Shep

Statuia de bronz a Shep de-a lungul râului Missouri din Fort Benton

Shep (? - 12 ianuarie 1942 ^[1] ) a fost un câine Border Collie , care a devenit celebru deoarece, după moartea stăpânului său în 1936 , a așteptat în zadar revenirea sa mai bine de cinci ani de-a lungul platformelor Fort Benton ( Montana , Statele Unite ale Americii ), până în ziua în care a murit, lovit de un tren.

Povestea a creat un ecou notabil în Statele Unite la sfârșitul anilor treizeci și începutul anilor patruzeci . Cel puțin trei monumente sunt dedicate lui Shep din statul Montana și o fundație care operează în scopuri caritabile îi poartă numele.

Istorie

Shep era câinele unui cioban neidentificat care locuia în Fort Benton, un oraș de câteva sute de locuitori din statul Montana. Într-o zi din vara anului 1936 , bărbatul s-a îmbolnăvit grav și a fost internat la spitalul local „ Sfânta Clare ”. Tratamentele au fost din păcate inutile și ciobanul a murit după câteva zile de agonie. În timpul șederii sale în spital, câinele aștepta fidel în fața clădirii și doar o călugăriță care se ocupa de bucătăriile „ Sfânta Clare ” a fost îngrijită.

La aflarea morții pastorului, rudele, care locuiau în estul Statelor Unite, i-au revendicat trupul. Câinele a urmat transportul sicriului până la gară, dar, neavând rudele ciobanului, au revendicat și animalul, nu i s-a permis urcarea în tren. Din acea zi, loialul Border Collie s-a stabilit în mica gară a Fortului Benton, așteptând sosirea trenurilor lângă șine, în speranța zadarnică de a-și vedea revenirea stăpânului.

Însoțitorii stației, administrată de Great Northern Railway (strămoșul actualei căi ferate BNSF ), ignorând numele real al câinelui, l-au redenumit „Shep” (de la pastor , păstor). Doar patru trenuri pe zi s-au oprit la Fort Benton: Shep a așteptat sosirea lor, cu picioarele anterioare odihnite pe șine, retrăgându-se când trenul a sosit și examinând toți pasagerii care au coborât.

Pe scurt, povestea lui Shep a devenit foarte celebră în Statele Unite. Povestea sa a fost publicată în mai multe ziare naționale și difuzată în jurnale de știri ^[2] , atât de mult încât Shep a devenit o celebritate a anilor post- Marea Depresiune : mulți oameni, în special copii, i-au trimis scrisori și cadouri, în timp ce mai mulți călători și-au deviat drumul. de la linia ferată principală și s-a îndreptat spre Fort Benton doar pentru a vedea Shep cu ochii lor ^[1] . Unii chiar au încercat să o adopte, dar Shep nu a permis-o: dimpotrivă, el s-a apropiat de gară doar când au sosit cele patru trenuri zilnice și să mănânce ceea ce i-au lăsat angajații Great Northern Railway și călătorii; după care a părăsit stația ^[3] .

Data nașterii lui Shep este, de asemenea, necunoscută, dar el nu mai părea foarte tânăr când a apărut pentru prima dată pe peronul stației Fort Benton ^[4] . De-a lungul anilor, sănătatea sa s-a deteriorat, mai ales în ceea ce privește auzul . Acest lucru, combinat cu obiceiul său de a aștepta sosirea trenurilor cu picioarele din față sprijinite pe șine, i-a dus la moarte. La 12 ianuarie 1942, de fapt, după aproape șase ani de așteptare credincioasă, Shep nu a auzit, decât când era la câțiva metri distanță de el, trenul numărul 235 la 10.17 ^[3] , care a ajuns în spatele lui: când câinele a observat trenul, a încercat repede să se retragă, dar labele i-au alunecat pe șinele înghețate și a fost lovit fatal de vehicul.

Moartea dramatică a lui Shep a șocat comunitatea Fort Benton, care două zile mai târziu l-a comemorat cu o mare ceremonie la care au participat sute de oameni și garda de onoare; primarul din Fort Benton a citit cu ocazia Elogiul pe câine (elogiul câinelui), celebrul discurs cu care, în 1870 , avocatul George Graham Vest (fost senator confederat și mai târziu și al Uniunii) a susținut cu motivele proprietarului câinelui Old Drum, împușcat de un vecin din Missouri .

Great Northern Railway a decis să aducă un omagiu lui Shep cu un memorial, ridicat pe vârful unui deal cu vedere la stația Fort Benton: câinele a fost îngropat la baza unui obelisc , lângă care a fost ridicată o explozie de lemn pictată, reprezentând Shep și câteva pietre albe aranjate astfel încât să-și formeze numele; întreaga lucrare era luminată noaptea de niște lumini, astfel încât să fie întotdeauna vizibilă pentru pasagerii trenurilor care treceau. Cu toate acestea, după ce linia de pasageri nu a mai fost direcționată prin Fort Benton, sistemul de iluminare a fost eliminat și monumentul a căzut în decădere.

Abia în 1988 , mormântul a fost în cele din urmă restaurat. Patru ani mai târziu, cu toate acestea, cu ocazia a cincizeci de ani de la moartea lui Shep, municipalitatea din Fort Benton a decis să-i aducă un omagiu cu un memorial mai somptuos: luminile au fost aduse înapoi la fața locului și explozia de lemn a fost înlocuită. cu una din oțel ; lângă memorial a fost ridicată în cele din urmă o mare inscripție galbenă („SHEP”), în locul vechilor pietre ^[1] .

Doi ani mai târziu, o statuie din bronz a fost realizată de sculptorul Bob Scriver și plasată în centrul orașului, de-a lungul malurilor râului Missouri : statuia îl înfățișează pe Shep în poziția de așteptare clasică, cu picioarele din față sprijinite pe șină ^[5] . Lucrarea, care a costat 75.000 de dolari, a fost finanțată prin vânzarea cărămizilor bazei sale către public ^[6] : donatorii au fost recompensați apoi cu gravarea numelor lor pe cărămida respectivă ^[2] .

Muzeul local din Upper Missouri păstrează gulerul și bolul lui Shep ^[7] .

Un Shep a fost, de asemenea, numit Fundație ( „Shep Fund”), care se ocupă de copiii cu orbire și surditate din Montana la „Școala Montana pentru surzi și nevăzători”, a fost ridicat un al treilea monument pentru Shep ^[8] .

Notă

Bibliografie

• Stewart H. Beveridge, Lee Nelson, Shep Forever Faithful , Publicații Grove Creek, 2005.

Elemente conexe

• Fido (câine)
• Greyfriars Bobby
• Hachikō

Portalul câinilor

Portalul Statelor Unite ale Americii