al treilea, fuzionate împreună, erau folosite nu pentru locomoție, ci pentru curăță-le blana.

Distribuție și habitat

A fost găsit într-o gamă largă de habitate: de la tufișuri ierboase și pajiști până la întinderi de spinifex .

Primul exemplar a fost capturat în 1836 de maiorul Mitchell din nordul Victoria , lângă confluența râurilor Murray și Murrumbidgee . Puțini oameni de știință au avut ocazia să vadă în viață un bandicoot cu palangă, iar singurele dovezi pe care le avem despre comportamentul său - conform cărora s-a mișcat „galopând ca un zâmbet înfundat, aparent trăgându-și sferturile posterioare în spatele său” - au fost contrazise de aborigenii din centrul Australiei , care a cunoscut foarte bine acest animal; grație lor suntem conștienți de faptul că acest bandicoot a construit un cuib în teren deschis, în care dormea ziua și că, dacă era deranjat, era capabil să ruleze la viteze mari. Se crede că s-a ascuns de prădători în bușteni goi și a săpat vizuini scurte drepte care se terminau într-un cuib.

În a doua jumătate a secolului al XIX-lea au fost capturate doar câteva exemplare, aproape toate în nord-vestul Victoria, dar și în întinderile aride din Australia de Sud , Australia de Vest și Teritoriul de Nord . Ultimul exemplar despre care știm a fost capturat în 1901. Cu toate acestea, aborigenii susțin că a supraviețuit încă 20 de ani în Australia de Sud și cel puțin până în anii 1950 în deșerturile mai îndepărtate ale Australiei de Vest.

Un exemplar îmbălsămat la Muzeul Melbourne.

Această specie pare să fi fost destul de obișnuită înainte de sosirea europenilor pe continent, dar devenise deja extrem de rară chiar și atunci când a fost descrisă pentru prima dată, pe la jumătatea secolului al XIX-lea. La începutul secolului al XX-lea, acesta dispăruse deja din Victoria și din regiunile fertile din Australia de Vest.

Biologie

Din relatări ale martorilor oculari și analize ale conținutului stomacului, dentiției și structurii tractului digestiv al exemplarelor conservate în muzee, se pare că bandicootul cu palangă a fost cel mai erbivor dintre toate bandicootele: deși unele exemplare din captivitate au fost hrănite cu carne și aborigenii susțineau că mânca furnici și termite, miezul dietei era aproape sigur format din frunze, rădăcini și iarbă.

Taxonomie

În trecut, această specie fusese plasată de McKenna și Bell (1997) în familia Peramelidae , împreună cu Bilbys , ca membru al subfamiliei Cheropodini . Cu toate acestea, morfologia sa este destul de diferită de cea a bandicootilor și bilbys-urilor adevărate, iar analizele moleculare recente susțin această distincție. Se crede că constituie un grup suror al restului Peramelemorfi și a fost atribuit familiei Cheropodidelor (Chaeropodidae), din care este singurul membru ^[1] .

Extincţie

Cauzele dispariției rămân incerte: Nici una dintre cele două specii cele mai distructive introduse, vulpea și iepurele , nu ajunseseră în sud-vestul Australiei de Vest, atunci când bandicaotul de rangă a dispărut din acea zonă. Pisicile re-sălbatice erau deja destul de frecvente, dar mai probabil dispariția se datorează a două schimbări de mediu. În primul rând, sfârșitul după multe mii de ani de incendii declanșate de aborigeni, care, fiind limitați la un patchwork de zone mici în orice moment, au încurajat creșterea plantelor comestibile și au redus riscul de incendii devastatoare mari. Însă populația aborigenă australiană a scăzut cu 90% pe parcursul secolului al XIX-lea, în mare parte din cauza bolilor aduse de europeni, iar puținii aborigeni rămași nu au mai fost deseori autorizați să continue administrarea terenurilor și tehnicile tradiționale de vânătoare. În al doilea rând, după exterminarea aborigenilor a venit introducerea multor oi și bovine, ceea ce a adus schimbări semnificative în structura solului, creșterea legumelor și disponibilitatea hranei.

Notă

^ ^A ^b (EN) DE Wilson și DM Reeder, Chaeropus ecaudatus , în Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference , ediția a treia, Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4 .
^ (EN) Lamoureux, J. & Hilton-Taylor, C. (Global Mammal Assessment Team) 2008, Chaeropus Ecaudatus , pe Lista Roșie IUCN a speciilor amenințate , versiunea 2020.2, IUCN , 2020.