Elephas maximus asurus
| Elefantul Siriei | |
|---|---|
 | |
| Starea de conservare | |
| Clasificare științifică | |
| Domeniu | Eukaryota |
| Regatul | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Clasă | Mammalia |
| Ordin | Proboscidea |
| Familie | Elephantidae |
| Tip | Elephas |
| Specii | E. maximus |
| Subspecii | E. m. asurus |
| Nomenclatura trinomială | |
| Elephas maximus asurus Deraniyagala , 1950 | |
Elefantul sirian ( Elephas maximus asurus ), dispărut în cele mai vechi timpuri, a fost cea mai occidentală subspecie a elefantului asiatic ( Elephas maximus ) [1] . Rămășițele sale scheletice, care datează de la o perioadă de timp cuprinsă între acum trei milioane de ani și până în 100 î.Hr., au fost găsite în diferite regiuni din Orientul Mijlociu ( Turcia , Irak și Siria ) [2] .
Meseriașii sirieni antici foloseau colții acestui animal pentru a realiza figurine de fildeș. În Siria, producția de fildeș a atins apogeul în primul mileniu î.Hr., când arameii au realizat mobilier frumos încrustat cu fildeș. Numărul tot mai mare de omoruri pentru aprovizionarea pieței de fildeș a făcut ca această subspecie să dispară la o dată nespecificată în jurul anului 900 î.Hr., deși (a se vedea mai jos) unii elefanți au trăit în Siria până în jurul anului 100 î.Hr., aceste populații ar fi putut exista. Dispărute în secolul I î.Hr. , când au încetat să mai fie folosite (și crescute) pentru război, în timp ce au continuat să fie vânate pentru fildeș și pentru jocuri în circurile romane.
Descriere
Elefantul sirian a fost una dintre cele mai mari subspecii ale elefantului asiatic care a trăit în vremuri istorice: putea atinge o înălțime la greaban de 3,5 metri sau mai mult. Rămășițele scheletice indică faptul că, în afară de mărime, nu diferea foarte mult de subspeciile indiene.
Dispute
Elefanții „sirieni” sunt menționați frecvent în textele din perioada elenistică; pe atunci Siria era condusă de regii seleucizi , care dețineau numeroși elefanți de război . Potrivit unora, aceste animale erau elefanți indieni ( E. m. Indicus ) care au ajuns în mâinile conducătorilor seleucizi în timpul expansiunilor lor spre est. Este atestat de surse antice, cum ar fi Strabon [3] și Polibiu [4] , că regii seleucizi Seleuc I și Antiochus III dețineau un număr mare de elefanți indieni importați. Dacă acești elefanți indieni au fost importați din cauza rarității elefanților originari din Siria sau pentru că au fost mai ușor de antrenat și îmblânzit rămâne un mister până în prezent. Cu toate acestea, din 900 î.Hr. până în epoca elenistică nu există referințe la populațiile de elefanți din nordul Siriei (în timp ce deja după 1300 î.Hr. aceste populații trebuiau reduse considerabil), nici la fel de sălbatice și nici ca semințe domestice (nici o specie de elefant nu este complet manipulabilă, deoarece nu se reproduce ușor în captivitate). Mai mult, populațiile de elefanți sirieni din epoca bronzului nu au fost niciodată „domesticite” sau utilizate ca animale de rucsac sau animale de război, au fost vânate în schimb pentru fildeș și ca pradă regală, cu unele indicații că unele dintre ele au fost ținute în menajerie. Deci, este probabil ca subspeciile elefanților sirieni să dispară în Myria (o regiune muntoasă și împădurită din nord-estul Siriei) la începutul epocii fierului (când, după cum remarcă paleontologul Masseti, omul a început să concureze cu populația sălbatică în exploatare de păduri, tăindu-le pentru a produce cărbune cu care să forjăm fierul), fiind apoi reintroduse cu exemplare din India sau Ceylon păstrate într-un stat semi-sălbatic (femele) sau pentru uz militar (masculi).
Hannibal avea un elefant de război cunoscut sub numele de Surus , despre care unii spun că înseamnă „sirianul”. Se spune că dintre toți elefanții săi a fost cel mai bun (precum și cel mai mare). Dacă această ipoteză ar fi adevărată, acest animal ar fi cu siguranță de origine seleucidă. Rămâne încă subiectul speculațiilor, deoarece dacă ar fi un elefant nativ Siria sau un exemplar indian importat (elefanții de război utilizați de obicei de cartaginezi, în ciuda portretizărilor populare, erau elefanți mai tineri în Africa de Nord , Loxodonta africana pharaonensis, o populație sau subspecii de Elefant de savană africană , de asemenea, acum dispărut.)
Notă
- ^ a b ( EN ) Choudhury, A., Lahiri Choudhury, DK, Desai, A., Duckworth, JW, Easa, PS, Johnsingh, AJT, Fernando, P., Hedges, S., Gunawardena, M., Kurt, F., Karanth, U., Lister, A., Menon, V., Riddle, H., Rübel, A. & Wikramanayake, E. (IUCN SSC Asian Elephant Specialist Group) 2008, Elephas maximus asurus , pe Lista Roșie IUCN speciilor amenințate , versiunea 2020.2, IUCN , 2020.
- ^ :: ege üniversitesi ::
- ^ Strabo 15.2.1 (9)
- ^ Polibiu 11.39
linkuri externe
- ( EN ) Elephants and Nabateeans , pe nabataea.net .
- ( EN ) Un mozaic antic care descrie lupta dintre un elefant sirian și leii asiatici ( JPG ), pe artsconnected.org . Adus la 3 aprilie 2010 (arhivat din original la 28 iulie 2011) .
- ( EN ) Imagine a unui schelet de elefant sirian găsit în Kahramanmaraș, sudul Anatoliei (Turcia) ( JPG ), pe static.panoramio.com .
- ( EN ) Elefant sirian în calcit-alabastru, Siria, c. Mileniul III î.Hr. ( JPG ), pe thecityreview.com .
