George Wetherill

George Wetherill ( 12 august 1925 - Washington , 19 iulie 2006 ) a fost fizician și academician american . A fost director emerit al Departamentului de Magnetism al Pământului la Carnegie Institution din Washington .

Biografie

George Wetherill a beneficiat de Legea de reajustare a soldaților din 1944 pentru veteranii din al doilea război mondial (cunoscută sub numele de GI Bill ) pentru a obține licența în filosofie doctoratul B. în 1948, licența în științe în 1949, masteratul în 1951 și doctoratul în 1953 în fizică , la Universitatea din Chicago . Teza sa de cercetare s-a axat pe fisiunea spontană a uraniului , în calitate de student absolvent la Comisia pentru energie atomică a Statelor Unite .

După ce și-a obținut doctoratul, Wetherill a intrat în Departamentul de Magnetism Terestru - DTM - al Carnegie Institution din Washington . ^[1] Aici a lucrat la dezvoltarea unei metode geochimice, bazată pe dezintegrarea radioactivă naturală, pentru datarea rocilor terestre. Acest lucru a necesitat determinarea concentrației și a compoziției izotopice a gazelor nobile, cum ar fi argonul , precum și a izotopilor stronțiului și plumbului . El a conceput conceptul curbei „concordiei” ( Concordia Diagram ) în metoda de datare uraniu-plumb , care a devenit ulterior referința standard pentru determinarea vârstei rocilor și pentru identificarea posibilității metamorfismului . De asemenea, a participat la activitățile grupului de cercetare al Institutului Carnegie, care a determinat cu exactitate constantele de descompunere pentru potasiu și rubidiu , rezultat care s-a dovedit a fi fundamental în măsurarea erelor geologice.

Wetherill a părăsit DTM în 1960 pentru a preda geofizică și geologie la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA), unde a prezidat programul interdepartamental de geochimie în perioada 1964-1968 și Departamentul de Științe Planetare și Spațiale. ) Din 1968 până în 1972. La UCLA, interesul său pentru metodele de datare s-a extins pentru a include și materiale extraterestre, când a început să aplice tehnica sa de datare radiometrică pe meteoriți și probe lunare colectate în timpul programului Apollo .
În același timp, a început să dezvolte ipoteze despre originea meteoriților. Studiile sale s-au concentrat asupra coliziunilor dintre obiecte din centura principală și asupra rezonanțelor dintre mișcarea lor și cea a planetelor . În special, el a calculat modul în care aceste evenimente ar putea determina transferul de material în orbite geosecante și furnizarea rezervorului de meteoroizi și asteroizi care cad periodic pe Pământ. Cu alții, el a sugerat că o clasă specifică de meteoriți destul de neobișnuiți nu erau de origine asteroidă, ci mai degrabă ar trebui corelată cu planeta Marte . Ipoteza s-a dovedit ulterior corectă.

În 1975, Wetherill s-a întors la Institutul Carnegie , unde a condus Departamentul de Magnetism Terestru (DTM) până în 1991, ^[1] când a părăsit postul în timp ce continua să lucreze acolo. La DTM, a devenit interesat de originea planetelor terestre , stimulată de studiile anterioare ale lui Viktor Safronov, care arătase cum un roi de planetesimale ar putea să se condenseze în câteva planete terestre. Wetherill a dezvoltat o metodă pentru a simula numeric evoluția orbitală și procesele de acumulare care au loc într-un nor de planetesimale, ajungând la predicții ale proprietăților fizice și orbitale pentru planetele terestre ale sistemului solar, în concordanță cu valorile măsurate în realitate. . ^[1]

În plus față de descrierea procesului care a condus la formarea sistemului solar interior , Wetherill, prin cercetările sale, a oferit baza modelelor nucleului lui Mercur și impactul gigant pentru formarea Lunii . Cercetările sale au făcut posibilă explicarea abundenței izotopilor măsurată în prezent în atmosfere planetare.

Wetherill a subliniat că Jupiter joacă un rol important în evoluția sistemului solar, susținând ipoteza că planeta, prin expulzarea cometelor din sistemul în sine, reduce riscul de impact pentru cele mai interioare planete. ^[1]

Wetherill a participat la direcția dezvoltării științifice, acționând în calitate de consilier al NASA , al Academiei Naționale de Științe și al Fundației Naționale a Științei . A regizat revista americană Annual Review of Earth and Planetary Sciences timp de șaptesprezece ani. De asemenea, a condus Societatea Meteoritică , Societatea Geochimică , secția de planetologie a Uniunii Geofizice Americane și Asociația Internațională de Geochimie și Cosmochimie .

Wetherill a murit la 19 iulie 2006 la Washington, acasă, după o lungă boală.

Onoruri

În 1974 a fost ales membru al Academiei Naționale de Științe .

În 1981 Societatea Meteoritică i-a acordat Medalia Leonard .

În 1984 a primit premiul GK Gilbert de la Geological Society of America .

În 1986 , Premiul Kuiper de la Divizia de Științe Planetare a Societății Americane de Astronomie .

În 1991 , medalia Harry H. Hess de la Uniunea Geofizică Americană .

În 1997 , Medalia Națională a Științei de către președintele Clinton .

În 2000, medalia J. Lawrence Smith de la Academia Națională de Științe „pentru contribuțiile sale unice la cronologia cosmică a planetelor și meteoriților și la [studiul] dinamicii orbitale și formării corpurilor sistemului solar”. ^[2]

În 2003 a primit lectoratul Henry Norris Russell , cea mai înaltă onoare acordată de American Astronomical Society .

I s-au dedicat un asteroid , 2128 Wetherill și un dinozaur , Dilophosaurus wetherilli .

Notă

linkuri externe

• Necrolog în Washington Post , pe washingtonpost.com .
• Necrolog pe site-ul NASA , la nasa.gov .
• Publicații , pe dtm.ciw.edu . Adus la 28 aprilie 2011 (arhivat din original la 12 mai 2005) .
• Centrul internațional de cercetare științifică , la cirs-tm.org . Adus la 28 aprilie 2011 (arhivat din original la 19 mai 2011) .
• Necrolog în natură , la nature.com .

Portalul de astronomie

Portal Biografii

Portalul de fizică