Gomphotherium

Gomphotherium
Scheletul Gomphotherium productum
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Ordin	Proboscidea
Familie	Gomphotheriidae
Tip	Gomphotherium
Specii
G. anguirvalis G. angustidens G. annectens G. brewsterensis G. calvertense G. conexus G. nebrascensis G. obscurum G. osborni G. productum G. rugosidens G. simplicidens G. willistoni G. wimani

Gomphoterium (gen. Gomphotherium ) este un proboscidum dispărut, care a trăit în Miocen în Europa , Africa , Asia și America de Nord .

„Elefanți” cu patru colțuri

În formă și dimensiune, acest mamifer mare (înălțimea a ajuns la trei metri) nu ar fi trebuit să fie prea diferit de elefanții actuali. Cu toate acestea, cea mai evidentă trăsătură distinctivă a gomfoterioului a fost prezența a doi colți lungi așezați în mandibulă, care s-au împerecheat cu cei superiori. Prin urmare, aspectul animalului trebuie să fi fost acela al unui ciudat „elefant cu cioc”. Această bizară specializare urma să fie folosită de umflate pentru dragarea râurilor și a lacurilor în căutarea plantelor acvatice care constituiau hrana lor. Colții caracteristici au suferit o evoluție ulterioară în linia care a condus la mastodontii „cu colți ”, cum ar fi Amebelodon și Platybelodon .

În plus față de colți, restul craniului gonfoterio a fost, de asemenea, diferit de cel al elefanților de astăzi: era mai lung și mai jos, iar molarii erau prezenți într-o măsură mai mare, cu o suprafață de mestecat mai mică. În comparație cu proboscidianele primitive, totuși, dentiția gomfoterio este mai specializată. Acești mastodonti cu patru colți, așa cum sunt adesea numiți, se răspândesc în lac și în medii mlăștinoase tipice Miocenului ; gomfoterii au fost animale de mare succes evolutiv, deoarece au prosperat în multe părți ale lumii timp de câteva milioane de ani. Genul Gomphotherium include diverse specii, dintre care cea mai cunoscută este, fără îndoială, G. angustidens .