Cronologie - La marginea timpului (roman)

Cronologie
Autor	Michael Crichton
Prima ed. original	1999
Tip	roman
Subgen	science fiction , thriller
Limba originală	Engleză
Setare	Franța medievală, secolul al XIV-lea
Editați datele pe Wikidata · Manual

Cronologie este un science fiction roman de Michael Crichton , publicat în 1999 . Acesta spune povestea unor arheologi într-o călătorie în timp în Evul Mediu, datorită muncii unei agenții care a inventat o mașină a timpului .

Din romanul din 2003 a fost realizat un film cu același nume .

Complot

1999 , Franța , în regiunea Dordogne . Dr. Edward Johnston conduce o misiune de cercetare arheologică lângă Dordogne, râul situat în regiunea cu același nume, unde se aflau odinioară castelele Castelgard , La Roque și mănăstirea Sainte-Mère. Aceste cercetări au fost finanțate de o fabrică de mecanică cuantică , ITC, al cărui președinte, Robert Doniger, îl invită pe Johnston la sediul său și îi arată noul echipament tehnologic inventat de compania sa: mașini pentru deplasarea de la un multivers la altul. Din punct de vedere tehnic, nu este posibil să călătorim înapoi în timp, dar multiversele ( universuri paralele cu ale noastre), care aparent sunt aceleași, pot aparține unor epoci diferite de ale noastre, atât din trecut, cât și din viitor.

La aflarea acestei posibilități, profesorul Johnston se grăbește în secolul al XIV-lea, căutând știri care să-i ajute pe el și pe tovarășii săi în reconstrucția sitului la care lucrează de doi ani. Cu toate acestea, apare un dezavantaj: datorită celor întâmplate în celălalt multivers, comparativ cu cele două ore planificate inițial, au trecut acum trei zile fără ca profesorul să se fi întors la bază. Din acest motiv, unii membri ai ITC, desemnați de președintele lor, iau patru cercetători (Chris Hughes, Kate Erickson, André Marek și David Stern), colaboratori ai profesorului Johnston, de pe locul săpăturii, cu intenția specifică de a-i trimite în trecutul pentru a-l salva.

Chris, Kate și André sunt apoi trimiși într-un multivers datând din secolul al XIV-lea, alături de doi angajați ITC, Gomez și Baretto, care deja încercaseră și avuseseră o pregătire, în timp ce David Stern refuză să-i urmeze și oferă colaborarea sa. ia camarazii acasă. După ce au învățat limbajul străvechi datorită unui reportofon al cărui conținut îl ascultă în timpul somnului și echipat cu căști speciale cu funcții de traducător simultan și transceiver, cei cinci aleși au la dispoziție doar 37 de ore pentru a-l recupera pe profesor.

De îndată ce au ajuns în pădurea Dordognei în 1357 , nu totul a decurs așa cum era planificat: cei doi membri ai ITC au fost uciși imediat cu brutalitate, fără niciun motiv, de către unii cavaleri conduși de Sir Guy de Malegant. Cu puțin timp înainte de a muri, unul dintre cei doi, care încălcase interdicția de a transporta arme sau obiecte aparținând prezentului, chiar în momentul în care reușește să se întoarcă la baza de plecare, detonează o grenadă pe care o operase în trecut, distrugând laboratorul și condamnându-i pe foștii lui tovarăși de aventură să nu se mai poată întoarce niciodată.

Cei trei cercetători, pe de altă parte, sunt salvați datorită unor circumstanțe fortuite: de fapt, în timp ce Marek este îndepărtat de un băiat (care abia mai târziu s-a dovedit a fi Lady Claire, o nobilă a regatului care îl însoțește până la Castelgard ), Chris și Kate pleacă pentru a putea recupera un prețios „cip” electronic, esențial pentru întoarcerea acasă. Odată ajunși în Castelgard, Marek și Chris se trezesc în curând implicați într-o justă medievală: Chris, nepregătit, se salvează miraculos urmând sfatul prietenului său Marek, care, care a fost întotdeauna antrenat pentru acest tip de competiție, reușește să-l învingă pe Sir Guy, care, însă, se răzbună ordonând uciderea celor doi prieteni care îl dezonoraseră. Kate îi ajută să scape, dar cei trei, de atunci, vor fi în permanență amenințați de soldații lui Sir Oliver, Sir Guy și Sir Robert de Kere.

Sir Oliver, înțelegând că profesorul Johnston descoperise locul pasajului secret care permitea pătrunderea, nevăzută, în cetatea impenetrabilă La Roque, îl închisese în temnițele sale. Profesorul a fost obligat să-l învețe pe Sir Oliver tactici noi și mai eficiente de atac și apărare, precum și să construiască noi arme. Între timp, datorită celor pe care i le învățase profesorul, cei trei cercetători reușesc să găsească pasajul secret care să-i conducă în interiorul castelului inexpugnabil La Roque.

De asemenea, descoperă că Sir Robert de Kere nu era altul decât un fost marinar, Robert Deckard, trimis anterior de ITC în același univers paralel, care înnebunise în urma erorilor de „transcriere” (probleme la „încărcarea” informațiilor referitoare la un obiect sau o ființă vie). Ca urmare a acestor greșeli, lucrurile se întorc, în prezent, „greșit”. Primele probleme apar mai întâi la nivel psihic, în timp ce mai târziu se manifestă și la nivel fizic, deformând treptat persoana, până la punctul în care Robert Deckard a ajuns chiar să omoare o persoană. Urmărit de poliție, el ceruse să-și facă ultima călătorie în timp ... din care nu se mai întorsese niciodată. Deckard își dorea acum ca cei trei arheologi, precum și el, care nu ar mai putea face asta dacă nu își riscă propria viață, să nu se mai întoarcă niciodată în prezent.

Până acum a izbucnit a unsprezecea bătălie între Arnaut și Sir Oliver; primul a fost francez, în timp ce al doilea, englez, a pus mâna pe acele terenuri cu forța, unul dintre numeroasele ciocniri care s-au succedat în timpul războiului de 100 de ani. Kate, Chris și Marek reușesc apoi să intre în La Roque (Marek dându-se drept asistentul lui Johnston, în timp ce ceilalți doi folosesc pasajul secret, dar nu fără a se lupta mai întâi cu mulți dintre oamenii lui Arnaut și uciderea lui Sir Guy). Între timp, membrii ITC și Stern reușiseră, deși cu multe dificultăți și nu fără mai mult de un factor necunoscut, să reconstruiască „mașina timpului”, chiar dacă Doniger vrea să păstreze grupul în trecut, deoarece există probabilitatea că se întorc deformate.

Între timp, Arnaut și André îl descoperă pe Sir Oliver torturându-l pe Johnston și îl ucid, eliberându-l pe profesorul lor, în timp ce Chris îl ucide pe Sir Robert de Kere.

Grupul, în cele din urmă reconstituit, reușește să scape de haosul conflictului și să se întoarcă la locul unde a fost ascunsă mașina care ar fi asigurat întoarcerea lor în 1999. În timp ce Chris, Kate și profesorul încep călătoria de întoarcere, André, care întotdeauna a avut a visat să poată trăi în Evul Mediu, în ultimul moment el decide să rămână în trecut și să se căsătorească cu Lady Claire. În cele din urmă, grupul se întoarce în prezent și, „ca o pedeapsă”, îl trimite pe Robert Doniger în trecut la Castelgard în timpul epidemiei de ciumă neagră din 1348.