Ictinia mississippiensis

Zmeul Mississippi

Starea de conservare
Risc minim ^[1]
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Aves
Ordin	Accipitriforme
Familie	Accipitridae
Subfamilie	Buteoninae
Tip	Ictinia
Specii	I. mississippiensis
Nomenclatura binominala
Ictinia mississippiensis ( A. Wilson , 1811 )

Zmeul Mississippi (Ictinia mississippiensis ( A. Wilson , 1811 )) este o accipitriform pasăre a Accipitridae familiei nativ pentru regiunile centrale și de sud-sud-est ale Statelor Unite ale Americii ^[2] .

Descriere

Dimensiuni

Măsoară 31-38 cm lungime, pentru o greutate de 216-269 g la mascul și de 278-339 g la femelă; anvergura aripilor are 75-83 cm ^[3] .

Aspect

Zmeile din Mississippi sunt păsări cu o siluetă care amintește foarte mult de un șoim . Femelele sunt puțin mai mari ca dimensiune și anvergura aripilor. Adulții au o livră aproape în întregime cenușie, cu aripi mai întunecate și capul ușor mai deschis. Coada , unică printre rapitorii din America de Nord , are o culoare neagră intensă. Văzute de sus, aripile au o nuanță maro în regiunea primară și pete albe pe secundar. O mască de față neagră înconjoară ochii roșii. Micul cioc negru are o margine galbenă în jurul gurii.

Oamenii imaturi sunt destul de diferiți de adulți. Au capul și gâtul alb sau bej și partea inferioară puternic dungată de negru și maro. Penele capotei și a acoperitoarelor aripilor sunt negre opace, cu niște margini clare. Există trei dungi albe înguste pe partea inferioară a cozii. Tinerii păstrează acest penaj special până în a doua toamnă.

Deși lipsește o crestătură palidă și o siluetă îndesată, zmeele din Mississippi sunt confundate ocazional cu harrierii regali . Cele imature sunt uneori confundate cu puii de alge marine ( Buteo platypterus ) sau șoimul pelerin ^[3] .

Biologie

Zmeele din Mississippi sunt păsări gregare. Se odihnesc, merg în căutarea hranei și migrează în grupuri. Cuibăresc deseori în colonii deschise. Zmeele din Mississippi își petrec cea mai mare parte a timpului în aer. Zborul lor este lin, dar nu putem vorbi de un zbor planos real. De multe ori schimbă direcția și altitudinea. Nu au obiceiul să facă zboruri circulare ca unele păsări de pradă și traiectoria lor este destul de dreaptă.

Toate zmeurile din Mississippi sunt migratoare . În august, încep să-și stocheze rezervele de grăsime și părăsesc emisfera nordică pentru țările cu climat mai blând. După o călătorie de aproape 5000 de kilometri, ajung în regiunile centrale ale Americii de Sud ^[3] .

Dietă

Zmeile Mississippi sunt în primul rând insectivore . Se hrănesc cu cicade , lăcuste , greieri , gândaci și chiar libelule . Vânătoarea de insecte începe la o înălțime destul de mare. De îndată ce pasărea detectează o mare concentrație de insecte, își întinde aripile și face un zbor impresionant până când prinde o pradă cu una sau două dintre picioare. Acest zmeu scapă de părțile „mai puțin nobile” (membre și aripi) și devorează restul. Părțile aruncate ale nevertebratelor se găsesc adesea în jurul cuiburilor. Vertebratele sunt o componentă foarte redusă a meniului său: în majoritatea cazurilor, sunt animale recuperate de pe marginea drumului după o coliziune ^[3] .

Reproducere

Zmeul Mississippi este monogam . Perechile se formează puțin înainte sau după sosirea lor la locurile de cuibărit. Defilările sunt destul de rare, dar masculii stau în permanență de pază lângă partenerul lor. Acest rapitor efectuează o singură puietă pe sezon, care se întinde din mai până în iulie. La 5 până la 7 zile după sosirea lor, cei doi adulți încep să construiască un cuib complet nou sau să reabiliteze o structură veche existentă. Cuibul este construit pe o furculiță mare, la o înălțime cuprinsă între 3 și 30 de metri deasupra solului. Uneori, cuibul este situat în vecinătatea unui roi de viespi sau albine care oferă o protecție eficientă împotriva dermatobilor care parazitează puii. Plat și ghemuit, este construit din mici crenguțe și bucăți de lemn și este căptușit cu mușchi . Zmeile adaugă în mod regulat frunze proaspete, probabil pentru a acoperi rămășițele de alimente care se acumulează în fundul cuibului.

Zmeele cuibăresc în colonii. Sunt una dintre puținele specii de păsări de pradă în care cuplul este ajutat de asistenți. Acestea sunt, în general, exemplare de un an care asigură apărarea cuibului, dar participă și la construcția acestuia, eclozează ouăle și cresc puii. Femela depune 1 până la 3 ouă . Incubația începe imediat după depunerea primului ou. Ambii părinți se alternează în această sarcină pentru o perioadă de timp cuprinsă între 29 și 32 de zile. Nou-născuții sunt goi și lipsiți de apărare și , prin urmare, adulții trebuie să aibă grijă de ei non-stop în primele 4 zile, timp în care le sunt destinate toate prăzile aduse în cuib. Ambii părinți hrănesc puii cel puțin 6 săptămâni. Acestea din urmă părăsesc cuibul la 25 de zile după eclozare, dar nu pot zbura încă o săptămână sau două. Majoritatea tinerilor devin independenți la 10 zile după zbor ^[3] .

Distribuție și habitat

În regiunile centrale și sud-vestice ale ariei lor de reproducere, zmeii din Mississippi frecventează pădurile de câmpie inundabilă caracterizate de arbori cu frunze late . Ele arată o anumită preferință pentru întinderi mari de păduri în apropierea habitatelor deschise , cum ar fi pajiștile și zonele cultivate. În partea de sud a arealului, se așează mai degrabă în zone împădurite și savane , atâta timp cât există stejari care alternează cu întinderile ierboase. Zmeele Mississippi sunt endemice pe continentul nord-american . Cuibăresc din Arizona și partea de sud a Marilor Câmpii în vest până la Carolina în est și Golful Mexic în sud. Se găsesc în număr mare în centrul Texasului , Louisiana și Oklahoma . În ultimii ani, gama lor a crescut considerabil și acum nu este neobișnuit să le vedem în New England primăvara și în regiunile tropicale iarna. Zmeile Mississippi își petrec iarna în America de Sud și în regiunile sudice ale Floridei și Texasului ^[3] .

Notă

^ (EN) BirdLife International 2016, Ictinia mississippiensis , pe Lista Roșie IUCN a speciilor amenințate , versiunea 2020.2, IUCN , 2020. Adus pe 3 august 2018.
^ (EN) Gill Donsker F. și D. (eds), Family Accipitridae in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists 'Union, 2019. Accesat 3 august 2018.
^ ^A ^b ^c ^d ^și ^f (EN) Zmeul Mississippi (Ictinia mississippiensis) , pe hbw.com. Adus pe 3 august 2018 .