Primul telegraf transcontinental al Statelor Unite ale Americii
Primul telegraf american transcontinental a fost o linie care conecta rețeaua de telegraf preexistentă din estul Statelor Unite ale Americii la o mică rețea situată în California , grație unei conexiuni între Omaha , Nebraska și Carson City , Nevada , trecând prin Salt Lake Oraș . Linia, inaugurată la 24 octombrie 1861, a reprezentat o piatră de hotar în istoria ingineriei electrice și a avut o mare importanță pentru formarea Statelor Unite ale Americii . De fapt, a fost singurul mijloc capabil să garanteze o comunicare aproape instantanee între coastele de est și de vest ale țării de-a lungul anilor șaizeci ai secolului al XIX-lea. Pentru a înțelege ce a însemnat acest lucru, gândiți-vă doar că în 1841 vestea morții președintelui William Henry Harrison a durat 110 zile pentru a ajunge la Los Angeles din Washington , DC [1]
Context
După dezvoltarea sistemelor eficiente de telegrafie în anii 1830, în deceniul următor, utilizarea telegrafului a cunoscut o creștere explozivă în SUA și, la 24 mai 1844, Samuel Morse a experimentat cu succes prima linie dintre Washington, D.C. și Baltimore , linia de telegraf Baltimore-Washington . Începând cu anii 1850, au fost construite linii telegrafice care ar putea acoperi majoritatea statelor din est, în timp ce o rețea separată de linii a fost construită în California, unde economia era în plină expansiune datorită goanei după aur .
În 1850, California a fost primul stat de pe coasta Pacificului care a fost admis în Statele Unite ale Americii. Pentru a-l integra cu celelalte state, s-au făcut diverse eforturi, inclusiv un serviciu de transport poștal și de călători și, pe parcursul anilor 1950, au fost făcute propuneri Congresului cu privire la finanțarea construcției unei linii de telegraf care a ajuns până în Pacific . În cele din urmă, în 1860, US Post Office a fost autorizată să cheltuiască până la 40.000 de dolari pe an pentru construcția și întreținerea unei astfel de linii; în mod similar, anul precedent, guvernul din California hotărâse asupra unui buget anual de 6.000 de dolari din aceleași motive. [2] [3]
Constructie
În 1860, Congresul a emis Telegraph Act, care a autorizat guvernul să convoace o licitație pentru construcția unei linii de telegraf între Missouri și California și să decidă cum ar trebui să aibă loc o astfel de construcție. În cele din urmă, Western Union a câștigat contractul, fondat în 1856 de Hiram Sibley și Ezra Cornell datorită fuziunii companiilor de comunicații care operează la est de râul Mississippi. Sibley a reușit să câștige contractul și în virtutea faptului că ceilalți concurenți, Theodore Adams, Benjamin Ficklin și John Harmon, și-au retras ofertele în ultimul moment și apoi s-au alăturat companiei Sibley în realizarea lucrării. [1]
Ca și în cazul primei căi ferate transcontinentale din SUA , sa decis împărțirea lucrării în două echipe care ar lucra la construcția liniei în direcții opuse. La rândul său, Western Union ar fi construit partea liniei care mergea de la capătul estic, Omaha, la Salt Lake City , în timp ce Overland Telegraph Co., o companie născută din fuziunea diferitelor companii care operează pe coasta Pacificului ca propus în acest din urmă de la Western Union, s-ar fi ocupat de construirea liniei dintre San Francisco și Salt Lake City, construind de fapt noua secțiune pornind de la Carson City și nu de la San Francisco, având în vedere că preexistenta California State Telegraph Company deja și-a consiliat propriile linii către Virginia City . James Gamble, fost constructor cu experiență de linii de telegraf în California, se afla în fruntea echipei de vest, în timp ce comanda echipei de est a fost încredințată lui Edward Creighton . Echipa lui Creighton a ridicat prima miză pe 4 iulie 1861, iar când proiectul a fost finalizat în octombrie același an, numărul total de mize pe care le-au ridicat a fost de aproximativ 27.500. Toate acestea pentru a forma o linie care susținea aproximativ 3.200 km de sârmă de fier monocatenară pe un teren care nu a fost întotdeauna ușor. [1]
Prima echipă care a ajuns în Salt Lake City a fost cea din est, care a sosit pe 18 octombrie, în timp ce echipa din vest a sosit acolo pe 24 octombrie, după ce a construit o întindere mai scurtă, dar pe terenuri mult mai provocatoare. Costul construirii întregului sistem, care a avut loc în timp ce Războiul Civil se desfășura în sud-estul Statelor Unite ale Americii, a fost de aproximativ o jumătate de milion de dolari. Unul dintre primele mesaje trimise cu noua linie telegrafică a fost cel trimis de la San Francisco de către atunci judecătorul șef al Californiei, Stephen Field , către președintele american Abraham Lincoln , pentru a asigura aderarea Californiei la Uniune . [1]
Primul mesaj a fost trimis în seara zilei de 24 octombrie de către entuziaștii operatori din Salt Lake City către Horace W. Carpentier, președintele Overland Telegraph Co., pentru a anunța finalizarea liniei. În aceeași seară, Carpentier i-a trimis președintelui Lincoln un mesaj telegrafic în care scria: „Vă anunț că telegraful către California a fost finalizat astăzi. Fie o legătură a eternității între statele Atlanticului și cele din Pacific . " [2]
Management
Desigur, finalizarea proiectului nu a pus capăt dificultăților. Menținerea liniei de funcționare i-a confruntat pe ingineri cu numeroase probleme. Printre acestea s-au numărat, de exemplu, vremea rea, cu fulgere și vânturi puternice care au afectat atât stâlpii, cât și cablul, precum și obiceiul de a freca bizoni de stâlpi, comportament care a cauzat ocazional prăbușirea unor secțiuni întregi ale liniei. Mai târziu, sistemul a fost deturnat și a trecut mai la nord, prin Chicago , pentru a evita atacurile asupra sistemului de către trupele confederate , care încercau să taie linia în Missouri și încercând astfel să întrerupă comunicarea Uniunii, pe care nativii americani o continuă vestul a început să facă acest lucru la scurt timp după aceea, ca semn al ostilității lor față de armata SUA. [4]
Din punct de vedere financiar, primul telegraf transcontinental a avut un mare succes de la început. În prima săptămână de operațiuni, prețul a fost de un dolar, cu peste 30% mai mult decât cel specificat în legea privind telegraful din 1860. Linia a făcut imediat ca Pony Express să fie învechit, care și-a încetat în mod oficial operațiunile la două zile. . Linia de telegraf a funcționat până în 1869, când a fost înlocuită de o linie cu mai multe cabluri construită de-a lungul traseului primei căi ferate transcontinentale . [3] [4]
Notă
- ^ a b c d Arthur K. Peters, Seven Trails West , Abbeville Press, 1996, ISBN 1-55859-782-4 .
- ^ a b James Gamble, The making of the US transcontinental telegraph line , în California . Adus la 8 mai 2018 .
- ^ a b Pacific Telegraph Act din 1860 , cprr.org , Muzeul de Istorie Fotografică a Căilor Ferate Centrale din Pacific. Adus la 8 mai 2018 .
- ^ a b Thomas Jepsen, Telegraful vine în Colorado: o nouă tehnologie și consecințele sale , în Eseuri și monografii în istoria Colorado , vol. 7, 1987, pp. 1-25.
