Neuroștiințe contemplative

Neuroștiința contemplativă studiază mecanismele neuronale care stau la baza meditației. Obiectul de studiu este manifestările neurologice, psihologice, epigenetice, comportamentale, sociale și cognitive ale unei stări de spirit meditative și calme, pline de compasiune și dezinteres și în același timp alertă (cu conștientizare deplină a corpului). Cercetătorii aspiră să înțeleagă toate trăsăturile semnificative ale conștientizării atente a originii budiste (sati, Vipassana , mindfulness ), distanțându-se de diferitele interpretări moderne ale acestui termen.

Istorie

Anii 1960 : apar primele studii asupra activității cerebrale a experților în meditație ^[1] ^[2] ^[3] care relevă o creștere a puterii și extensiei spațiale a undelor alfa .

1970-1980 : primul care încearcă să reproducă starea meditativă în laborator este Arthur Deikman: participanții trebuie să observe o vază albastră încercând să nu gândească sau să simtă propriul corp. Alți pionieri includ: Alan Wallace , Richard Davidson și Daniel Goleman care au început să efectueze experimente pentru a studia efectele meditației descrise de budism și zen ; Deane Shapiro s-a interesat de toate aspectele autocontrolului. În absența tehnicilor moderne de neuroimagistică, cercetătorii au căutat să investigheze stările contemplative și meditative ale minții, observând și măsurând parametrii fiziologici precum consumul de oxigen, rezistența pielii, spectrul de electroencefalogramă (EEG) ^[4] și evaluarea emoțiilor pe baza chestionarelor standard. Astfel au început să discrimineze între stările de spirit modificate și schimbările pe termen lung ale participanților. Disciplinele care converg spre studiul subiectului sunt mai presus de toate psihologia și neurologia (și medicina în general). În special, Jon Kabat-Zinn a studiat efectele mindfulness asupra stresului și reducerea durerii cronice.

Anii 2000 : se naște o nouă eră. Datorită noilor instrumente de investigație, cum ar fi imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI), magnetoencefalografia (MEG) și noile metode de neurostimulare, studiile se înmulțesc. La meditatorii experimentați, pe lângă undele alfa deja descrise, există și unde theta ^[5] de mare amplitudine într-o zonă mare a scalpului și a undelor gamma ^[6]

Unul dintre centrele care au contribuit cel mai mult la dezvoltarea unor cercetări riguroase în domeniul neuroștiințelor contemplative a fost Institutul Minții și Vieții, fondat în 1987 de către al 14-lea Dalai Lama, Adam Engle (un antreprenor american) și regretatul neurolog din Chile, Francisco Varela. . Primul dialog public al Institutului Minții și Vieții, intitulat „Investigarea minții”, a avut loc la MIT în 2003. Această conferință, la care au participat 1.200 de oameni de știință și contemplatori, a marcat nașterea publică a neuroștiinței contemplative în Statele Unite ale Americii. De atunci, au fost dezvoltate mai multe programe academice pentru studenți, studenți absolvenți și cercetători interesați de promovarea multiplelor studii în curs, nu numai în Statele Unite, ci și în Europa și Asia.

Provocări

În ciuda unor descoperiri interesante din cauza utilizării pe scară largă a RMN-ului, neuroștiința contemplativă face doar primii pași. Unele probleme, dar și direcțiile potențiale de investigație sunt: studierea legăturilor cu etica; studiază expresia genelor induse; studiați alternativa la dublu-orb, imposibilă în acest tip de investigație; studiați metodele care pot măsura calmul, bunătatea, conștientizarea alertă și compasiunea.

Notă

^ Kasamatsu A, Hirai T (1966) Un studiu electroencefalografic asupra meditației zen (Zazen). Fol Psychiatr Neuronal Jpn 20: 315-336
^ Anand BK, Chhina GS, Singh B (1961) Unele aspecte ale studiilor electroencefalografice la yoghini. Electroencefalogr Clin Neurofiziol 13: 452
^ Wenger MA, Bagchi BK (1961) Studii ale funcțiilor autonome la practicienii yoga în India. Behav Sci 6: 312: 323
^ Kugler JE (1982) Meditația și electroencefalograma. Electroencefalogr Clin Neurofiziol Supliment. 35: 391-398.
^ Takahashi T, Murata T, Hamada T, Omori M, Kosaka H, Kikuchi M, Yoshida H, Wada Y. (2005) Modificări ale EEG și ale activității nervoase autonome în timpul meditației și asocierea lor cu trăsăturile de personalitate. Int J Psychophysiol 55 (2): 199-207.
^ Lutz A, Greischar LL, Rawlings NB, Ricard M, Davidson RJ (2004) Meditatorii pe termen lung autoinduc sincronia gamma de amplitudine mare în timpul practicii mentale. Proc Natl Acad Sci USA 101 (46): 16369-73.