Masa rotundă a Algonquinului

Câțiva membri ai mesei rotunde : (din stânga) Art Samuels , Charles MacArthur , Harpo Marx , Dorothy Parker și Alexander Woollcott

Masa rotundă Algonquin (în engleză Algonquin Round Table) a fost un club celebru din New York scriitori, critici, actori și scriitori. Grupul, numit ironic de membrii săi Cercul Vicios , și-a luat numele de la hotelul Algonquin , unde întâlnirile au avut loc între 1919 și 1929. În ele, participanții au lansat în glume, jocuri de cuvinte și spiritism care, prin intermediul ziarelor în care unii dintre ei au colaborat, s-au răspândit în Statele Unite .

În cei 10 ani de existență, asociația și membrii săi s-au bucurat de o reputație foarte mare, atât pentru contribuțiile lor literare, cât și pentru spiritul lor plin de viață și mușcător. Deși unii contemporani, și mai târziu și unii dintre membri, au diminuat valoarea grupului, reputația sa a supraviețuit dizolvării sale.

Origini

Originea Mesei Rotunde poate fi urmărită în 1919, de către agentul de teatru John Peter Toohey . Toohey, înfuriat pe Alexander Woollcott , un critic de teatru din New York Times , care refuzase să menționeze un client al său într-un articol, l-a invitat la prânz la hotelul Algonquin , făcându-l să creadă că vrea să-l felicite că s-a întors acasă după ce a fost corespondent în Europa pe frontul Primului Război Mondial pentru ziarul Stars and Stripes . Toohey a folosit în schimb ocazia să-și bată joc de Woollcott pe mai multe fronturi. Criticul, însă, a fost foarte amuzat de el, precum și de alți clienți prezenți în acea zi la hotel, iar acest lucru l-a determinat pe Toohey să-i sugereze lui Woollcott să se întâlnească în fiecare zi la prânz. Cei doi au început apoi să-și invite cunoștințele și astfel s-a născut cercul. ^[1]

Grupul s-a adunat inițial în camera Algonquin Pergola (numită acum Camera Oak ) la o masă lungă dreptunghiulară. Pe măsură ce grupul s-a mărit, managerul hotelului, Frank Case , i-a mutat în camera Rose, la o masă rotundă. ^[2] Inițial grupul a fost supranumit Consiliul („masa”) și ședințele consiliului invitat. Când un chelner numit Luigi a fost pus în serviciul lor, grupul a fost redenumit Luigi Board . În cele din urmă a devenit The Vicious Circle sau The Round Table la sugestia involuntară a designerului Edmund Duffy de la ziarul Brooklyn Eagle , care desenase o caricatură a grupului cu membri așezați la o masă rotundă îmbrăcați în cavaleri medievali. ^[3]

Membri

Câțiva membri stabili ai cercului:

• Franklin Pierce Adams , jurnalist
• Robert Benchley , umorist și actor
• Heywood Broun , jurnalist sportiv (căsătorit cu Ruth Hale )
• Marc Connelly , dramaturg
• Ruth Hale , jurnalist independent și activistă pentru drepturile femeii
• George S. Kaufman , dramaturg și regizor
• Dorothy Parker , critic, poet, scenarist și scenarist
• Harold Ross , editor al The New Yorker
• Robert E. Sherwood , scriitor și dramaturg
• John Peter Toohey , publicist
• Alexander Woollcott , critic și jurnalist ^[4]

Unii membri asociați sau neoficiali:

• Tallulah Bankhead , actriță
• Edna Ferber , scriitoare și dramaturg
• Margalo Gillmore , actriță
• Jane Grant , jurnalistă și feministă
• Beatrice Kaufman , scriitoare și dramaturgă (căsătorită cu George S. Kaufman )
• Margaret Leech , scriitoare și istoric
• Neysa McMein , ilustrator
• Alice Duer Miller , scriitoare
• Donald Ogden Stewart , dramaturg și scenarist
• Frank Sullivan , jurnalist și umorist
• Se pare Taylor , compozitor
• Peggy Wood , actriță ^[5]

Activități

Pe lângă masa de prânz împreună, membrii mesei rotunde au colaborat în domeniile cele mai disparate. De multe ori s- au angajat în jocuri de grup, cum ar fi Cribbage și poker . Grupul avea propriul club de poker, Thanatopsis Literary și Inside Straight Club , care se întâlneau la hotel în fiecare sâmbătă seara. Printre jucătorii împietriți s-au numărat Kaufman, Adams, Broun, Ross și Woollcott, alături de nemembri ai grupului precum Herbert Bayard Swope , negustorul de țesături Paul Hyde Bonner , brutarul Raoul Fleischmann , actorul Harpo Marx și scriitorul Ring. Lardner , care deseori s-au alăturat membrilor cercului. ^[6] Uneori jucau șaradă (pe care pur și simplu o numeau Jocul , „jocul”) și un joc numit I can give you a sentence ( lit. „Vă pot da o propoziție”), în care Dorothy Parker a pronunțat un faimos propoziție folosind termenul horticultură („horticultură”): „Poți conduce o horticultură, dar nu o poți face să gândească”. ^[7]

Membrii au călătorit adesea pe insula Neshobe , o insulă deținută de Aleck Woollcott, de care s-a numit „bun tiran”, după cum a raportat biograful său Samuel Hopkins Adams ^[8] , situat în mijlocul lacului Bomoseen din Vermont . ^[9] Acolo s-au dedicat jocului de crimă Wink , pe care l-au numit pur și simplu „Murder”, și crochetului .

Adesea, membrii cercului schimbau glume și glume, care treptat au devenit din ce în ce mai elaborate. Harold Ross și Jane Grant au avut nevoie de săptămâni pentru a organiza o glumă colosală împotriva lui Woollcott, care a ținut un portret al său în biroul său. Făcuseră mai multe copii ale imaginii, fiecare ușor mai distorsionate decât precedentul și le schimbau periodic în secret, până când câteva zile mai târziu l-au întrebat pe Woollcott: „Ce naiba este în neregulă cu portretul tău?”, La care s-a aflat reporterul uimit, crezând că imaginea lui fusese distrusă. În cele din urmă au pus înapoi portretul original. ^[10]

Nu Sirree!

Având în vedere activitatea predominant literară și teatrală a membrilor, rezultatul colaborării lor într-o comedie teatrală scrisă de mai multe mâini a fost aproape inevitabil. Rezultatul a fost No Sirree! , care a fost interpretată o singură dată în aprilie 1922, inspirată de o piesă europeană itinerantă numită La Chauve-Souris , în regia lui Nikita Balieff . ^[11]

Nu Sirree! s-a născut în biroul lui Neysa McMein , unde membrii mesei rotunde se întâlneau adesea în afara Algonquinului. Comedia se desfășoară pe cinci acte: Opening Chorus („corul de deschidere”), cu participarea lui Woollcott, Toohey, Kaufman, Connelly, Adams și Benchley, alături de violonistul Jascha Heifetz ; He Who Gets Flapped , număr muzical bazat pe piesa „The Everlastin 'Ingenue Blues” scrisă de Dorothy Parker și interpretată de Robert Sherwood cu câțiva susținători, printre care Tallulah Bankhead , Helen Hayes , Ruth Gillmore , Lenore Ulric și Mary Brandon ; Zowie, sau Blestemul unei inimi Akins ; The Greasy Hag , scris de Eugene O'Neill , cu Kaufman, Connelly și Woollcott în rolurile principale; și Mr. Whim Passes By , scris de AA Milne . ^[12]

Piesa a fost un mare succes, dar cea mai mare senzație a fost spin-off-ul său, The Treasurer's Report , cu scenariu și cu Robert Benchley în rolul principal. Punerea în scenă a fost atât de populară încât Irving Berlin în 1923 a contractat-o ​​pe Benchley pentru a pune Raportul în Music Box Revue , pentru 500 de dolari pe săptămână. ^[13] În 1928 Raportul a devenit, de asemenea, un scurtmetraj, produs de Fox Film Corporation , și l-a lansat pe Benchley în lumea cinematografiei. ^[14] Filmul a început o a doua carieră pentru Benchley la Hollywood. ^[15]

Succesul No Sirree! a determinat membrii mesei rotunde să încerce să producă o piesă nouă, de data aceasta pentru ca actorii profesioniști să poată interpreta. Kaufman și Connelly au creat apoi un nou scenariu, intitulat The Forty-niners („Cei de patruzeci și nouă”). ^[16] Premiera a avut loc în noiembrie 1922, dar sa dovedit a fi un flop, fiind repetată doar de 15 ori. ^[17]

Declin

În timp ce membrii mesei rotunde au început să lucreze la proiecte în afara New York-ului, grupul s-a despărțit inevitabil. La începutul anilor 1930 se poate spune că acum a fost dizolvat. Edna Ferber a spus că a descoperit acest lucru când a ajuns la Rose room la prânz într-o zi din 1932 și a găsit masa rotundă ocupată de o familie din Kansas. L-a întrebat imediat pe Frank Case ce s-a întâmplat. A ridicat din umeri și a spus: "Ce s-a întâmplat cu tancul dintre străzile a cincea și a patruzeci și a doua? Aceste lucruri nu durează pentru totdeauna." ^[18] Unii membri au rămas prieteni chiar și după dizolvarea sa, cum ar fi Parker și Benchley, care au dat până la moartea acestuia din 1945. ^[19]

Notă

linkuri externe

• ( RO ) „Masa rotundă” de pe site-ul oficial al Hotelului Algonquin , pe algonquinhotel.com .
• ( RO ) Povestea mesei rotunde , pe algonquinroundtable.org .
• ( RO ) Pagină dedicată pe pbs.org , pe pbs.org .