Borealopelta

Borealopelta
Holotip al lui B. markmitchelli , la Muzeul Regal Tyrrell
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Superordine	Dinozauria
Ordin	† Ornitischia
Familie	† Nodosauridae
Tip	† Borealopelta Brown și colab. , 2017
Nomenclatura binominala
† Borealopelta markmitchelli Brown și colab. , 2017

Borealopelta (al cărui nume înseamnă „scut de nord“, a nu se confunda cu amfibian Boreopelta ) este o cale de disparitie genul de Ankylosaurus nodosaurid dinozaur care a trăit în Cretacicul inferior ( Albian ), în ceea ce este acum Alberta , Canada . Genul conține o singură specie , și anume B. markmitchelli , numită în 2017 de Caleb Brown și colegi, pe baza unui exemplar conservat excelent, cunoscut sub numele de „nodosaurul lui Suncor”. Descoperit într-o mină deținută de Suncor Energy în Alberta , Canada , exemplarul Suncor se remarcă prin faptul că este printre cele mai bine conservate fosile mari de dinozauri. De fapt, specimenul nu numai că păstrează armura ( osteodermele ) în poziția lor inițială, ci și învelișurile de keratină și pielea deasupra. De asemenea, au găsit melanozomii care indică faptul că animalul avea pielea de o culoare maro roșiatică. La momentul descoperirii sale, a fost descrisă ca fiind cea mai bine conservată fosilă de acest gen găsită vreodată.

Descriere

Vedere dorsală a holotipului

Specimenul Suncor de Borealopelta se remarcă prin conservarea sa tridimensională, articulată și completă a țesuturilor moi. Deși dinozaurii mici care păstrează părți moi ale corpului, cum ar fi pielea , penele și uneori organele ^[1] , sunt bine cunoscute științei, acestea sunt de obicei turtite și comprimate în timpul fosilizării. Exemplarele „mumii”, cunoscute deja prin unele exemplare Edmontosaurus , pe de altă parte, au un aspect moale și uscat datorită mumificării lor parțiale înainte de fosilizare. Cu toate acestea, în exemplarul Suncor, se pare că corpul superior, cum ar fi capul și spatele, s-au scufundat pe fundul mării la scurt timp după moartea animalului, astfel încât jumătatea superioară a Borealopeltei s-a îngropat rapid cu o distorsiune minimă. Rezultatul este un specimen care păstrează animalul aproape așa cum l-am fi putut observa în viață, fără să se aplatizeze sau să se dezarticuleze. ^{[2] [3]}

Specimenul Suncor păstrează numeroase rânduri strâns distanțate de plăci mici de armuri sau osteoderme, care acoperă vârful și părțile laterale ale corpului larg al animalului. O pereche de spini lungi, vag triunghiulari ieșeau din umeri. Studiul pigmenților prezenți în rămășițele pielii și a solzilor sugerează că animalul viu avea o culoare maro-roșiatică, cu un model de lumină de fundal, poate folosit pentru camuflaj. ^[3]

Istoria descoperirii

Vedere laterală anterioară stângă a holotipului

Vedere laterală antero dreaptă a holotipului

Fosila specimenului Suncor al lui Borealopelta a fost descoperită la Mina Millennium, la 30 de kilometri nord de Fort McMurray . ^[4] Această mină de nisip bituminoasă este deținută de Suncor Energy , care procesează țiței sintetic. Uleiul din aceste zăcăminte provine din rămășițele planctonului antic și ale altor vieți marine, acumulate în perioada Cretacicului, când situl era o mare mare interioară. Fosila a fost descoperită în timpul săpăturilor în mină de către personalul lui Suncor Shawn Funk la aproximativ 13:30 pe 21 martie 2011. Natura neobișnuită a pieselor specimenului a fost imediat recunoscută de Funk și de supraveghetorul său Mike Gratton, care au contactat Muzeul Royal Tyrrell. . Conform autorizației miniere a lui Suncor, modelul a devenit proprietatea guvernului canadian. ^[4] La 23 martie, cercetătorul Muzeului Royal Tyrrell Donald Henderson și tehnicianul superior Darren Tanke au fost duși la mină într-un jet Suncor pentru a examina specimenul, care, pe baza fotografiilor, se așteptau să fie un plesiosaur sau o altă marină reptile, deoarece niciun animal terestru nu fusese descoperit vreodată în nisipurile petroliere. ^[4] Henderson a fost surprins să descopere o identificare corectă făcută pe site de Tanke că era un dinozaur ankilosaur și nu o reptilă marină. ^[5] După trei zile de securizare a minei, personalul muzeului și angajații Suncor au început să lucreze pentru a îndepărta toate bucățile de fosilă de pe deal, proces care a durat în total paisprezece zile. ^[4] În plus față de câteva bucăți rupte libere de excavatorul Funk, cea mai mare parte a exemplarului era încă încorporată într-un bloc de 8 metri (26 de picioare) pe o stâncă de 12 metri. ^[4]

În timp ce piesa principală de rocă care conținea fosila fusese deja ridicată, ea s-a rupt sub propria greutate în mai multe bucăți. Personalul muzeului a încercat să recupereze exemplarul înfășurându-l și stabilizând piesele în tencuială, doar pentru a putea transporta cu succes modelul la Muzeul Royal Tyrell, unde tehnicianul Mark Mitchell a petrecut cinci ani pregătind fosila pentru studiu, sponsorizat de National Societatea geografică . ^{[3] [4] [6]} Fosila a fost expusă publicului pe 12 mai 2017, ca parte a expoziției „Motivele pentru descoperire” a Muzeului Royal Tyrrell, împreună cu alte exemplare descoperite prin activități industriale. ^[6]

Paleobiologie

Colorarea și implicația paleomediului

Cunoașterea colorării originale a Borealopeltei ne poate învăța multe despre habitatul în care a trăit. Analiza structurii melaninei pe corpul Borealopeltei indică o abundență de feomelanină, care oferă de obicei o culoare maro-roșiatică la animalele actuale. Analiza distribuției pigmenților pe schelet pare să indice că spinii scapulari mari ai animalului au fost acoperiți cu un strat cornos mai ușor decât epiderma de pe majoritatea osteodermelor din spate. Mai mult decât atât, abundența pigmentării melanice este redusă drastic doar ventral la seria spinilor osteodermici laterali. ^[3] Această aranjare a pigmentării face posibilă „ascunderea” corpului împotriva orizontului, întrucât contrastul lumină-întuneric al corpului este opus celui de lumină-umbră dat de lumina zilei, atenuând contrastul corpului cu respect. în fundalul câmpului vizual. ^[3] Un aranjament de pigmentare era deja cunoscut la dinozaurul ornitischian Psittacosaurus , care avea același aranjament cromatic. ^[7]

Aceste descoperiri ne pot spune multe despre obiceiurile și habitatul în care a trăit animalul. Borelopelta era un animal pur diurn , ceea ce implică faptul că prădătorii săi erau și pur diurni: acest tip de apărare nu are sens la animalele nocturne care trebuie să se apere de prădătorii nocturni care vânează în întuneric. Teropodele mari de pradă au exercitat, prin urmare, o presiune puternică de pradă (cum ar fi selectarea adaptivă a culorii corpului prăzii) chiar și la animalele puternic blindate cu o masă mai mare de o tonă. ^[8]

Deoarece corpul Borealopeltei este fosilizat în sedimente marine, trebuie să fie alochton - o carcasă măturată în larg și scufundată rapid. Nodosauridi nord-americani similari cu Borealopelta sunt cunoscuți la nivelurile continentale contemporane, de exemplu Sauropelta . Aceste ornithisks sunt adesea asociate cu faunas și theropods care a inclus , de asemenea , mari allosauroids , cum ar fi Acrocanthosaurus . Prin urmare, este rezonabil să credem că acești teropodi au fost principalii prădători ai nodosauridelor, că aceste animale se bazau pe vedere pentru a vâna și, prin urmare, vânau activ în timpul zilei. ^[8]

Notă

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Borealopelta

linkuri externe

• „ Derivați pe mare în Cretacicul timpuriu - dinozaurul blindat Fort McMurray ” (video) - Donald Henderson pentru seria de difuzoare a muzeului Royal Tyrrell, 2012

Portalul dinozaurilor : Accesați intrările din Wikipedia care se ocupă cu dinozaurii