Leptoceratops gracilis

Leptoceratops

Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Reptilia
Superordine	Dinozauria
Ordin	Ornithischia
Subordine	Marginocefalia
Infraordon	Ceratopsia
Familie	Leptoceratopsidae
Tip	Leptoceratops
Specii	L. gracilis

The leptoceratops (Leptoceratops gracilis) este un erbivor dinozaur care a trăit la sfârșitul Late Cretacic ( Maastrichtian , în urmă cu aproximativ 67 de milioane de ani) , în America de Nord .

Constatări

Craniul lui Leptoceratops

Membrul anterior al Leptoceratops gracilis

Leptoceratopsul, al cărui nume înseamnă „subțire cu aspect cornut”, a fost primul dinozaur mic cu coarne care a fost descris, cu mult înaintea celebrului Protoceratops din Mongolia ; rămășițele, provenind din Alberta și găsite în 1910 , erau incomplete. Patru ani mai târziu, specia a fost descrisă de Barnum Brown ; rămășițele mai bine conservate, inclusiv un craniu complet, au fost descrise de Charles M. Sternberg în 1947 . Ceva mai târziu, în 1978 , un alt schelet a fost găsit în Wyoming . Între timp, în 1942 , alte rămășițe din Montana au fost atribuite unei alte specii din același gen, L. cerorhynchus . Mai târziu, această formă a fost clasificată într-un gen separat, Montanoceratops .

Un mic ceratops primitiv

În ciuda faptului că a trăit chiar la sfârșitul erei dinozaurilor, acest mic erbivor este considerat de toți paleontologii ca fiind un reprezentant deosebit de primitiv al acelor dinozauri cu coarne cunoscuți sub numele de ceratopsis . Rudele sale uriașe, mult mai faimoase, precum Triceratops și Torosaurus , i-au fost contemporani. Cranii acestui animal, de aproximativ 2 metri lungime, au fost găsite în Alberta și Wyoming și dezvăluie o scurtă rufă osoasă pe partea din spate a capului, mult mai mică decât Protoceratops . Greutatea leptoceratopsului trebuie să fi fost între 70 și 200 de kilograme. La fel ca orice ceratopsis, leptoceratopsul era un erbivor și, cu ciocul său de papagal , se hrănea cu ferigi , cicade și conifere . Angiospermele , de fapt, în acel moment erau încă limitate la câteva zone ale planetei.

Leptoceratopsul este adesea reconstruit ca un animal biped și rapid, având în vedere picioarele sale lungi din spate, deși analiza funcțională a membrelor anterioare indică faptul că, deși nu a fost capabil să le sprijine complet pe pământ, a fost probabil capabilă să se deplaseze pe toate cele patru. picioare. ^[1]

Alte specii?

Deși Leptoceratops gracilis provine din straturile Maastrichtiene superioare, s-au găsit „paturi osoase” formate din exemplare tinere referibile la genul Leptoceratops în straturi puțin mai vechi. Aceste rămășițe ar putea reprezenta o nouă specie în cadrul genului și nu aparțin formei recent descoperite cunoscute sub numele de Prenoceratops .

Notă

^ Senter, P. (2007), Analiza funcției membrelor anterioare la ceratopsii bazali. Journal of Zoology 273 : 305-314. DOI : 10.1111 / j.1469-7998.2007.00329.x