Eotriceratops xerinsularis

Eotriceratops
Craniul lui Eotriceratops
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Reptilia
Superordine	Dinozauria
Ordin	Ornithischia
Subordine	Ceratopsia
Familie	Ceratopsidae
Tip	Eotriceratops
Specii	E. xerinsularis

Eotriceratopsul ( Eotriceratops xerinsularis ) este un dinozaur erbivor aparținând ceratopsidelor sau dinozaurilor cu coarne. A trăit în Cretacicul superior ( Maastrichtian , acum aproximativ 67 de milioane de ani). Rămășițele sale fosile au fost găsite în America de Nord ( Alberta ) și se presupune că ar fi putut fi un strămoș al Triceratopsului .

Descriere

Acest dinozaur este cunoscut pentru un schelet incomplet și dezarticulat găsit în parcul provincial Dry Island Buffalo Jump din sudul Alberta. Scheletul include o parte a unui craniu cu guler posterior, coarne supraorbitale mari și un corn mic deasupra regiunii nasului, foarte asemănător cu cel al Triceratopsului . În plus față de craniu, au fost găsite și câteva vertebre ale gâtului și ale spatelui, precum și unele coaste. Craniul avea aproximativ trei metri lungime și este unul dintre cele mai mari cranii ale unui animal terestru (împreună cu cele ale altor ceratopside, Pentaceratops și Torosaurus ). Coarnele de deasupra ochilor au atins o lungime de 80 de centimetri și au fost curbate înainte, în timp ce în regiunea obrajilor erau două proeminențe foarte pronunțate, formate din oasele jugale. Întregul animal trebuie să fi atins o lungime de aproximativ 30 de picioare și, prin urmare, a fost unul dintre cele mai mari ceratopside.

Clasificare

Scara dimensională a Eotriceratops (silueta ipotetică în verde), comparată cu un Triceratops și un bărbat

Descris pentru prima dată în 2007 , Eotriceratops a fost încadrat în subfamilia Chasmosaurinae din familia ceratopsidae. În special, unele dintre caracteristicile sale sugerează că era o rudă apropiată a Triceratopsului sau poate un strămoș direct al acestuia. Cu toate acestea, se deosebește de alte casmosaurine în unele detalii ale gulerului: oasele epoccipitale, care înconjurau gulerul și se extindeau de la acesta, erau alungite și turtite, similare (dar nu identice) cu cele ale Torosaurus utahensis ; a existat și un proces vertical al premaxilei care a atins oasele nazale. Unele exemplare Triceratops posedă o structură similară, dar nu la fel de înaltă.

Paleobiologie

Fosilele au fost găsite într-un șist și majoritatea oaselor au fost spulberate. În orice caz, se pare că există urme de mușcătură pe craniu lângă regiunea ochiului stâng, chiar la baza cornului. Este posibil ca unii prădători să se fi hrănit cu carcasa specimenului.

Bibliografie

Wu, XC., Brinkman, DB, Eberth, DA și Braman, DR (2007). „Un nou dinozaur ceratopsid (Ornithischia) din formațiunea superioară Horseshoe Canyon (Maastrichtian superior), Alberta, Canada.” Jurnalul canadian de științe ale pământului, 44 (9): 1243-1265.
Holtz, Thomas R. Jr. (2008). Dinozauri: cea mai completă și actualizată enciclopedie pentru iubitorii de dinozauri de toate vârstele. Random House. pp. 52, anexă actualizată. ISBN 0375824197 . http://www.geol.umd.edu/~tholtz/dinoappendix/DinoappendixSummer2008.pdf .