Loxodonta pharaoensis
| Elefant nord-african | |
|---|---|
 | |
| Starea de conservare | |
| Clasificare științifică | |
| Domeniu | Eukaryota |
| Regatul | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Clasă | Mammalia |
| Ordin | Proboscidea |
| Familie | Elephantidae |
| Tip | Loxodonta |
| Specii | L. africana |
| Subspecii | L. a. pharaohensis |
| Nomenclatura trinomială | |
| Loxodonta africana pharaohensis Deraniyagala , 1948 | |
Elefantul nord- african ( Loxodonta africana pharaohensis ) a fost o subspecie a elefantului de savană africană ( Loxodonta africana ), sau poate o adevărată specie de elefant, care a trăit în nordul Africii până în vechea epocă romană . Aceștia au fost faimoșii elefanți de război folosiți de cartaginezi în războaiele punice împotriva Republicii Romane . Deși subspecia a fost deja descrisă în trecut [2] [3] , ea nu a fost recunoscută de majoritatea taxonomilor. Acest animal este, de asemenea, denumit elefant de pădure din Africa de Nord , elefant cartaginez și elefant Atlas . Inițial, raza sa de acțiune se întindea probabil peste tot Africa de Nord și se extindea spre sud până la coastele Sudanului actual și Eritreii .
Descriere
Frescele cartagineze [4] și monedele bătute de diferitele popoare care au dominat Africa de Nord în diferite momente arată elefanți foarte mici (probabil 2,5 metri înălțime la greabăn), cu urechi mari și cu spatele concav tipic speciilor actuale din gen. Loxodonta . Elefantul nord-african era mai mic decât actualul elefant african de savană ( L. a. Africana ) și era probabil ca dimensiune similară cu elefantul modern din pădurea africană ( Loxodonta cyclotis ). De fapt, cronicile antice raportează că elefanții Siriei și Indiei erau mai mari decât elefanții folosiți de cartaginezi. Este, de asemenea, posibil ca acesta să fi fost mai docil decât subspeciile savanei, în general nestăpânite, ceea ce le-ar fi permis cartaginezilor să o antreneze cu metode care s-au pierdut în timp. Savanții moderni s-au întrebat, de asemenea, dacă elefanții cartaginieni au fost sau nu echipați cu turnulețe în luptă; în ciuda pretențiilor contrare, diferite mărturii indică faptul că elefanții africani de pădure sunt capabili să transporte turele, așa cum au făcut-o în anumite contexte de război [5] .
Istorie
După cucerirea Siciliei (242 î.Hr.), romanii au încercat să captureze câteva exemplare de elefant care fuseseră lăsate în regiunile centrale ale insulei de către cartaginezi, dar nu au reușit în încercare. Elefanții cu care Hanibal a traversat Pirineii și Alpii pentru a invada Italia în timpul celui de-al doilea război punic (218 - 201 î.Hr.) au aparținut acestei subspecii, cu excepția exemplului personal al lui Hannibal, Surus („ sirianul ” sau, probabil, „ A-Fang " [6] ). Acest individ, după cum se dovedește prin numele său și dimensiunea sa mai mare, ar fi putut fi un exemplar al enormei subspecii occidentale ( Elephas maximus asurus ) a elefantului asiatic , care este, de asemenea, dispărută în prezent.
Elefanții din Africa de Nord au fost, de asemenea, domesticiți și folosiți de conducătorii dinastiei ptolemeice din Egipt . Povestirile lui Polibiu ( Istorii , 5,83), scrise în secolul al II-lea î.Hr., descriu inferioritatea lor în lupta împotriva celor mai mari elefanți indieni folosiți de regii seleucizi . O inscripție ptolemeică supraviețuitoare enumeră trei tipuri diferite de elefanți de război, trogloditul (probabil libian), etiopianul și indianul. Tot din inscripție aflăm că suveranul s-a lăudat că a fost primul care a domesticit elefanții din Etiopia, o rasă care ar fi trebuit să fie identică cu una dintre cele două specii africane actuale.
Se crede că această subspecie a dispărut la câteva decenii după cucerirea romană a Africii de Nord (poate în secolul al II-lea), din cauza vânătorii imprudente pentru utilizarea animalelor în jocurile venationes . Unii autori susțin că populațiile mici au supraviețuit de-a lungul coastelor sudaneze și eritreene până la mijlocul secolului al XIX-lea, dar chiar dacă au făcut-o, acum au dispărut cu siguranță.
Incertitudini taxonomice
Având în vedere data relativ recentă a dispariției sale, statutul acestei populații ar putea fi probabil rezolvat prin analiza secvențelor ADN antice, dacă ar fi identificate și examinate exemplare de origine clară din Africa de Nord.
Notă
- ^ (EN) Blanc, J. 2008, North African Elephant , pe Lista Roșie IUCN a speciilor amenințate , versiunea 2020.2, IUCN , 2020.
- ^ Nowak, Ronald M. (1999), Walker's Mammals of the World , ediția a 6-a, Baltimore și Londra : The Johns Hopkins University Press, pp 1002.
- ^ Yalden, DW, MJ Largen și D. Kock (1986), Catalogul mamiferelor din Etiopia. 6. Perissodactyla, Proboscidea, Hyracoidea, Lagomorpha, Tubulidentata, Sirenia și Cetacea , italian J. Zool., Suppl., Ns, 21: 31-103.
- ^ tunisie: Tunisie, Carthage, la ville disparue , pe azurever.com . Adus la 4 aprilie 2010 (arhivat din original la 12 iulie 2018) .
- ^ P. Rance, Hannibal, Elephants and Turrets in Suda Θ 438 [Polybius Fr. 162B] - Un fragment neidentificat de Diodorus , în Classical Quarterly , vol. 59, nr. 1, 2009, pp. 91–111, DOI : 10.1017 / S000983880900007X .
- ^ HH Scullard, Ennius, Cato și Surus , în The Classical Review , vol. 3, nr. 3/4, 1953, pp. 140–142, DOI : 10.1017 / S0009840X00995805 .
Alte proiecte
-
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Loxodonta pharaoensis
