Epoca flagelului

Epoca flagelului
Titlul original	Ciuma leopardului verde
Autor	Walter Jon Williams
Prima ed. original	2004
Prima ed. Italiană	2005
Tip	roman
Subgen	operă științifico-fantastică
Limba originală	Engleză
Editați datele pe Wikidata · Manual

Era flagelului (The Green Leopard Plaga) este un roman, scurt ficțiune scrisă de Walter Jon Williams , publicat în 2004 , a câștigat premiul Nebula pentru cel mai bun Novella și candidat la premiul Hugo .

Romanul abordează tema posibilelor efecte revoluționare ale cercetării biotehnologice , prin două niveluri narative, prezentul din care se întoarce o privire retrospectivă asupra trecutului imediat anterior schimbării.

Complot

În viitorul îndepărtat, profesorul Davout, un savant eminent, cu un mileniu de viață în spate, scrie o biografie a lui Jonathan Terzian, autorul crucialei teorii Cornucopia, cadrul intelectual pe care este construită lumea contemporană.

Pentru a găsi informații despre o perioadă obscură de trei săptămâni, scurtă, dar poate decisivă, în care Terzian a dispărut fără urmă, după ce a avut o relație mediocru la Paris, pentru a reapărea la o conferință de la Veneția și a surprinde pe toată lumea cu prima enunțare a teoria sa fundamentală socio-economic-politică, îi comandă o cercetare lui Michelle, o femeie care și-a asumat forma excentrică a unei sirene și locuiește singură în Insulele Rock, în Marea Filipine, evitând compania lui Darton, bărbatul iubit, care a murit într-un incident neobișnuit (alergie fatală la meduze), care acum, după ce personalitatea și amintirile ei au fost implantate într-un nou corp, dorește să-și reia relația, în timp ce ea nu mai este interesată să reaprindă reciprocă pasiune. Michelle începe să reconstruiască zilele pierdute ale subiectului ei de cercetare, pornind de la câteva fotografii, desenând pe net, unde „orice lucru care avea vreun sens pentru cineva, în orice moment, fusese transformat în electroni și pus la dispoziția întregului univers”. ^[1]

După moartea soției sale Claire și pierderea profesorului universitar, din cauza interdisciplinarității excesive a studiilor sale („Există un domeniu de studiu, printre subiectele academice, în care se întâlnesc istoria, politica și filosofia. De obicei, îl numim „teorie politică”. În studiile mele am încercat întotdeauna să combin înțelegerea economiei cu cea a științei ”), ^[2] Terzian se află la Paris pentru a susține o prelegere, pe care o consideră mai întâi insipidă și lipsită de importanță, atunci când asistă la o crimă. întâmplător și se trezește implicat într-o intrigă internațională împotriva voinței sale.

Femeia care a ajutat să se îndepărteze de locul crimei, Stephanie América Pais și Silva, asistenta organizației umanitare Santa Croce, îi dezvăluie că victima este biochimistul ucrainean Adrian Cristea, pentru poliția franceză ucisă pentru că este un curier de droguri. ucis de serviciile de securitate din Transnistria , o țară minusculă născută din fragmentarea imperiului sovietic, unde cercetătorul a lucrat într-una din vechile fabrici industriale convertite în producția biotehnologică ilegală de droguri cu preț redus și a furat o creație transgenică revoluționară abandonată deoarece nu era profitabil, dar capabil să transforme radical lumea, punând capăt foametei, foametei și dezastrelor umanitare: un virus papilom care poate reprograma pielea umană pentru a efectua procesul de fotosinteză , optimiza sistemul de transport al mitocondriilor și integra sistem tradițional de hrănire, ajungând să producă o mie de calorii fiind sem pur și simplu încă la soare.

Terzian decide să o ajute pe Stephanie să se ascundă, dar nu împărtășește intenția sa de a răspândi un virus transgenic netestat în Africa, deja devastat de tot felul de epidemii. Dar ea, marcată de experiența de a lucra mult timp în multe lagăre de refugiați, nu suportă faptul că o astfel de soluție miraculoasă a foametei în lume, capabilă să salveze nenumărate vieți, nu este pusă imediat la dispoziție și este lăsată în mâinile guvernelor care ar putea decide să nu-l folosească, din cauza presiunii mișcărilor religioase sau ecologice.

Reflecția savantului trece apoi la posibilele consecințe socio-economico-politice: a pune capăt foametei ar însemna distrugerea pieței alimentare („Dacă oamenii săraci ar fi avut toate alimentele de care aveau nevoie, alimentele în sine ar fi pierdut orice valoare ”), ^{[ 3]} și chiar mai rău pentru a distruge piața muncii (cele mai sărace secțiuni ale populației nu ar mai avea nevoie să lucreze pentru a supraviețui), privează banii de orice valoare și subminează întregul sistem administrativ politic („Stabilirea unui sistem ordonat în care bunurile materiale pot schimbul este funcția principală a unui stat, precum și furnizarea unui sistem monetar fiabil. Dacă oamenii nu mai au nevoie de un guvern capabil de acel tip de securitate și circulație monetară, este evident că viitorul acelui guvern ar fi pus la îndoială "). ^[4] De fapt, ar fi doar primul pas în transformarea tuturor rolurilor fundamentale ale societății umane, odată ce toți factorii primari ai existenței (hrană, îmbrăcăminte, casă, sănătate ...) au devenit practic liberi.

Terzian se teme că prăbușirea pieței ar împinge guvernele la o intervenție brutală, pentru a forța clasele mai puțin înstărite să lucreze: sfârșitul foametei ar însemna întoarcerea sclaviei. Dar scenariul fascinant îl stimulează să înceapă să elaboreze o teorie care să permită să facă față schimbărilor radicale care urmează să aibă cele mai puține repercusiuni negative posibile. El ajunge la concluzia că într-o lume în care toate nevoile de bază vor fi satisfăcute, valoarea nu va rezida în produsele muncii, ci în munca însăși; munca va fi singura marfă de valoare, pentru că oamenii nu vor mai avea nevoie să o facă și va deveni cipul de negociere și mijloacele de plată a impozitelor către stat, cărora cetățenii li se va cere să plătească un anumit număr de calorii pe an.

Când, după o evadare care prin Provence și peisajul rural toscan se termină la Veneția, Terzian și Stephanie se alătură transnistrenilor și femeia este ucisă, bărbatul decide să predea biotehnologia ilegală persoanei însărcinate să o ducă în Africa în a răspândit-o și să-și facă partea făcând publică teoria pe care a dezvoltat-o în acele zile.

Așa s-a întâmplat în acele trei săptămâni cruciale. Pentru Michelle este ușor să conectați evenimentele ulterioare: la câteva săptămâni după expunerea publică de către Terzian a teoriei Cornucopiei, în Sidamo, Etiopia, izbucnește prima epidemie transgenică, boala leopardului verde (persoanele afectate de virus dezvoltă o întuneric - piele verde pătată), care se răspândește în curând în Africa și are nevoie de o întreagă generație pentru eradicare. Dar acest prim experiment primitiv de modificare a corpului uman la nivel celular, pentru a ajuta populațiile defavorizate să sintetizeze singuri hrana, va fi urmat de altele mai reușite (bazate, de exemplu, pe faptul că epiderma umană conține deja o enzimă capabil să sintetizeze lumina soarelui, melanină ). Așadar, Terzian nu era extraordinar de prevăzător, dar nu numai că era deja conștient de ceea ce urma să se întâmple și chiar implicat direct.

Ceea ce Michelle înțelege complet este motivul implicării lui Terzian. Femeia nu-și poate imagina că totul a venit din întâmplare și devine convinsă că intelectualul era îndrăgostit de Stephanie și că realizarea viziunii sale idealiste asupra lumii era un fel de tribut și monument pentru iubitul ei. Pentru aceasta, el decide să nu-i spună tot ceea ce a descoperit profesorului Davout, pentru a păstra secretul celor doi îndrăgostiți. Interpretarea ei este distorsionată de propria experiență personală: a trăit pasiunea pentru Darton atât de intens încât, când el a trădat-o, a venit să-l omoare, organizând un accident; și acum, când Darton, reconstruit, dar fără o amintire recentă, de aceea încă îndrăgostit și necunoscut de cum a murit, nu poate evita să o caute, Michelle vrea să continue să se răzbune pentru trădare și îl ucide a doua oară, de data aceasta prin înec .

Setare

În viitorul îndepărtat al profesorului Davout și al sirenei Michelle, moartea „adevărată” a devenit un concept pur abstract. Nanotehnologia vă permite să păstrați și să păstrați mintea, personalitatea, amintirile, cunoștințele și „sufletul” ca într-o rezervă, astfel încât acestea să poată fi recuperate în caz de nevoie și vă permite să vă transformați forma fizică după bunul plac (înainte de a deveni o sirenă, Michelle experimentați, de asemenea, forma maimuței siamang ).

Înainte de a ajunge la aceasta, totuși, lumea a trecut printr-un conflict teribil, Războiul Anilor-Lumină, care a provocat miliarde de morți. Una dintre victime a fost Jonathan Terzian.

Povestea Lethe ( 1997 ) este situată în același scenariu.

Notă

^ Walter Jon Williams, Epoca flagelului , Milano, Delos Books, 2005. ISBN 88-89096-26-8 p. 20
^ Walter Jon Williams, op. cit., p. 79
^ Walter Jon Williams, op. cit., p. 82
^ Walter Jon Williams, op. cit., pp. 82-83