Barylambda

Barylambda
Fosil de Barylambda faberi
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Infraclasă	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
( cladă )	Ferae
Ordin	Cimolesta
Subordine	Pantodonta
Familie	Barylambdidae
Tip	Barylambda Patterson, 1937
Specii
B. churchilli B. faberi (specie tip) B. jackwilsoni B. schmidti

Barilambda (gen. Barylambda ) este un mamifer dispărut aparținând pantodontilor . A trăit între paleocenul superior și eocenul inferior (acum aproximativ 60 - 54 de milioane de ani), iar rămășițele sale fosile au fost găsite în America de Nord .

Descriere

Acest erbivor arhaic este unul dintre primele mamifere mari care au apărut la scurt timp după era dinozaurilor . Voluminos organism al butoiului, împreună cu robust coada , ar putea ajunge la trei metri în lungime. Curbura spatelui și forma cozii semănau, în anumite privințe, cu corpul unui cangur sau, chiar mai bine, al unui dinozaur, deși asemănarea era superficială. Masiv, alungit capul vag semăna cu cel al unui cal , și a fost echipat cu un număr de robust dinți adecvate pentru smulgerea și de mestecat pe frunze tare. Picioarele din spate erau alungite și puternice, în timp ce cele din față erau vizibil mai scurte.

Craniu

Barylambda lui craniu ar putea depăși 30 de centimetri lungime , dar a fost mică în raport cu restul corpului; era scăzută (în special în regiunea posterioară) și dotată cu un bot nu deosebit de larg. Regiunea facială a fost scurtă, iar oasele nazale au fost mărite. Bolta craniană, destul de mare, turtită chiar deasupra orbitelor mici. Crestele temporale puternice s-au încheiat cu puternice procese postorbitale. Arcurile zigomatice nu erau foarte largi, dar prezentau o mare dezvoltare verticală. Procesul coronoid al mandibulei a fost extrem de ridicat, iar regiunea unghiulară a fost mare. În general, craniul seamănă în multe caracteristici cu cel al pantolambdei mai mici.

Dinții au fost caracterizați de canini de dimensiuni medii, în timp ce primii molari erau mai mari decât al doilea și al treilea molar. Molarii superiori au fost mai asemănători cu cei din Pantolambda decât cu cei ai pantodonților de mai târziu, cum ar fi Coryphodon .

Scheletul postcranian

Gâtul era scurt și format din vertebre destul de mici. Apofizele vertebrelor spinale au fost scăzute în toate, cu excepția sacrelor; în acesta din urmă, foarte mare, procesele transversale au fost coossificate și asociate funcțional cu bazinul . Coada era foarte lungă, masivă și cu procese spinale și chevroni foarte dezvoltate. A fost prezentă o claviculă (o caracteristică arhaică). Proporțiile picioarelor anterioare indică faptul că aceste membre nu erau coloane, ci erau de obicei ținute îndoite.

Humerusul a fost înzestrat cu creste foarte dezvoltate. Mâna era similară cu cea a lui Coryphodon în proporțiile diferitelor oase, dar carpul era similar cu cel al Pantolambda . Osul central era liber și de dimensiuni mari. Osul mare articulat cu al doilea metacarp . Falangele unghiilor erau plate și late; al doilea, al treilea și al patrulea au prezentat un fel de șanț median.

Bazinul avea o formă tipică a animalelor cu o purtare grea și lentă, precum și picioarele din spate. Iliul a fost scurt și foarte dezvoltat transversal. Sacrul a intervenit în compoziția suprafeței gluteale, formând o structură foarte neobișnuită. Nu a existat creastă iliacă sau tuberozitate (structuri legate de obicei de alergare).

Femurul era lung, lărgit și dotat cu trohanceri robusti; a fost articulat cu tibie și peroneu scurte și robuste, mult mai masive decât cele prezente în Coryphodon . Creasta cnemială a coborât oblic spre maleola internă. Talusul era mare și robust și era înzestrat transversal cu o fațetă largă și ușor concavă a articulației tibiale. Tocul era foarte masiv și era la fel de lat ca și lung, cu un tubercul puternic și scurt. Cuboidul era mare, la fel și navicularul . Metatarsianele erau relativ subțiri, iar falangele erau scurte; falangele unghiilor erau lipsite de sulcan median, contrar celor ale mâinii. În general, picioarele din spate erau mai coloane decât cele din față.

Schelet

Clasificare

Genul Barylambda a fost înființat de Patterson în 1937 pentru a găzdui speciile Titanoides faberi , descrise de el însuși Patterson în 1933. Pe lângă speciile de tip Barylambda faberi , ale căror fosile au fost găsite în solurile din Paleocenul superior al Colorado și Wyoming și Eocen bazal din Colorado, alte specii de dimensiuni puțin mai mici au fost atribuite acestui gen: B. schmidti și B. churchilli , din paleocenul superior din Wyoming. Inițial B. schmidti a fost atribuită unui gen separat, Leptolambda . O altă specie, B. jackwilsoni , a fost uneori atribuită genului Caenolambda .

Barylambda este un reprezentant tipic al pantodontilor, un grup de mamifere arhaice care s-au dezvoltat în timpul paleocenului și au ocupat diferite nișe ecologice lăsate libere de marea dispariție în masă a Cretacicului târziu . Barylambda , în special, era un pantodon mare și relativ specializat și este genul omonim al familiei Barylambdidae . Similar cu acest gen, dar de dimensiuni mai mici, este Haplolambda .

Reconstrucția Barylambda faberi

Paleoecologie

Barilambda a fost cel mai mare animal din ecosistemul său, iar dimensiunea sa a fost probabil suficientă pentru ao apăra de atacurile carnivorelor primitive, cum ar fi acreodes . Barylambda probabil a mâncat plante pe care le-a tocat cu dinții puternici și mușchii puternici de mestecat. Este probabil ca coada lungă și robustă să devină un punct de sprijin eficient atunci când animalul s-a ridicat pe picioarele din spate, asumând o postură de „trepied” pentru a atinge frunzele cele mai înalte.

Bibliografie

B. Patterson și EL Simons. 1958. Un nou pantodont barilambdid din paleocenul târziu. Breviora 93
EL Simons. 1960. Paleocenul Pantodonta. Tranzacții ale American Philosophical Society, Noua serie 50 (6): 1-81
PD Gingerich și CG Childress, Jr. 1983. Barylambda churchilli, o nouă specie de Pantolambdidae (Mammalia, Pantodonta) din paleocenul târziu al vestului Americii de Nord. Contribuții de la Muzeul de Paleontologie, Universitatea din Michigan 26 (8): 141-156
SG Lucas. 1998. Pantodonta. În CM Janis, KM Scott și LL Jacobs (eds.), Evoluția mamiferelor terțiare din America de Nord 274-283
R. Secord. 2008. Epoca pământului-mamifer Tiffanian (paleocen mijlociu și târziu) în bazinul nordic Bighorn, Wyoming. University of Michigan Papers on Paleontology 35: 1-192