În colegiu, Shell a jucat fotbal la Universitatea de Stat din Carolina de Sud, fiind introdus în sala de fotbal a colegiului de fotbal . După ce nu a fost ales în Draftul NFL din 1974, el a semnat cu Pittsburgh Steelers , cu care și-a jucat întreaga carieră până în 1987. Cele 201 curse ale sale sunt pe locul doi în istoria francizei, după 220 de Mike Webster . A fost chemat la cinci Pro Bowls între 1978 și 1982, a fost inclus de patru ori în gama ideală a sezonului All-Pro și a fost premiat cu cel mai bun jucător al echipei în 1980. Cu Steelers a câștigat patru Super Bowls în anii șaptezeci, făcând mai multe piese cheie în Super Bowl XIII și Super Bowl XIV . Shell s-a retras cu recordul de interceptări NFL pentru o siguranță puternică cu 51.
Statele Unite
Buldogii de stat din Carolina de Sud
Pittsburgh Steelers 
Super Bowl : 4
Pro Football Hall of Fame (clasa anului 2020)
