Rapetosaurus krausei

Rapetosaurus
Scheletul juvenil R. krausei , în spatele unei porțiuni din animalul adult, la Field Museum of Natural History
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Sauropsida
Superordine	Dinozauria
Ordin	Saurischia
Subordine	† Sauropodomorpha
Clade	† Neosauropoda
Clade	† Titanosaurie
Clade	† Litostrotia
Familie	† Nemegtosauridae
Tip	† Rapetosaurus Curry Rogers și Forster, 2001
Specii	R. krausei
Nomenclatura binominala
† Rapetosaurus krausei Curry Rogers și Forster, 2001

Rapetosaurul ( Rapetosaurus krausei ) a fost un dinozaur erbivor care a trăit în perioada Cretacic târziu în Madagascar .

Un bine cunoscut „titan”

Craniul lui R. krausei

Numele acestui dinozaur, descris în 2001 de paleontologii Kristina Curry Rogers și Catherine Forster, derivă din cel al unui uriaș malefic al mitologiei malgache. Rămășițele acestui dinozaur includ schelete aproape complete și, mai presus de toate, un craniu perfect conservat.

Este primul titanosaur cunoscut prin rămășițe aproape complete. Descoperirea acestui animal a ajutat foarte mult la înțelegerea acestui misterios grup de sauropode . Rămășițele aproape complete aparțin unui tânăr, în timp ce alte trei exemplare incomplete sunt atribuite adulților. Rapetosaurul trebuie să fi fost un titanosaur clasic, cu o coadă relativ scurtă pentru un sauropod, un gât foarte lung și un corp masiv asemănător unui elefant susținut de patru membre coloane. Craniul , foarte asemănător cu cel al unui diplodocid , avea un bot lung și îngust, în timp ce nările erau poziționate deasupra craniului. Dinții asemănători unui creion au fost utili pentru smulgerea frunzelor copacilor. Dimensiunile acestor animale au fost de aproximativ 15-18 metri lungime și 20-23 tone greutate.

Un antrenament prolific

Resturile fosile au fost găsite în formațiunea Maevarano , lângă Mahajanga, în nord-vestul Madagascarului . Stâncile sunt datate cu aproximativ 70 de milioane de ani în urmă, în mijlocul Maastrichtianului . Rămășițele au fost găsite în 1991 , dar numai aproximativ zece ani mai târziu a fost posibil să se descrie animalul.

În plus față de acest dinozaur, zona a produs un număr mare de alte rămășițe animale, inclusiv pești , broaște , broaște țestoase , șerpi , crocodili ( Mahajangasuchus ), păsări ( Vorona ) și mamifere (un dinte marsupial ). Desigur, au fost prezenți și alți dinozauri, precum marele teropod prădător Majungatholus și micul Masiakasaurus , probabil ichtivor.

Craniul revelator

Craniu Rapetosaurus krausei

Până în momentul descoperirii Rapetosaurusului , se știa puțin sau nimic despre craniile titanosaurului. Craniul dinozaurului malgaș, dacă nu altceva, demonstrează că cel puțin unele tipuri de titanosauri posedau un cap asemănător diplodocidului, cu nările deasupra boturilor lungi și joase. Acest lucru a condus la convingerea că formele atribuite la nemegtosaurid familiei ( Quaesitosaurus și Nemegtosaurus ) ar putea fi incluse în titanosaurs și nu în diplodocoids.

Ontogeneză

În aprilie 2016 , paleontologul Kristina Curry Rogers și colab . A fost anunțat un pui rar de Rapetosaurus în colecția muzeului. Animalul tânăr trebuie să fi cântărit aproximativ 40 kg (88 lbs) și avea doar 39-77 de zile în momentul morții sale. Se estimează că un Rapetosaurus cântărea doar 3,4 kg (7,8 lbs) în momentul ecloziunii. Pe baza acestor date și a remodelării osoase a eșantionului, se crede că tinerii sauropodi au fost independenți de la naștere și nu au primit îngrijire părintească de la părinți. Mai mult, analiza oaselor indică faptul că tânărul Rapetosaurus probabil că murise de foame din cauza secetei dure din Madagascarul Cretacic . ^[1]

Notă

^ https://news.nationalgeographic.com/2016/04/160421-baby-dinosaur-titanosaur-fossil-independent/?utm_source=Facebook&utm_medium=Social&utm_content=link_fb20160421news-babydinosaurs&utm_campaign=728

Bibliografie

Kristina Curry Rogers, Catherine A. Forster. 2004. „Craniul Rapetosaurus krausei (Sauropoda: Titanosauria) din Cretacicul târziu al Madagascarului”. Journal of Vertebrate Paleontology , 24 (1), pp. 121–144. (Rezumat la BioOne )
Kristina Curry Rogers, Catherine A. Forster. 2 august 2001. Ultimul titan dinozaur: un nou sauropod din Madagascar . Natura 412, pp. 530-534. (Rezumat aici .)