Fondat în 1886 sub numele de Argyle Football Club , desființat în 1894 , a fost refondat în 1897 și anul următor a devenit o secțiune a Argyle Athletic Club . Porecla „Pelerinii” dată clubului provine dintr-un grup religios britanic care în 1620 a părăsit Plymouth pentru Lumea Nouă ; de fapt, creasta echipei arată imaginea unei bărci, Mayflower , care i-a adus pe părinții pelerini în Statele Unite ale Americii de astăzi. Orașul Plymouth este cel mai mare din Anglia care nu a avut niciodată o echipă care a jucat în prima ligă de fotbal engleză, un record împărțit cu Hull City până în 2008 , când Tigrii au câștigat prima lor promoție istorică în Premier League .
Un loc al treilea și al patrulea a urmat seriei record până la mult așteptata promovare în Divizia a II-a din 1930 . De-a lungul anilor treizeci a rămas în Divizia a II-a, cu un bun al patrulea loc în 1932 . În timpul celui de- al doilea război mondial , stadionul Home Park a fost distrus de bombardamentele germane.
Retras în 1950 , a câștigat campionatul Diviziei a III-a doi ani mai târziu, revenind să mai joace încă patru sezoane în Divizia a II-a, atingând în 1953 senzaționala dublă promovare cu un loc al patrulea.
În 1959 au câștigat pentru a treia oară campionatul Diviziei a III-a, primul de la unificare, datorită și golurilor lui Wilf Carter, unul dintre cei mai prolifici atacanți din istoria clubului, al doilea doar după Sammy Black (185 de goluri între 1924 și 1938 ).
După iluzia locului cinci în 1962 , a mai existat o retrogradare în 1968 și timp de douăzeci de ani echipa a rămas în Divizia a III-a, cu excepția scurtei șederi în a doua în perioada de doi ani 1975 - 1977 .
Promovați din nou în 1986 , au rămas în Divizia a II-a în 1992 , care, datorită reformei campionatului englez , a devenit de fapt a treia serie.
Cel mai de jos punct din istoria clubului a fost atins la începutul secolelor20 și 21 : prima retrogradare în a patra serie datează din 1995 , urmată imediat de o promovare și apoi din nou în a patra serie între 1998 și 2002 . Cel mai faimos fan al „pelerinilor” a fost probabil Michael Foot, un exponent de frunte al Partidului Muncitor și ministru al muncii în anii șaptezeci. În 2003, cu ocazia împlinirii a 90 de ani a fostului lider, compania a decis să înregistreze Foot ca jucător atribuindu-i tricoul numărul 90. Foot nu a intrat niciodată pe teren, dar a fost inclus în echipă și avea propriul său profil pe site-ul oficial al echipei [1] .
În 2004 , echipa a fost promovată din nou în divizia a doua engleză, numită acum Campionatul Ligii de fotbal , din care a retrogradat la sfârșitul sezonului 2009-10 . În sezonul următor, clubul s-a trezit în situații economice grave și, ca urmare, nu a putut să pregătească un personal capabil să concureze pentru locurile de top din Football League One , dar sezonul 2010-11 s-a încheiat cu o retrogradare dezamăgitoare în Football League Two , a patra serie de fotbal englezesc. La început s-au luptat, dar, după demiterea lui Peter Reid și antrenorul mijlocașului Carl Fletcher în a zecea zi, Plymouth a câștigat acasă cu 2-0 pe Macclesfield, începând astfel urcarea dură spre siguranță. Zilele următoare arată o îmbunătățire semnificativă a echipei lui Fletcher, care adună puncte pentru salvare și vede apariția unui nou proprietar, James Brent, gata să salveze pelerinii de faliment și să-i relanseze în ligă.
În acest sens, Plymouth și Portsmouth dau viață așa-numitului Dockyard Derby[2] . Sau mai degrabă „Derby del Cantiere”, întrucât ambele orașe găzduiesc șantiere navale; în mod specific, Portsmouth găzduiește BAE Systems Maritime - Naval Ships , în timp ce Plymouth este Devonport Dockyard.