Teratornis merriami
| Teratornis merriami | |
|---|---|
 | |
| Clasificare științifică | |
| Domeniu | Eukaryota |
| Regatul | Animalia |
| Sub-regat | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomie |
| Phylum | Chordata |
| Subfilum | Vertebrate |
| Superclasă | Tetrapoda |
| Clasă | Aves |
| Subclasă | Neornithes |
| Ordin | Ciconiiformes sau Accipitriformes |
| Familie | Teratornithidae |
| Tip | Teratornis Miller , 1909 |
| Specii | T. merriami |
| Nomenclatura binominala | |
| Teratornis merriami Miller , 1909 | |
Teratornis merriami ( Miller , 1909 ) este o pasăre dispărută din familia Teratornithidae , ale cărei rămășițe fosile au fost găsite în zăcămintele pleistocene din America de Nord . Este singura specie din genul Teratornis ( Miller , 1909 ), căreia gigantica pasăre Aiolornis incredibilis a fost atribuită odată cu numele Teratornis incredibilis .
Toate rămășițele găsite datează de la sfârșitul Pleistocenului și de la începutul Holocenului , cu excepția unuia, cel găsit în Florida, datând de la începutul Pleistocenului.
Această specie este cea mai cunoscută din familia sa, deoarece s-au găsit resturi abundente de fosile și subfosile , aparținând mai mult de 100 de indivizi și găsite în Nevada , Arizona , Florida și în special în gropile de gudron din Rancho La Brea , California . Specimenul găsit în Florida ar putea aparține unei subspecii sau unei specii reale diferite de celelalte.
Descriere
Cu o înălțime de aproximativ 75 cm, cântărind până la 15 kg și cu o anvergură a aripilor care depășea trei metri și jumătate, acest animal este una dintre cele mai mari păsări zburătoare din toate timpurile [1] .
Aripile au oase degetelor complet topite (așa cum se poate observa și la păsările de astăzi): totuși, o parte a indexului rămâne separată pentru a forma un suport robust pentru pene de zbor, permițând animalului să profite la maximum de curentele ascendente. Cu toate acestea, din moment ce încărcătura aripii nu era excesiv de mare, această pasăre (spre deosebire de condori) a reușit să zboare activ și să se ridice de pe sol bătând din aripi, fără a fi urmărită [2] .
Picioarele din spate, pe de altă parte, par similare cu cele ale actualului condor andin , deși mai robuste: degetele de la picioare au gheare puternice care permiteau animalului să rupă bucăți de carne, dar forma degetelor nu permitea membrul pentru a face o prindere fermă ca la păsările de pradă actuale.
Paleoecologie
În general, se crede că Teratornis a trăit într-un mod similar cu actualii condori, hrănindu-se cu carii și atacând sporadic animalele vechi sau bolnave. Acest lucru se datorează faptului că marea majoritate a rămășițelor fosile ale acestei păsări au fost găsite în gropile de bitum din Rancho La Brea, împreună cu rămășițele a numeroase specii care au ajuns prinse în gudron când se apropiau de bazinele de apă adiacente. pentru a-și potoli setea: de aceea, Teratornis a trebuit să găsească moartea în timp ce încerca să se hrănească cu rămășițele animalelor care au fost prinse, ajungând la rândul lor încurcate. Dacă acesta ar fi cazul, Teratornis-ul ar fi trebuit să aibă un rol fundamental în ruperea pielii piele a carcaselor animalelor mari care înghesuiau Pleistocenul , făcând măruntaiele accesibile altor specii de salvatori [3] .
Cu toate acestea, studiile au arătat că ciocul puternic al acestui animal nu s-a împrumutat la o dietă de eliminare , dovedindu-se în schimb mai potrivit pentru prădarea activă a animalelor mici: cu dimensiunea sa, un Teratornis ar putea înghiți cu ușurință un iepure întreg și ar reprezenta o amenințare . și pentru om. Cu toate acestea, analizând conformația ciocului și ghearelor, oamenii de știință ar fi înclinați să creadă că dieta sa consta mai degrabă din pești și alte animale acvatice, care au fost capturate într-un mod similar cu ceea ce se poate observa în pescărușul din secolul XXI [4]. ] : totuși, Teratornis a atacat fără probleme chiar și micile animale care veneau să bea la bazinele de apă. Acest lucru ar explica, de asemenea, de ce atât de multe dintre aceste păsări au fost găsite într-o zonă mlăștinoasă, cum ar fi Rancho La Brea, în Pleistocen.
Extincţie
Specia a dispărut probabil din cauza glaciației din Wisconsin , care a provocat schimbări climatice importante, ducând la o modificare a precipitațiilor (care a dus la o reducere a habitatului ) și la o consecință a deficitului de pradă: declinul speciei a fost accelerat de concurența pentru hrana cu șoimi și vulturi , precum și cu primii oameni care au colonizat mediul înconjurător, pentru care Teratornis a fost atât un potențial prădător, cât și o pradă.
Notă
- ^ Campbell , Kenneth E. Jr. & Tonni , EP (1983): Size and locomotion in teratorns. Auk 100 (2): 390-403 PDF text complet Arhivat 4 iulie 2012 la Internet Archive .
- ^ Fisher , Harvey I. (1945): Locomotion in the Fossil Vulture Teratornis . American Midland Naturalist 33 (3): 725-742. DOI : 10.2307 / 2421186 (imaginea primei pagini)
- ^ Miller , Loye H. (1909): Teratornis , un nou gen aviar din Rancho La Brea. Publicațiile Universității din California, Buletinul Departamentului de Geologie 5 : 305-317.
- ^ Hertel , Fritz (1995): Indicatori ecomorfologici ai comportamentului hrănitor la rapitori recenți și fosili. Auk 112 (4): 890-903. PDF text complet Arhivat 14 septembrie 2011 la Internet Archive .
Alte proiecte
-
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Teratornis merriami
linkuri externe
- ( EN ) Teratornis merriami , pe Fossilworks.org .
