Janjucetus hunderi

Janjucetus
Reconstrucția lui Janjucetus
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Subfilum	Vertebrate
Clasă	Mammalia
Ordin	Cetacea
Subordine	Mysticeti
Familie	Janjucetidae
Tip	Janjucetus
Specii	J. hunderi

Janjuceto ( Janjucetus hunderi ) este un cetaceu dispărut, considerat un strămoș al balenelor . El a trăit în Oligocenul superior (acum aproximativ 25 de milioane de ani), iar rămășițele sale au fost găsite în Australia .

Descriere

Lung de aproximativ 3,5 metri, acest animal era deosebit de diferit de balenele actuale, în principal pentru că capul era înarmat cu dinți numeroși și puternici ascuțiți, mai degrabă decât fiind echipat cu balotul caracteristic al formelor actuale. Dimensiunea a fost similară cu cea a unui delfin cu munte ( Tursiops truncatus ) și, prin urmare, a fost mult mai mică decât orice balenă actuală.

Craniul era lat la bază și avea o formă aproape triunghiulară și avea un bot destul de scurt. Incisivii și caninii formau un fel de rozetă terminală formată din dinți ascuțiți, potrivită pentru înjunghiere, în timp ce premolarii și molarii aveau forma unei lame zimțate. Priza ochiului a fost extrem de mare, iar morfologia craniului indică faptul că acest animal nu a reușit să efectueze ecolocalizarea, așa cum este cazul delfinilor .

Craniul lui Janjucetus

Clasificare

Descris pentru prima dată în 2006 , acest animal este considerat primul și cel mai primitiv exemplu de cetacee misticet (adică un strămoș al balenelor). Cu toate acestea nu au fost prezenți clasic baleen (doar dinți mari ascuțiți), craniul janjuceto are unele caracteristici derivate ( synapomorphies ) tipice balenelor, cum ar fi suturi între oasele ciocului și cele ale craniului. Janjucetus a fost clasificat într-o familie separată ( Janjucetidae ), dar se crede că a fost strâns legat de un alt misticet primitiv, Mammalodon colliveri , găsit și în Australia în straturi ceva mai recente.

Descoperirea

Singurele rămășițe fosile cunoscute ale acestui animal au fost găsite la sfârșitul anilor 1990 de către un tânăr surfer, Staumn Hunder, lângă orașul Jan Juc . Fosilele au fost scoase și transportate la Universitatea Monash și acolo au așteptat să fie studiate până în 2003, când Erich Fitzgerald a început o lungă căutare care s-a încheiat în 2006 cu descrierea animalului. Rămășițele fosile, care includ un craniu aproape complet, mandibule, vertebre, coaste, omoplați și o rază, sunt adăpostite în colecția paleontologică a Muzeului Victoria din Melbourne și reprezintă cea mai completă fosilă de cetacee Paleogene din Australia.

Bibliografie

• Fitzgerald, EMG (2006). „O nouă misticetă bizară cu dinți (Cetacea) din Australia și evoluția timpurie a balenelor cu balene.” Proceedings of the Royal Society B. ISSN 0962-8452.

Alte proiecte

• Wikispeciile conțin informații despre Janjucetus hunderi

linkuri externe

• Articol care descrie Janjucetus ^{[ link rupt ]} , pe journals.royalsoc.ac.uk .
• National Geographic News , la news.nationalgeographic.com .