Alxasaurus elesitaiensis

Alxasaurus
Reconstrucția hipotetică a Alxasaurus elesitaiensis
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Reptilia
Subclasă	Diapsid
Infraclasă	Arhosaurie
Superordine	Dinozauria
Ordin	Saurischia
Subordine	Theropoda
Infraordon	Tetanurae
Superfamilie	Therizinosauroidea
Tip	Alxasaurus
Specii	Alxasaurus
Nomenclatura binominala
Alxasaurus elesitaiensis Russell și Dong , 1993

Reconstrucția Alxasaurus

Alxasaurus elesitaiensis a fost un dinozaur din superfamilia terizinosaurus .

Etimologie

Scheletul Alxasaurus în vedere laterală

Numele Alxasaurus provine din deșertul Alxa , situat în Mongolia Interioară , cunoscut și sub numele de „deșertul Alshan”, și din cuvântul grecesc sauros . Alxa (sau Alashan ) este, de asemenea, numele ligii cu același nume din Mongolia Interioară ( Nei Mongol Zizhiqu ), în China .

A. elesitaiensis își ia numele de la Elesitai, satul acestei regiuni lângă care au fost găsite rămășițele fosile ale unui exponent al acestei specii.

Descriere

Scheletul Alxasaurus

Alxasaurus elesitaiensis avea o lungime de aproximativ 4 m, avea o coadă scurtă și stufoasă și avea un corp mare, masiv, cu picioarele posterioare scurte și picioarele cu patru degete gheare. Gâtul este relativ lung și poartă un cap mic cu cioc.

Cele mai notabile trăsături sunt membrele anterioare, având mâinile cu trei degete, fiecare dintre care se termină într-o gheară lungă ascuțită (care ar fi putut avea 40-50 cm lungime).

Cel mai probabil, Alxasaurus a fost complet sau cel puțin parțial acoperit cu pene sau cu structuri similare, mai primitive. Această ipoteză este făcută probabilă de faptul că sunt cunoscute Therizinosauroidea cu urme de penaj (cum ar fi Beipiaosaurus , Erliansaurus și Jianchangosaurus ) ale căror rămășițe păstrează urme de elemente similare cu părul sau penele.

Comportament

Puțin se poate specula asupra ecologiei și etologiei acestor animale. Structura lor fizică nu seamănă cu niciun animal astăzi, atât de mult încât primele rămășițe ale unui terizinozaurid au fost considerate a aparține mai multor specii de dinozauri complet diferiți (descoperirea Alxasaurului a fost cea care a dezvăluit apariția acestor animale).

Cu toate acestea, este probabil ca Alxasaurus să trăiască în turme, hrănindu-se cu legume (poate că a dus cele mai înalte ramuri ale copacilor la gură folosind brațele sale lungi). Habitatul preferat trebuia să fie pădurea, deoarece era cel mai bun loc pentru a găsi hrană pentru o turmă de aceste animale uriașe.

Studiile arată că ghearele din față erau prea slabe pentru a fi folosite ca un adevărat instrument de apărare împotriva carnivorelor. Mai probabil, au fost folosite doar pentru a intimida inamicul, probabil și susținute de pene lungi, viu colorate, așezate pe brațe.

În ceea ce privește postura, se crede că Alxasaurus a mers cu articulațiile pe pământ când era odihnit și că s-a ridicat pe picioarele din spate pentru a se apăra și a se hrăni, precum și în timpul curtei.