Pasajul nord-vestic (roman)

Pasajul nord-vestic ( Pasajul nord-vestic) este un roman de Kenneth Roberts publicat în 1937 și tradus în Italia doi ani mai târziu pentru editorul Mondadori .

Situat la mijlocul secolului al XVIII-lea, povestește despre viața maiorului Robert Rogers care a comandat un corp de rangeri coloniali (adică nativi ai continentului american) în timpul războiului franco-indian , în cadrul mai larg al războiului de șapte ani . Roberts este, de asemenea, primul care călătorește pasajul nord-vestic , ruta maritimă care leagă Oceanul Atlantic de Pacific prin apele arctice ale Canadei .

Complot

Rezervați mai întâi

În 1765 tânărul Langdon Towne este un tânăr din Arundel care studiază în orașul Portsmouth (New Hampshire) cu pasiune pentru desen, activitate considerată nepotrivită nu doar de familia sa, ci și de cea a iubitei sale Elizabeth Browne. Langdon aparține minorității congregaționale, în timp ce tatăl lui Elizabeth este pastor anglican . Într-o zi, din păcate pentru el, este prins defăimându-l pe Benning Wentworth, guvernatorul provinciei New Hampshire , care abuzează de rolul său de a abuza locuitorii. Langdon riscă să fie „înrolat” cu forța pe o navă care pleacă, dar este salvat de raidul a doi prieteni dragi, Hunk Marriner și Cap Huff. Salvat de arestarea nelegitimă, el scapă cu Hunk pentru a se înrola în unitățile care luptă cu francezii și cu aliații lor indieni Abenachi .

Pe drum spre nord, cei doi se întâlnesc cu sergentul McNott care îi convinge să se alăture rangerilor maiorului Robert Rogers. Langdon impresionează prin schițele sale, el a desenat rangerii pe care i-a întâlnit cu doar câteva lovituri. Cei doi băieți sunt înrolați la timp, în timp ce bărbații maiorului Rogers plecau într-o canoe într-o expediție de război împotriva orașului indian Sf. Francisc. Câteva sute de rangeri merg pe canoe pe râuri și lacuri, însoțite de o patrulă de indieni. Mișcându-se conform regulilor lui Rogers, ei evită patrulele franceze care încearcă să-i intercepteze.

Marșul este foarte obositor, timp de nouă zile se mișcă într-o mlaștină mefitică până când uniformele lor sunt reduse în bucăți; Hunk Marriner și alții sunt victime ale unui accident de praf de pușcă și trebuie trimise înapoi grav rănite; când ajung în orașul indian Sf. Francisc, surpriza este totală. Prinși în somn, locuitorii sunt dirijați și măcelăriți. Toți bărbații adulți sunt uciși, rangerii se retrag spre sud luând cu ei prizonierii albi eliberați și câțiva ostatici indieni. Vânătoarea pentru francezi a fost imediat dezlănțuită. Fugarii urcă râul Sf. Francisc spre coloniile americane, încă în condiții cumplite. Dar în curând proviziile s-au epuizat și, când au ajuns la lacul Memphremagog, rangerii se așteaptă să se împartă în mai multe grupuri și să-și încetinească viteza de evadare pentru a obține vânatul.

Maiorul Rogers este de acord, dar a doua zi grupurile a doi ofițeri ai săi cad într-o ambuscadă și sunt exterminate. Langdon reușește să scape din întâmplare împreună cu trei tovarăși și se alătură forțelor maiorului. Restul călătoriei de-a lungul râului Connecticut este foarte greu pentru bărbații rămași fără hrană, dar sunt susținuți de certitudinea dispozițiilor care îi așteaptă la gura râului Ammonoosuc. Din păcate, când sosesc salvatorii care îi așteaptă, conform instrucțiunilor maiorului Rogers, au plecat deja de frica francezilor.

Rogers îi lasă pe bărbați la fortul improvizat și, împreună cu Langdon și alți doi plutesc până la Fortul numărul 4. Ajuns cu cheltuiala și pericolul nespus, el trimite ajutor oamenilor săi și ajunge la generalul Amherst la Fort Crown Point . , pentru a-l informa despre distrugerea Sfântului Francisc și despre pericolul încetat pentru coloniștii răspândiți pe întreg teritoriul, care pot trăi acum în pace.

Întreprinderea are un succes perfect, Rogers își demite oamenii. El îl încredințează pe tânărul indian Billy adus cu el ca ostatic la Langdon, iar cei doi se întorc la Arundel, unde băiatul este întâmpinat ca un erou. Desigur, faima pe care a câștigat-o din expediția rangerilor îl protejează de intențiile rele ale conducătorilor județului. Din păcate, Hung Marriner nu s-a mai recuperat după arsurile grave ale accidentului și a murit a doua zi după sosirea sa.

Langdon este interesat în primul rând de reconectarea cu Elizabeth Browne și nu vrea să renunțe la a deveni artist. Îi arată lui Elizabeth opera ei, inclusiv un portret în pastel al maiorului Rogers, pe care îl iubește foarte mult. Când Rogers ajunge în Arundel pentru a-l recupera pe Billy, Langdon prosperă cu gloria sa reflectată. Maiorul este binevenit ca erou, în special de femei, iar băiatul descoperă cu dezamăgire că portretul a făcut-o pe Elizabeth să se îndrăgostească de el.

Când Rogers își anunță căsătoria cu fata, Langdon Towne decide să plece în Anglia unde va studia arta desenului.

A doua carte

La Londra , Langdon Towne descoperă că gusturile britanice în arta figurativă sunt foarte clasice și că cei pe care îi consideră mari artiști, precum William Hogarth , nu sunt apreciați. El încearcă să vândă câteva lucrări tipografilor pentru a realiza tipărituri, dar piața este umflată și acuarele sale de indieni nu au cerere. Numai sosirea la Londra a maiorului Rogers, binevenit aici ca erou, îi permite să intre în contact cu patroni bogați care își cumpără seria de amprente. Rogers a venit să caute finanțare pentru că este convins că poate găsi faimosul pasaj de nord-vest, ruta pentru comerțul dintre Europa și Asia prin America. Pentru această călătorie a preferat să-și lase tânăra soție acasă, tot din cauza unor neînțelegeri economice cu socrul său, dar el îi scrie la timp.

Potter, secretarul lui Rogers, îl convinge pe Langdon să caute urme ale fiicei pe care a abandonat-o când era copil cu o familie. Micuța Ann este forțată să se prefacă că este șchioapă și să implore să aducă bani stăpânilor ei, care trăiesc într-o mizerie sumbră. Langdon îl răscumpără pentru a-l duce tatălui său, dar nu este interesat să-l păstreze și îl încredințează lui. Când Rogers găsește finanțare pentru expediția sa pe continentul american, îl ia în mod firesc pe Langdon cu el, dar și pe Potter și pe fetița Ann.

Nimic nu pare să se fi schimbat în orașul Langdon, cu excepția deteriorării caracterului Elizabeth; totuși, când află că soțul ei a fost numit guvernator al Michilimackinac , o regiune sălbatică între Marile Lacuri , îl reevaluează. Majoritatea îl forțează pe Langdon să o ia pe Ann cu el și în vest.

Ajunsi la fața locului, se găsesc în centrul unui mare congres care reunește triburile indiene și reprezentanții Angliei, în primul rând superiorul lui Rogers, superintendentul afacerilor indiene William Johnson . Al doilea caută să-i facă rău primului interes propriu, de exemplu împiedicându-l să distribuie cadouri indienilor și ordonând comercianților care iernează în păduri printre triburi să își desfășoare activitatea în stațiile și forturile englezești.

Dimpotrivă, Rogers are tot interesul să prevină un război între națiunile indiene care se profilează la orizont și care ar face expediția în căutarea pasajului nord-vestic extrem de periculoasă, pentru care așteaptă doar autorizația regelui. Între timp, Elizabeth își dezvăluie atitudinea tiranică față de soțul ei, acuzat că a scos-o din civilizație: Michilimackinac este de fapt foarte diferit de așteptările sale de soție de guvernator. Femeia își scoate frustrarea și pe Ann.

Când sosesc în sfârșit ordinele regelui, acestea sunt foarte diferite de ceea ce se așteaptă maiorul: fără finanțare și dispoziții pentru a explora ținuturile din vest înainte de a se aventura. Rogers decide să rămână la biroul guvernatoriei pentru a pregăti materialul și îl trimite pe Langdon înainte cu câțiva dintre căpitani. Scopul este de a aduna un nou congres indian pentru primăvara următoare, guvernatorul urmând să li se alăture cadouri și materiale de transport.

Totuși, locotenenții săi trădează imediat așteptările și se gândesc doar la apucarea teritoriului pentru speculații. Întorcându-se la Michilimackinac, Langdon Towne descoperă că maiorul Rogers a căzut din grație și se află în închisoare, la cererea lui William Johnson și a generalului Gage . Secretarul său Potter l-a denunțat, spunând că vrea să dezerteze și să meargă la francezi. Totuși, Langdon este jignit cu el, deoarece a aflat de la Elizabeth despre avansurile sale către Ann, care a plecat la Montreal cu tatăl ei. El încearcă să o ajungă din urmă în timp ce Rogers este judecat, dar fata a plecat deja în Anglia.

Langdon se întoarce apoi la Londra, unde o găsește imediat pe Ann. Tatăl ei a murit în timpul traversării, ea lucrează ținând prelegeri despre viața indienilor din America. Cei doi se căsătoresc. Ceva mai târziu, ei descoperă că Rogers a fost achitat și se află la Londra, în închisoare pentru datorii. Apoi , el reușește să obțină un împrumut și de a ieși din ea, este angajat ca un căpitan de Dey de Alger și în cele din urmă la izbucnirea războiului american de independență el a preluat comanda de unitate și lupte vânătorilor , pe partea laterală a Coroană.

Langdon și Ann decid să se întoarcă peste hotare, dar luând partea revoluției. Rogers este pierdut în Anglia, unde s-a întors să recruteze ofițeri.

La Cinema

În 1940 regizorul King Vidor a făcut filmul cu același nume alături de Spencer Tracy și Robert Young .

Ediții

• Kenneth Roberts, Pasajul Nord-Vest , traducere de Elio Vittorini, Oscar n. 41/41, Mondadori, 1962.

Portalul literaturii : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de literatură