Condylarthra

Condylarthra
Scheletul Phenacodus și reconstrucția sa din 1910
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Subfilum	Vertebrate
Clasă	Mammalia
Superordine	Laurasiatheria
Ordin	Condylarthra
Familii
Didolodontidae Hyopsodontidae Mioclaenidae Peligrotheriidae Periptychidae Phenacodontidae

Condilartele (Condylarthra) sunt un ordin al mamiferelor placentare primitive trăite în principal în Paleocen și în ' Eocen , considerate mult timp ca progenitorul tuturor diferitelor ordine de ungulate.

Grup omogen?

Aceste forme, răspândite în special pe continentele nordice, sunt categoric nu foarte specializate și se caracterizează printr-o dietă mixtă sau erbivoră și degetele de la picioare prevăzute cu unghii sub formă de copite mici (chiar și în formele despre care se presupune că sunt carnivore). Gruparea multor forme primitive, dar deja relativ diversificate, a fost acum pusă la îndoială de unii cercetători și, mai ales, de realizările în biologia moleculară. Diferitele clasificări propuse de Archibald ( 1996 ), McKenna & Bell ( 1997 ), Averianov ( 2000 ) și Muizon & Cifelli (2000) se bazează toate pe comparații morfologice ale diferitelor specii și pe interpretarea fosilelor găsite până acum. Pe baza acestor clasificări, a fost confirmată existența unui ordin numit Condylarthra , împărțit în două subordine: sub-ordinea Altungulata , care includea familiile Meniscotheriidae , Phenacodontidae (progenitori ai ordinului Perissodactyla ), Loxolophidae și Phenacolophidae ( acesta din urmă pe linia care a condus la acel grup de animale clasificate ca Paenungulati , adică Hyracoidea , Sirenia și Proboscidea ), și subordinea Eparctocyona , în care au fost inserate familiile Arctocyonidae , Oxyclaenidae , Apheliscidae , Tricuspiodontidae , Periptychidae , Hyopsodontusee 3 (the în continuare grupare numită Bulbulodentata și strămoș al sud - american Meridiungulates ), Arctostylopida , Triisodontidae și Mesonychidae (acesta din urmă toate plasate pe linia care a dus la Artiodactyla și cetacee ).

Nașterea biologiei moleculare și studiile comparative ulterioare ale ADN-ului diferitelor specii au supărat complet clasificările anterioare, alimentând o dezbatere aprinsă (încă în curs) între testele vechi și cele noi. Noile teorii arată că ordinea Condylarthra este de fapt o grupare parafiletică (mai multe linii monofiletice unite artificial) și multe dintre familiile care au fost inserate acolo au fost ridicate la rangul de ordine. Astfel s-au născut ordinul Procreodi (inclusiv familiile Arctocyonidae și Oxylaenidae), ordinul Acreodi (Mesonychidae); grupul numit Bulbulodentata, progenitor al meridiungulatei superordine, părăsește scena deoarece acum este inserat în clada atlantogenata , precum și familiile Loxolophidae și Phenacolophidae care trec în Afrotheria superordină împreună cu derivații lor paenungulata (Iraci, sirenieni și elefanți).

Mic și primitiv

Printre cele mai vechi și primitive forme, care au apărut în paleocenul inferior, merită menționată familia Iopsodontidae ( Hyopsodontidae , de ex. Hyopsodus ), animale mici cu picioare scurte și nu foarte specializate, cu craniul mare și trunchiul alungit. Unii paleontologi au propus analogii între aceste animale și artiodactilii primitivi, pe baza dinților lor, dar biologia moleculară ne spune în schimb că această familie este foarte apropiată de Macroscelidea (superordine Afrotheria ). O familie foarte asemănătoare, cea a Mioclenidae ( Mioclaenidae , cum ar fi Mioclaenus și Molinodus ), include forme pe care unii cercetători (de exemplu Cifelli) le consideră posibilii strămoși ai multor grupuri de ungulate sud-americane (precum litopterni și notoungulates ).

Creșterea dimensiunii

Familia periptichidelor ( Periptychidae ), care a apărut în paleocenul bazal, include forme vag asemănătoare cu câinii , de dimensiuni foarte variabile: de la 30 de centimetri de Anisonchus până la aproape doi metri lungime de Ectoconus . Periptichidele, deși erau mai robuste decât celelalte familii, ar părea foarte primitive. Printre cele mai evoluate condilartroze se numără Fenacodontidele ( Phenacodontidae ), care includ genuri cunoscute precum Phenacodus și Meniscotherium . Fenacodontidele, care au apărut în paleocen, par să fi avut o dietă vegetariană și datorită unor caracteristici ale craniului și membrelor, acestea ar putea fi apropiate de originea perisodactililor .

Afinități incerte

Alte două familii, de localizare sistematică incertă, provin din America de Sud: Peligroteriidele ( Peligrotheriidae ) și Didolodontidele ( Didolodontidae ). Acestea din urmă, odată clasificate printre Litopterni, sunt cunoscute în principal pentru dinții lor, dar par să aibă similitudini cu Fenacodontidele. Ultimele rămășițe cunoscute ( Salladolodus ) provin din Oligocenul superior și ar reprezenta ultima condilartroză.