Saichania chulsanensis

Saichania
Craniu de Saichania , exemplar GI SPS 100/151, holotip de S. chulsanensis
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Sauropsida
Superordine	Dinozauria
Ordin	† Ornitischia
Familie	† Ankylosauridae
Subfamilie	† Ankylosaurinae
Tip	† Saichania Maryanska, 1977
Nomenclatura binominala
† Saichania chulsanensis Maryanska, 1977
Sinonime
Tianzhenosaurus ? Pang & Cheng, 1998 Shanxia ? Barrett și colab. , 1998

Saichania (al cărui nume în mongolă înseamnă „frumos”) este un gen dispărut de dinozaur ankilozaurid care a trăit în Cretacicul târziu , în urmă cu aproximativ 75-70 milioane de ani ( Campanian - Maastrichtian ), în Mongolia și China .

Primele fosile din Saichania au fost găsite în 1970, în Mongolia. În 1977, specia tip a fost descrisă: Saichania chulsanensis . Descrierea acestei specii se bazează pe un material fosil destul de limitat; în special partea din spate a animalului este aproape necunoscută.

Saichania avea peste cinci metri lungime și cântărea peste două tone. În comparație cu celelalte anchilozauride, acesta a fost mult mai robust, de fapt, vertebrele gâtului, centura umărului, coastele și sternul au fost fuzionate și / sau conectate ferm. Corpul era plat și lat, iar picioarele erau destul de scurte, dar puternice, în special membrele anterioare. Capul a fost protejat de o armură de os bulbos, în timp ce coada a fost prevăzută cu un baston osos cu care animalul s-a putut apăra de prădători precum Tarbosaurus , în timp ce spatele și părțile laterale au fost protejate de osteoderme groase și ascuțite. Ciocul mare al Saichaniei era perfect pentru adunarea și smulgerea vegetației din habitatul său deșertic.

Un corp blindat

Corpul ghemuit acoperit cu plăci asemănătoare scutului, împreună cu coada echipată cu un soi de baston, îl califică drept un dinozaur aparținând anchilosauridelor . Acest erbivor mare, lung de aproximativ șapte metri și cu o construcție decisiv robustă, este cunoscut în principal pentru un schelet aproape complet, inclusiv un craniu conservat în mod excepțional, în care sunt păstrate structuri goale complicate în interior. Poate că aceste structuri erau pasaje de aer pentru răcirea temperaturii corpului, deoarece saicania probabil trăia într-un mediu semi-deșertic. Cu ciocul său mare, acest dinozaur a rupt vegetația scăzută în compania altor erbivore blindate, cum ar fi Pinacosaurus . Se crede că acest anchilosaurid a fost o încrucișare între formele arhaice (cum ar fi Talarurus și, de fapt, Pinacosaurus ) din Asia și formele americane mai avansate, cum ar fi Euoplocephalus și Ankylosaurus . Numele Saichania derivă dintr-un cuvânt mongol, saikhan , care înseamnă „frumos”, în raport cu calitatea descoperirii.