Teratornithidae

Teratornithidae
Scheletul lui Teratornis , la muzeul din La Brea
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Aves
Clade	Accipitrimorphae
Ordin	Cathartiformes
Familie	† Teratornithidae LH Miller, 1909
genuri
† Teratornis † Aiolornis † Argentavis † Cathartornis † Oscaravis † Taubatornis

Teratornitele ( Teratornithidae LH Miller, 1909 ) sunt o familie de păsări de pradă dispărute , care au trăit în America de Nord și America de Sud de la Miocen la Pleistocen . Acest grup include cele mai mari păsări zburătoare care au existat vreodată.

Descriere

În ciuda dimensiunilor lor enorme, teratornitii erau cu siguranță capabili să zboare. Amprentele vizibile de pene de zbor pe oasele aripilor Argentavis lasă puține îndoieli cu privire la aceasta. Acest fapt contestă teoria anterioară conform căreia limita maximă pentru păsările zburătoare a fost formele actuale, cum ar fi lebedele, albatrosii, condorii și otidele. Greutatea aripilor unui animal precum Argentavis trebuie să fi fost relativ scăzută în comparație cu dimensiunea sa, ușor mai mare decât cea a unui curcan (Campbell & Tonni, 1983). Cu un vânt considerabil, pasărea ar putea să urce pur și simplu prin întinderea aripilor, la fel ca albatrosele de astăzi. De asemenea, se pare că America de Sud, în timpul Miocenului, a fost expusă curenților occidentali puternici și de durată, deoarece Anzii abia începuseră să se formeze și nu erau foarte înalți. Teratornis merriami a fost suficient de mic pentru a decola cu un salt simplu și câteva lovituri de aripă. Majoritatea oaselor degetelor erau fuzionate împreună, ca la toate păsările, dar degetul arătător evoluase într-o structură mare; condorii au, de asemenea, o structură similară.

Biologie

În mod tradițional, teratornitii au fost descriși ca mari consumatori de carii, foarte asemănători cu imensii condori, datorită unei asemănări remarcabile cu aceștia din urmă. Cu toate acestea, ciocurile lungi și curbate seamănă mult mai mult cu cele ale vulturilor și ale altor păsări prădătoare active decât cele ale vulturilor. Cel mai probabil, teratornitii și-au înghițit prada întreagă; s - a calculat că Argentavis ar fi putut cu ușurință înghițit hare- animale de dimensiuni întregi. Cu siguranță, aceste păsări uriașe au fost, de asemenea, scuture , dar se pare că hrana lor s-a bazat pe prădarea activă în majoritatea cazurilor (Campbell & Tonni, 1983). Este interesant de observat că teratornitii aveau picioare mai puternice și mai lungi decât cele ale vulturilor din Lumea Veche; Prin urmare, este posibil ca teratorniii să aibă tendința de a-și ambuscada prada pe sol și apoi să decoleze numai după ce au capturat prada și au depus-o pe un alt pământ pentru a se hrăni cu ea sau în cuiburile lor. Cathartornis , în special, s-ar fi putut potrivi unui stil de viață similar. Argentavis ar fi putut fi o excepție, deoarece corpul său masiv ar părea mai potrivit pentru o dietă de animale deja ucise de alți prădători. Întrucât teratornitii nu ar fi fost consumatorii obișnuiți de carii, capetele lor erau probabil acoperite cu pene, spre deosebire de cele ale vulturilor de astăzi, care își folosesc capetele goale pentru a pătrunde mai bine în măruntaiele animalelor moarte.

Reproducere

La fel ca multe alte păsări mari, teratornitele au depus probabil doar unul sau două ouă. Din comparația cu unele păsări moderne, se pare posibil ca tânărul teratornit să fi fost în grija părinților mai mult de șase luni și a durat câțiva ani pentru a ajunge la maturitate deplină (poate până la o duzină în Argentavis , Palqvist și Vizcaíno, 2003 ).

Taxonomie

Rudenia teratornitilor, precum și taxonomia vulturilor din Noua Lume, în general, este destul de confuză și a făcut obiectul unei dezbateri de mult timp. Motivul pentru aceasta este controversata istorie sistematică a vulturilor din Lumea Nouă, deoarece se presupunea că sunt mai legați de (sau o subfamilie de) Ciconiidae (berze) pe baza studiilor realizate de Sibley și Ahlquist care au lucrat la hibridizarea ADN-ADN de-a lungul anilor Anii '70 și pentru toți anii '80. ^[1] Cu toate acestea, relația barză-vultur pare acum să nu mai fie susținută. ^{[2] [3]} Teratornitii de astăzi sunt clasificați, împreună cu vulturii din Noua Lume, de către majoritatea autorităților taxonomice din ordinul Accipitriformes (care include vulturi și bârci).

Specii

Doar patru specii din aceste păsări au fost identificate până acum:

• Aiolornis incredibilis (Howard, 1952), cunoscut anterior sub numele de Teratornis incredibilis . Această specie este puțin cunoscută: rămășițele fosile din Nevada și California includ câteva oase de aripă și o parte a ciocului. Aceste fosile prezintă o asemănare remarcabilă cu Teratornis merriami , dar sunt cu 40% mai mari. Acest lucru ar sugera existența unui animal care cântărește aproximativ 23 de kilograme și cu o anvergură a aripilor de aproximativ 5,5 metri. Descoperirile datează de la sfârșitul Pliocenului până la sfârșitul Pleistocenului și, prin urmare, acoperă un vast orizont cronologic; de fapt, nu este sigur dacă toate fosilele reprezintă o singură specie.
• Argentavis magnificens (Campbell & Tonni, 1980). Un schelet parțial al acestui imens teratornit a fost găsit în pampa argentiniană . Argentavis este cea mai mare pasăre zburătoare descoperită până acum; este cel mai vechi teratornit (Miocenul superior, acum aproximativ 6-8 milioane de ani) și unul dintre puținele din America de Sud. Resturile fosile atribuite acestei specii includ părți ale craniului , un humerus incomplet și alte oase ale aripilor . Estimările reductive indică o anvergură a aripilor de peste 6 metri, dar ipoteze mai probabile ar aduce aceste dimensiuni la 8 metri; greutatea animalului ar fi putut fi de aproximativ 80 de kilograme. Aceste măsurători ar indica un animal capabil să rivalizeze cu cele mai mari pterozauri ca mărime.
• Cathartornis gracilis (Miller, 1910). Cunoscută doar dintr-o pereche de oase de picioare găsite la Rancho La Brea, această specie este de departe cea mai puțin cunoscută. În comparație cu Teratornis merriami , rămășițele sunt puțin mai mici ca dimensiune, dar mai subțiri, indicând o structură corporală mai fragilă.
• Teratornis merriami (Miller, 1909). De departe cea mai cunoscută specie, cu peste o sută de exemplare găsite. Principalele rămășițe au fost găsite în gropile de bitum din Rancho La Brea . Acest animal avea o înălțime de aproximativ 75 de centimetri și o anvergură a aripilor de aproximativ 3,8 metri. Probabil cântărea în jur de 15 kilograme, ceea ce l-a făcut puțin mai mare decât actualele condori. A dispărut la sfârșitul Pleistocenului, acum aproximativ 10.000 de ani. Numele Teratornis derivă din greacă și înseamnă „pasăre monstru”.

Un alt posibil teratornit, Oscaravis olsoni , a fost descris pornind de la rămășițele găsite în Cuba și databile până în Pleistocen; afinitățile exacte ale acestui animal nu sunt complet rezolvate și este posibil să nu fie un teratorno. Există, de asemenea, fosile nedescrise din sud-vestul Ecuadorului (Campbell & Tonni, 1983).

Notă

Bibliografie

• Campbell , Kenneth E. Jr. & Tonni , EP (1983): Dimensiune și locomoție în teratornuri. Auk 100 (2): 390-403 PDF text complet
• Miller , Love H. (1909): Teratornis , un nou gen aviar din Rancho La Brea. Publicațiile Universității din California, Buletinul Departamentului de Geologie 5 : 305-317.
• Palmqvist , Paul și Vizcaíno , Sergio F. (2003): Constrângeri ecologice și reproductive ale dimensiunii corpului în giganticul Argentavis magnificens (Aves, Theratornithidae) din Miocenul Argentinei. Ameghiniana 40 (3): 379-385. PDF text complet
• Rhys , David (1980): Argentavis magnificens : Cea mai mare pasăre zburătoare din lume. Origini 7 (2): 87-88. Rezumat HTML

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere pe Teratornithidae
• Wikispeciile conțin informații despre Teratornithidae

linkuri externe

• ( EN ) Teratornithidae , pe Fossilworks.org .

Portalul animalelor	Portalul de biologie
Portalul de paleontologie	Portalul păsărilor