Thomas Kilburn
Thomas Kilburn ( Dewsbury , 11 august 1921 - 17 ianuarie 2001 ) a fost un matematician și informatician britanic .
De-a lungul unei cariere de producător de 30 de ani, el a fost implicat în dezvoltarea a cinci calculatoare de mare semnificație istorică. Cu Freddie Williams a lucrat la primul computer din lume stocat electronic, Manchester Baby, în timp ce lucra la Universitatea din Manchester. Lucrările sale au propulsat Manchester și Marea Britanie pe primul plan în domeniul emergent al computerului [1] [2] [3] .
Absolvent al colegiului Sidney Sussex , Cambridge , Kilburn a lucrat la radar la unitatea de cercetare în telecomunicații (TRE) din Malvern sub conducerea lui Frederic Calland Williams în timpul celui de-al doilea război mondial . După încheierea războiului, el a fost recrutat de Williams pentru a lucra la dezvoltarea computerelor la Universitatea din Manchester . El a condus dezvoltarea unei serii de computere Manchester inovatoare care au încorporat o serie de inovații și dezvoltări revoluționare, inclusiv Ferranti Mark 1, primul computer comercial din lume și Atlas, unul dintre primele computere multiprocesor cu partajare de timp care a încorporat programarea lucrărilor., spooling , întrerupere , canalizare și paginare .
Viață și antrenament
Tom Kilburn s-a născut la Dewsbury , Yorkshire , la 11 august 1921. Din 1932 până în 1940 [4] , a urmat cursurile școlii de băieți Wheelwright, unde directorul și-a încurajat aptitudinea pentru matematică . [5] De asemenea, a practicat sport, în special alergare [4] .
În 1940, Kilburn a intrat în Sidney Sussex College , Cambridge , cu o bursă de stat, o bursă principală a județului și o bursă deschisă minoră [4] , unde a studiat matematică. Deși mulți academicieni au lipsit de la desfășurarea lucrărilor de război în locuri precum Bletchley Park , Universitatea din Cambridge a menținut o comunitate matematică viguroasă, iar Kilburn a devenit reprezentantul Sidney Sussex College din New Pythagoreans, o clică cu Societatea Matematică a Universității Cambridge, care a contat și Gordon Welchman și Geoff Tootill printre membrii săi. Datorită izbucnirii celui de-al doilea război mondial, cursurile au fost reduse la doi ani, iar în 1942 a absolvit cu onoruri clasa întâi în partea I a Triposului matematic și examenele preliminare pentru partea a II-a. [5]
Carieră și cercetare
După absolvire, Kilburn a urmat un curs rapid de electronică și a fost repartizat la unitatea de cercetare în telecomunicații (TRE) din Malvern, unde a lucrat la radar în grupa 19 sub conducerea lui Frederic Calland Williams. Grupul a fost responsabil pentru proiectarea și depanarea circuitelor electronice. Deși inițial Williams a fost dezamăgit că a primit pe cineva cu o experiență atât de redusă, Kilburn a devenit un membru apreciat al echipei. [5] La 14 august 1943, s-a căsătorit cu Irene Marsden, o vânzătoare. Au continuat să crească un fiu, John, și o fiică, Anne [4] .
Munca din timpul războiului lui Kilburn i-a inspirat entuziasmul pentru o formă de computer electronic. Principalul obstacol tehnic în calea unei astfel de dezvoltări la momentul respectiv a fost lipsa oricărui mijloc practic de stocare a datelor și instrucțiunilor. În iulie 1946, Kilburn și Williams au dezvoltat în colaborare un dispozitiv de stocare pe bază de tuburi cu raze catodice (CRT) numit tubul Williams - Kilburn. Un brevet a fost depus în 1946. L-au folosit inițial pentru a stoca un singur bit. Imaginea CRT s-a estompat rapid, așa că au conceput o schemă prin care a fost citită și actualizată continuu, făcând efectiv stocarea datelor permanentă. Până în decembrie 1947, erau capabili să stocheze 2.048 de biți pe un CRT cu diametrul de 150 mm.
În decembrie 1946, Williams a angajat catedra de electrotehnică Edward Stocks Massey la Universitatea din Manchester și a recrutat Kilburn într-un detașament din Malvern [5] . Cei doi și-au dezvoltat propria tehnologie de stocare și, în 1948, Kilburn a pus-o la încercare practică construind Manchester Baby, care a devenit primul computer stocat care a rulat un program, pe 21 iunie 1948 [4] . Și-a luat doctoratul în 1948 pentru munca sa la Manchester, scriind teza sa despre Un sistem de înregistrare pentru utilizare cu calculatoare digitale binare sub supravegherea lui Williams.
Computer Manchester
Kilburn a anticipat revenirea la Malvern, dar Williams l-a convins să rămână să lucreze la proiectul de colaborare al universității prin dezvoltarea Ferranti Mark 1, primul computer comercial din lume. Max Newman s-a retras din proiect, crezând că dezvoltarea computerelor necesită ingineri și nu matematicieni în acest moment, dar Williams a preferat să se întoarcă la inginerie electrică, lăsând Kilburn la conducere. El a fost asistat de Alan Turing , care a sosit la Manchester în 1948. Mark I a încorporat inovații precum registrele index și CRT combinate cu stocarea cu tambur magnetic [4] . Nouă computere Mark I au fost vândute între 1951 și 1957.
În următoarele trei decenii, Kilburn a condus dezvoltarea unui număr de computere Manchester inovatoare. Primul, care a început în 1951 , a fost o dezvoltare a Mark I cunoscută sub numele de mașină megaciclă sau Meg, care a înlocuit diodele tubulare cu cele în stare solidă. Acest lucru a permis o creștere a ordinii de mărime a frecvenței ceasului . Pentru a adăuga și mai multă viteză, Kilburn a furnizat memorie CRT paralelă pe 10 biți. De asemenea, a fost unul dintre primele computere, dacă nu chiar primul, care au aritmetică în virgulă mobilă [4] . Meg a funcționat pentru prima dată în 1954 și nouăsprezece au fost vândute de Ferranti sub numele „Mercury”, șase dintre ele către clienți din străinătate.
În timp ce Kilburn a condus o echipă de design care lucrează la Meg, el a condus un altul cu Dick Grimsdale și Douglas Webb , într-un proiect de cercetare care examinează ceea ce el credea că va fi următoarea descoperire în proiectarea computerelor: utilizarea tranzistoarelor . Mașina de 48 de biți pe care au finalizat-o în noiembrie 1953 a fost primul computer cu tranzistoare din lume, cu 550 de diode și 92 de tranzistori și a fost fabricat de STC. O versiune îmbunătățită finalizată în aprilie 1955 avea 1.300 diode și 200 tranzistori și a fost vândută de Metropolitan-Vickers sub numele de Metrovick 950 [5] .
Următorul proiect al lui Kilburn, cunoscut sub numele de Atlas, își propunea să creeze un computer rapid, valorificând la maximum tehnologiile existente și noi. Proiectul a fost susținut de Ferranti și o subvenție de 300.000 de lire sterline de la National Research Development Corporation . Acesta a încorporat numeroase tehnologii și tehnici precum „ multiprogramarea , programarea lucrărilor, spooling-ul, întreruperile, canalizarea, stocarea intercalată, unitățile de transfer autonome, stocarea virtuală și paginarea - deși niciuna dintre aceste tehnici nu a fost inventată când proiectul a început în 1956”. Alte inovații au inclus memoria de numai citire și un generator de parser. Cea mai mare inovație a fost memoria virtuală , care a făcut posibilă tratarea memoriei tamburului ca și cum ar fi un nucleu. Trei dintre ele au fost construite și instalate la Universitatea din Manchester, Universitatea din Londra și Laboratorul Rutherford [5] . Clădirea Kilburn, care găzduiește Departamentul de Informatică al Universității din Manchester, este numită în onoarea lui Tom Kilburn.
Kilburn a devenit profesor de inginerie informatică în cadrul Departamentului de inginerie electrică din Manchester în 1960. A jucat un rol esențial în formarea Departamentului de informatică în 1964, devenind primul șef al departamentului și a funcționat ca decan al Facultății de Științe din 1970-1972 și prorector al universității din 1976 până în 1979. Proiectul său final de calculator a fost MU5, conceput pentru a facilita executarea programelor în limbaje de programare la nivel înalt. O analiză a codului scris pentru Atlas a oferit o imagine de ansamblu asupra frecvenței diferiților operanzi și structuri de control. Proiectul a fost susținut de o subvenție de 630.000 de lire sterline acordată de Consiliul de cercetare științifică (SRC) acordată pe parcursul a cinci ani. Designul a influențat puternic succesul seriei ICL 2900.
Premii si onoruri
De-a lungul anilor, Kilburn a primit numeroase premii și distincții. A fost ales membru al Societății Regale (FRS) în 1965, membru distins al Societății Britanice de Calculatoare în 1974 și membru al Muzeului de Istorie a Computerului „pentru contribuțiile sale la proiectarea timpurie a computerelor, inclusiv stocarea digitală cu acces aleatoriu, memoria virtuală și multiprogramare. "în 2000. A fost numit comandant al Celui Excelent Ordin al Imperiului Britanic (CBE) în 1973 și în 1979 a primit un doctorat onorific în științe la Universitatea din Bath .
Kilburn a primit premiul IEEE Computer Society W. Wallace McDowell Award în 1971 „pentru realizările sale în proiectarea și construirea unora dintre primele computere - precum și unele dintre cele mai puternice - din lume”, British Computer Society IT Award în 1973, Medalia Regală a Societății Regale în 1978, Premiul IEEE Computer Society Computer Pioneer în 1982 , Premiul Eckert-Mauchly în 1983 și Medalia Mountbatten în 1997. O clădire a Universității din Manchester, care găzduiește Departamentul de Informatică, este numit „Clădirea Kilburn” în cinstea sa. Nominalizarea sa pentru Royal Society spune: profesor de inginerie computerizată la Universitatea din Manchester. A fost un pionier în ingineria computerului digital electronic cu scop general și a adus o contribuție importantă la ritmul rapid de dezvoltare care a avut loc în acest domeniu în ultimii 15 ani. Contribuțiile sale acoperă întreaga gamă, de la proiectarea generală a sistemului la inventarea circuitelor de mare viteză pentru a satisface nevoile specifice. Ultima sa mașină, „Atlas”, poate fi cea mai avansată mașină în curs de construcție din lume.
Viata privata
Kilburn obișnuia să meargă în vacanță cu familia la Blackpool , dar întotdeauna s-a întors în timp pentru primul meci al sezonului de fotbal al Manchester United FC. El a spus că vizionarea Manchester United câștigând Cupa Europeană din 1968 la Wembley a fost cea mai bună zi din viața sa [4] . S-a retras devreme în 1981 pentru a avea grijă de soția sa bolnavă, care suferea de bronșită cronică, dar a murit la 3 august 1981, cu două săptămâni înainte de pensionare [4] .
După moartea soției sale, Kilburn a trăit singur în casa modestă pe care o împărțiseră în Manchester. Nu avea un computer personal . În 1998 a dezvăluit o replică complet funcțională a „The Baby” la Muzeul de Știință și Industrie din Manchester. El a murit la Spitalul General Trafford din Davyhulme de pneumonie după o intervenție chirurgicală abdominală la 17 ianuarie 2001 [4] .
Notă
- ^ DP Anderson, Interviu Un interviu cu Maurice Wilkes , în Comunicări ale ACM , vol. 52, nr. 9, 2009, pp. 39-42, DOI : 10.1145 / 1562164.1562180 .
- ^ DP Anderson, Biografii: Tom Kilburn: A Pioneer of Computer Design , în IEEE Annals of the History of Computing , vol. 31, n. 2, 2009, pp. 82-86, DOI : 10.1109 / MAHC.2009.32 .
- ^ Simon Lavington, Obituary: Tom Kilburn (1921-2001) , în Nature , vol. 409, nr. 6823, 2001, p. 996, bibcode : 2001 Nat . 409..996L , DOI : 10.1038 / 35059201 , PMID 11241994 .
- ^ a b c d e f g h i j Hilary J. Kahn, Kilburn, Tom (1921-2001), informatician , 2004, DOI : 10.1093 / ref: odnb / 55314 .
- ^ a b c d e f David Anderson, Reflecții istorice Tom Kilburn: A Tale of Five Computers ( PDF ), în Communications of the ACM , vol. 57, nr. 5, pp. 35-38, DOI : 10.1145 / 2594290 .
linkuri externe
- Thomas Kilburn , pe Sapienza.it , De Agostini .
- ( EN ) Thomas Kilburn , în Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
| Controlul autorității | VIAF (EN) 291 252 062 · ISNI (EN) 0000 0001 3599 1148 · WorldCat Identities (EN) VIAF-291252062 |
|---|
