John Reginald Christie

John Reginald Halliday Christie ( Illingworth , 8 aprilie 1899 - Închisoarea Pentonville, Londra , 15 iulie 1953 ) a fost un ucigaș în serie britanic , autor al crimelor a numeroase femei (inclusiv soția și un copil) în apartamentul său londonez din cartier din Notting Hill la 10 Rillington Place între 1943 și 1953 . Christie s-a mutat din Rillington Place în martie 1953, iar trupurile a trei dintre victimele ei au fost descoperite în curând ascunse într-o nișă din bucătărie. Corpul soției a fost găsit sub podeaua din camera opusă. Christie a fost arestat și pus sub acuzare pentru uciderea soției sale, pentru care a fost condamnat la moarte și spânzurat.

John Reginald Christie s-a născut în Illingworth lângă Halifax . În timp ce lupta în Primul Război Mondial ca soldat, el a fost rănit de gaz, ceea ce a susținut că l-a făcut orb și mut, dar nu a putut să vorbească cu voce tare. S-a comis la crimă la scurt timp după ce a părăsit armata și a fost condamnat pentru diferite infracțiuni, inclusiv furt și agresiune. La izbucnirea celui de-al doilea război mondial , s-a alăturat corpului de poliție auxiliar din Londra în 1939, în ciuda faptului că avea un cazier murdar. El și-a comis crimele între 1943 și 1953, de obicei strangulându-și victimele după ce le-a uimit cu gaz; violându-i pe unii dintre ei în timp ce erau inconștienți.

Două dintre victimele lui Christie au fost Beryl Evans și fiica mică Geraldine, care împreună cu soțul lui Beryl Timothy au fost chiriași ai Rillington Place în 1948 și 1949. Acest caz a ridicat multe controverse când Timothy Evans a fost pus sub acuzare pentru ambele crime, condamnat pentru ele și spânzurat în 1950. Christie a fost unul dintre principalii martori ai urmăririi penale la proces, dar când propriile sale crime au fost descoperite trei ani mai târziu, au apărut îndoieli serioase cu privire la validitatea mărturiei sale și la condamnarea lui Evans. Christie însuși a recunoscut ulterior că l-a ucis pe Beryl Evans pentru a o viola, dar nu pe micuța Geraldine.

Într-o anchetă oficială din 1965–66 pentru a reexamina cazul, magistratul Sir Daniel Brabin a concluzionat că este „foarte probabil” că Evans și-ar fi ucis soția, dar nu și fiica, Geraldine. ^[1] Descoperirea a dus la achitarea postumă a lui Evans pentru uciderea fiicei sale în octombrie 1966. Cazul a contribuit la abolirea pedepsei cu moartea în Marea Britanie în 1965. ^[2] Afacerea Christie și Evans a fost transpusă pe ecran în filmul din 1971 The Murderer of Rillington Place n. 10 .

Note biografice

Născut în casa familiei din Illingworth , West Yorkshire, lângă Halifax , Christie a fost al șaselea dintre cei șapte copii ai familiei. A avut o relație turbulentă cu tatăl său, producătorul de covoare Ernest John Christie, un bărbat sever care a aplicat adesea pedepse corporale copiilor săi. Christie a fost, de asemenea, dominată de cele cinci surori ale sale, atât de mult încât mama ei, Mary Hannah Halliday, a devenit supraprotectoare față de ea, subminând încrederea în sine a copilului. Mai târziu, colegii lui Christie l-au descris ca „un fagot” care „a fost mereu pe cont propriu” și care „nu a fost foarte popular”. ^[3]

La vârsta de 11 ani, Christie a câștigat o bursă la școala secundară Halifax, unde disciplinele ei preferate erau matematica și algebra. ^[4] Ulterior s-a descoperit că avea un IQ de 128. ^[5] În acest timp, John a cântat în corul parohial și a devenit Boy Scout . După ce a părăsit școala la 15 ani, a început să lucreze ca asistent de proiecționist într-un cinematograf. ^[6]

În septembrie 1916 Christie a fost chemat și în aprilie următor a fost trimis la Regimentul 52 Nottinghamshire & Derbyshire. În aprilie 1918, regimentul Christie a fost staționat în Franța , iar în iunie, a fost rănit într-un atac cu gaze otrăvitoare și a petrecut o lună într-un spital militar din Calais . Ulterior, el a susținut că a fost orb timp de cinci luni și mut timp de aproximativ trei ani și jumătate după rănire. ^[7]

Impotența a fost o altă problemă care l-a chinuit pe Christie; primele sale încercări de abordări sexuale au eșuat. ^[8] Dificultățile sale în relaționarea cu femeile au continuat de-a lungul timpului și, de cele mai multe ori, el nu putea să se trezească decât mergând cu prostituate. ^[9] La 10 mai 1920, John Christie s-a căsătorit cu Ethel Simpson la Halifax, dar problemele sale de impotență au continuat și a continuat să se asocieze cu prostituatele chiar și după ce s-a căsătorit. ^[10] Cuplul s-a mutat la Sheffield, dar s-a separat după patru ani de căsătorie. Christie s-a stabilit la Londra, în timp ce Ethel a rămas la Sheffield cu părinții ei. ^[11]

Cariera criminală

În cei zece ani care au urmat căsătoriei cu Ethel, Christie a fost condamnată pentru mai multe infracțiuni. Prima condamnare a venit pentru furt de ordine de bani în timp ce lucra ca poștaș, furt pentru care a fost condamnat la trei luni de închisoare pe 12 aprilie 1921. ^[12] În ianuarie 1923, a venit o altă condamnare pentru încercarea de a obține bani cu acreditări false și conduită violentă. ^[13] A comis încă două infracțiuni în 1924 și a primit două pedepse consecutive de trei și șase luni de închisoare în septembrie 1924. ^[11] În mai 1929, a intrat în închisoare pentru agresarea unei prostituate cu care locuia în Battersea , fiind condamnat la alte șase luni de muncă forțată . ^[11] În cele din urmă, vinovat de furt de mașini, a fost închis trei luni la sfârșitul anului 1933. ^[14]

Christie și Ethel s-au împăcat după ce bărbatul a fost eliberat din închisoare și s-a întors să locuiască împreună. În 1937, Christie și soția sa s-au mutat într-un apartament la 10 Rillington Place din Ladbroke Grove , Londra. Casa era o clădire modestă cu trei apartamente (fără baie), cu o mică grădină în spate și o spălătorie comună. ^[15]

Christie, în vârstă de 40 de ani, era aparent un burghez britanic de clasă mijlocie liniștit, nesemnificativ și inofensiv. Aproape complet chel, puținele păruri rămase erau de un galben paie până la roșu, iar ochii lui albaștri erau ascunși în spatele ochelarilor groși. Soția lui era o femeie supraponderală, cu un aspect bun, cu un caracter sentimental și pasiv. Oamenii din cartier care cunoșteau cuplul credeau că Ethel se teme de soțul ei. Christiștii erau, totuși, un cuplu foarte timid, care voiau mai ales să își păstreze intimitatea inviolată. Din exterior păreau un cuplu fericit, doi oameni obișnuiți care se dedicau reciproc lor înșiși și animalelor lor de companie (un câine și o pisică).

La începutul celui de-al doilea război mondial , Christie a solicitat aderarea la forța auxiliară de poliție, iar cererea ei a fost acceptată în ciuda numeroaselor sale dosare penale, care nu au fost verificate de autorități. ^[16] A fost repartizat la secția de poliție Harrow Road , unde a întâlnit o femeie cu care a început o aventură extraconjugală. Relația a durat până la mijlocul anului 1943, când soțul femeii, un soldat în serviciu, s-a întors din război. După ce a aflat de afacere, a mers la soția sa și i-a prins pe cei doi îndrăgostiți în flagrant, ajungând să-l atace pe Christie. ^[17]

Victime

Victime confirmate:

1. Ruth Fuerst, 21 (august 1943)
2. Muriel Eady, 32 de ani (octombrie 1944)
3. Beryl Evans, 20 de ani (8 noiembrie 1949)
4. Geraldine Evans, 13 luni (8 noiembrie 1949)
5. Ethel Christie, 54 de ani (12 decembrie 1952)
6. Rita Nelson, 25 de ani (19 ianuarie 1953)
7. Kathleen Maloney, 26 (februarie 1953)
8. Hectorina MacLennan, 26 de ani (martie 1953)

Primele crime

Prima persoană pe care Christie a recunoscut că a ucis-o a fost Ruth Fuerst, o imigrantă austriacă și o prostituată obișnuită. ^[18] Christie a susținut că l-a întâlnit pe Fuerst în timp ce se afla la un snack bar din Ladbroke Grove . Potrivit mărturisirii sale, el a sugrumat-o impulsiv în timp ce aveau relații sexuale în Rillington Place în august 1943, iar soția sa se afla în afara orașului în vizită la rude. El a îngropat corpul lui Fuerst într-o groapă săpată în grădina din spate a casei sale.

Imediat după crimă, la sfârșitul anului 1943, Christie a demisionat din funcția de agent auxiliar. ^[19] În anul următor a găsit un nou loc de muncă ca funcționar într-o fabrică de radio. Acolo și-a întâlnit a doua victimă, colega Muriel Amelia Eady. În octombrie 1944, a invitat-o ​​pe femeie la el acasă cu promisiunea de a-i oferi un „medicament special” care să-i rezolve problemele de bronșită . ^[20] Eady a inhalat amestecul dintr-o ceașcă printr-un tub de cauciuc. Amestecul era de fapt un simplu balsam pe care Christie îl folosea pentru a masca mirosul de gaz casnic. Când Eady a început să inspire din tub, Christie a introdus un al doilea tub în cupa conectată la racordul de gaz. ^[20] Prin inhalarea gazului, Eady și-a pierdut curând cunoștința (gazul intern utilizat în anii 1940 avea un concentrat de monoxid de carbon de 15%). ^[21] Christie a violat-o pe femeie și apoi a sugrumat-o, îngropându-și trupul în grădina de lângă Fuerst's. ^[22]

Crima lui Beryl și Geraldine Evans

În 1948, șoferul de camion analfabet Timothy Evans și soția sa Beryl s-au mutat la ultimul etaj al Rillington Place, unde Beryl a născut fiica lor cea mai mare, Geraldine, în octombrie 1948. La sfârșitul anului 1949, Evans a informat poliția că soția sa a murit. ^[23] O căutare pe locul 10 Rillington Place a dezvăluit cadavrele soției și fiicei lui Evans în toaleta exterioară. Autopsia a dezvăluit că ambele victime au fost sugrumate și că Beryl Evans a fost bătut înainte de moarte. ^[24] La început, Evans a susținut că Christie și-a ucis accidental soția într-o încercare eșuată de avort, dar mai târziu s-a învinovățit pentru crimă. Confesiunea ar fi putut fi extrasă chiar de polițiști, deoarece declarațiile par contradictorii și artificiale în multe locuri. ^[25] De exemplu, din primele sale declarații părea clar că Evans nu știa complet unde fusese ascuns corpul soției sale sau cum fusese ucisă. El a susținut că trupul soției sale se afla într-o gură de vizitare în fața casei Rillington Place, dar poliția nu a găsit nici o urmă a cadavrului acolo. Evans a mai arătat că nu știa că fiica sa murise în momentul primei mărturii a poliției. După acuzare, Evans și-a retras confesiunea și l-a acuzat din nou pe Christie, de data aceasta cu ambele crime. La 11 ianuarie 1950, Evans a fost judecat pentru uciderea fiicei sale. ^[26] Christie a fost unul dintre principalii martori ai acuzării și a negat orice acțiune greșită și legătura cu crimele. ^[27] Juriul l-a găsit pe Evans vinovat de crimă, iar bărbatul a fost spânzurat pe 9 martie 1950. ^[28]

În următorii trei ani de la moartea lui Evans, Christie și-a pierdut locul de muncă, deoarece trecutul său criminal a apărut în proces, dar a găsit un alt loc de muncă ca funcționar la British Road Services în depozitul Shepherd's Bush. ^[29] În același timp, noi chiriași au ajuns la Rillington Place. Noii sosiți erau imigranți de culoare din Indiile de Vest; iar acest lucru i-a enervat foarte mult pe Christies, care îi considerau ființe inferioare murdare și grosolane, cu care era imposibil să trăiești. ^[30] Tensiunile dintre noii chiriași și soții Christie au atins apogeul când Ethel Christie a dat în judecată unul dintre vecini pentru agresiune. ^[31]

Crima lui Ethel Christie

În dimineața zilei de 14 decembrie 1952, Christie și-a strangulat soția Ethel în pat. Ultima dată când femeia a fost văzută în public a fost cu două zile mai devreme. ^[32] Christie a inventat mai multe povești pentru a justifica dispariția soției sale în ochii vecinilor și cunoscuților. La început a spus că a mers să-și viziteze părinții în Sheffield; mai târziu, că plecase la Birmingham . ^[33] La 6 decembrie, Christie și-a dat demisia de la muncă și a rămas șomer. ^[34] La 8 ianuarie 1953, a vândut cea mai mare parte a mobilierului din casă unui dealer de mâna a doua, păstrând doar trei scaune, o masă de bucătărie și o saltea pentru a dormi. Pe 2 februarie a retras toți banii din contul bancar al soției sale, pentru care avea autoritate. După aceea, Christie nici nu s-a mai deranjat să răspundă la numeroasele scrisori pe care rudele lui Ethel i le trimiteau constant cerând vești despre femeie.

Alte crime

Între 19 ianuarie și 6 martie 1953, Christie a ucis alte trei femei pe care le invitase acasă: Kathleen Maloney, Rita Nelson și Hectorina MacLennan. Maloney era o prostituată din zona Ladbroke Grove . Nelson era originar din Belfast și își vizita sora când a cunoscut-o pe Christie. ^[35] Într-un bar Christie l-a întâlnit pe MacLennan, care locuia la Londra împreună cu iubitul ei, Alex Baker. Toți trei s-au întâlnit de mai multe ori, iar Christie i-a lăsat pe MacLennan și Baker să se stabilească temporar în Rillington Place pentru a aștepta cazare. ^[36] Cu altă ocazie, Christie l-a întâlnit pe MacLennan singur și a convins-o să-l urmeze până acasă, unde a ucis-o. Ulterior, el l-a convins pe Baker, care venise la Rillington Place în căutarea femeii, că nu a văzut-o și că poate fata a plecat să viziteze rudele din Scoția . ^[37]

Christie i-a violat pe toate cele trei ultime victime ale sale în timp ce erau inconștiente și chiar după moarte. Când acest detaliu al crimelor sale a fost făcut public, a câștigat repede reputația de necrofil . ^[38] Cu toate acestea, nu este pe deplin corect să-l definim pe Christie ca atare; prin faptul că și-a început violența sexuală când victimele erau încă în viață, deși inconștiente, și nu le-a efectuat exclusiv după moartea lor. ^[39] Toate cele trei cadavre ale ultimelor victime au fost ascunse de Christie într-un mic dulap, destinat inițial ca un depozit de cărbune pentru aragaz, ascuns în spatele unui perete de bucătărie și acoperit cu tapet. ^{[40] [41]}

Stop

Christie s-a mutat din Rillington Place pe 20 martie 1953, ^[42] după ce și-a închiriat ilegal apartamentul pentru un cuplu. Proprietarul a vizitat casa în aceeași seară și a găsit cuplul în locul lui Christie, a evacuat chiriașii nedocumentați și a anulat contractul lui Christie. ^[37] Proprietarul a autorizat, de asemenea, un alt chiriaș, Beresford Brown, să folosească bucătăria lui Christie. El a fost cel care, la 24 martie, a făcut descoperirea macabră a cadavrelor victimelor și a chemat imediat poliția.

După ce a părăsit Rillington Place, Christie a mers la o casă săracă din King's Cross , unde a închiriat o cameră timp de șapte nopți, dându-i numele și adresa adevărată. A stat acolo doar patru nopți, plecând pe 24 martie, când vestea descoperirii cadavrelor din Rillington Place era acum în ziare. ^[43] În dimineața zilei de 31 martie, a fost arestat lângă Podul Putney de către un polițist care îi ceruse documentele fără să primească răspuns. ^[44]

Detenție, condamnare și executare

Christie a mărturisit șapte crime: cea a celor trei femei găsite în spatele peretelui bucătăriei, cea a soției sale și a celorlalte două femei pe care le îngropase în grădină. El a recunoscut, de asemenea, că a fost responsabil pentru uciderea lui Beryl Evans, deși a negat întotdeauna uciderea micuței Geraldine Evans. ^[45]

John Christie a fost acuzat doar de uciderea soției sale. Procesul a început pe 22 iunie 1953 în aceeași instanță unde Evans fusese condamnat cu trei ani mai devreme. ^[46] Christie a invocat nebunia și a spus că nu-și amintește prea multe din cele întâmplate. ^[47] Judecătorul a respins cererea și l-a găsit vinovat de crimă și l-a condamnat la moarte. ^[48] John Christie a fost spânzurat la 15 iulie 1953 în penitenciarul Pentonville de către călăul Albert Pierrepoint , care se ocupase și de executarea lui Evans. ^[49]

Presupusă nevinovăție a lui Timothy Evans

După capturarea lui Christie, au existat îndoieli substanțiale cu privire la rezultatul procesului pe care l-a văzut condamnat pe Evans, care fusese pus sub acuzare în principal pe baza presupusei sale mărturisiri și a descoperirii cadavrelor soției și fiicei sale în spălătoria casa din Rillington Place. ^[50] Christie a mărturisit că l-a ucis pe Beryl Evans, dar nu pe micuța Geraldine, deși în acel moment a fost găsit vinovat de ambele crime. ^[51] Aceasta a pus întrebarea dacă Timothy Evans a fost condamnat în mod greșit pentru o crimă care nu a fost comisă, ceea ce a dus la spânzurarea unei persoane nevinovate pentru nimic. ^[51]

Controversa a mers până la secretarul de stat pentru afaceri interne , David Maxwell-Fyfe , care a chemat o comisie condusă de John Scott Henderson, consilier al reginei și magistrat din Portsmouth , pentru a investiga în continuare cazul Evans pentru a stabili dacă omul fusese sau nu nevinovat. Scott Henderson l-a intervievat pe Christie înainte de executarea ei, precum și alți douăzeci de martori implicați în ancheta poliției. El a concluzionat că Evans era într-adevăr vinovat de crimele care i-au fost atribuite și că mărturisirea lui Christie de a-l ucide pe Beryl Evans nu era de încredere și făcea parte din jocul său pentru a câștiga nebunie odată ce a fost prins. ^[52]

Departe de a fi luată în considerare, problema presupusei inocențe a lui Evans a fost adusă în Parlament , ^{[53] [54]} însoțită de hype-ul unei campanii masive de presă și publicarea mai multor cărți pe această temă. Concluziile la care a ajuns ancheta lui Scott Henderson au fost criticate pe scară largă pentru lipsa de timp (o săptămână) în care a avut loc aceeași anchetă, ajungând la concluzii cel puțin pripite. ^{[55] [56]} Aceste controverse, combinate cu ciudata coincidență că doi strangulați trăiseră sub același acoperiș, acționând independent unul de celălalt, au păstrat în viață în opinia publică ipoteza inocenței lui Evans și că condamnarea sa a fost o judecată teribilă eroare. ^[57]

Acest lucru a condus la deschiderea unei a doua anchete, condusă de judecătorul Înaltei Curți Sir Daniel Brabin , care a avut loc în iarna 1965-66. Brabin a reexaminat toate elementele cazului și a cântărit câteva argumente în favoarea inocenței lui Evans. Concluzia sa a fost că bărbatul era cel mai probabil vinovat de uciderea soției sale, dar nu și a fiicei sale Geraldine, a cărei moarte ar fi atribuită lui John Christie. Motivația acțiunilor lui Christie cu privire la copil ar fi fost clamorul constant pe care prezența celui mic l-ar fi atras spre „dispariția” lui Beryl. ^[58] Totuși, Brabin a menționat că dovezile împotriva vinovăției lui Evans nu au fost „dincolo de o îndoială rezonabilă” satisfăcătoare pentru a permite unui juriu să emită un verdict. ^[59] Argumentul i-a permis secretarului de stat Roy Jenkins să-i ceară lui Timothy Evans absolvirea postumă, care a fost acordată în octombrie 1966, întrucât bărbatul fusese judecat și condamnat doar pentru uciderea fiicei sale mici și nu pentru asta (îndoială) a sotiei sale. ^[60] Autoritățile au permis ulterior exhumarea rămășițelor lui Evans din cimitirul închisorii și înmormântarea într-un mormânt privat din cimitirul catolic St. Patrick, Leytonstone . ^[60]

Dezvoltări ulterioare

În 1954, anul după execuția lui Christie, Rillington Place a fost redenumit Ruston Close la cererea locuitorilor din zonă care au semnat o petiție pentru a elimina toate urmele evenimentelor tragice, dar casa numărul 10 a continuat să fie locuită. Cele trei familii care au ocupat clădirea în 1970 au refuzat să autorizeze filmarea filmului The Murderer of Rillington Place n. 10 , care a fost apoi setat în numărul 7 din apropiere (vacant). Richard Attenborough , care a jucat rolul lui Christie pe ecran, a vorbit despre reticența sa inițială de a lua rolul: „Nu mi-a plăcut deloc acel rol, consider personajul lui Christie respingător, dar acceptat după ce am citit scenariul”. ^[61] Clădirea în care Christie și-a comis crimele, împreună cu toți cei din apropiere, a fost demolată în anii 1970 pentru a face loc unui nou complex de locuințe. În prezent, unde se afla numărul 10 din Rillington Place, există o grădină.

Curiozitate

• Protagonistul romanului din 2004 The Thirteen Steps de Ruth Rendell este obsedat de figura lui John Reginald Christie, mergând până la a se referi la el ca „Reggie”.
• O reconstrucție a scenei execuției lui John Christie în închisoarea Pentonville poate fi văzută în interiorul „Chamber of Horrors” din celebrul muzeu de ceară Madame Tussauds din Londra.

Notă

Bibliografie

• Daniel Brabin. Rillington Place , 1999, The Stationery Office, Londra, ISBN 0-11-702417-1
• John Eddows. The Two Killers of Rillington Place , 1995, Warner Books, Londra, ISBN 0-7515-1285-0
• Michael Eddows. The Man On Your Concience , 1955, Cassell & Co, Londra
• Ludovic Kennedy. Ten Rillington Place , 1961, Victor Gollancz, Londra
• Edward Marston, Keith Miles. John Christie , 2007, The National Archives, Surrey, ISBN 978-1-905615-16-2
• Keith Simpson. Patruzeci de ani de ucidere: o autobiografie , 1978, Harrap, Londra, ISBN 0-245-53198-X

linkuri externe

• Articolul Crime Library , pe trutv.com . Adus la 20 noiembrie 2014 (depus de „Adresa URL originală 2 octombrie 2008).
• Lista documentelor referitoare la cazurile Christie și Evans deținute în Arhivele Naționale Britanice , la yourarchives.nationalarchives.gov.uk .
• Site web care examinează locația 10 Rillington Place în Londra modernă, oferind fotografii istorice ale site-ului și descrierea crimelor lui Christie , la 10-rillington-place.co.uk .
• Arhivele Naționale din Australia - Pagina Sydney Morning Herald - 1 - Știri - joi, 23 aprilie 1953 , la trove.nla.gov.au .

Portalul Biografiilor : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de biografii