Redvers Buller

Redvers Henry Buller
Generalul Redvers Buller
Poreclă	Buller „invers”; „feribotul Tugelei”; „general Caron”; "Taur așezat"
Naștere	Crediton , Devon , 7 decembrie 1839
Moarte	Crediton , Devon , 2 iunie 1908
Date militare
Țara servită	Regatul Unit
Forta armata	Armata britanica
Ani de munca	1858-1901
Grad	General maior
Războaiele	Războiul Ashanti Războiul Anglo-Zulu Primul Război Boer Războiul anglo-egiptean Războiul Mahdist Al doilea război boer
Bătălii	Bătălia de la Hlobane Bătălia de la Kambula Bătălia de la Ulundi Bătălia de la Colenso Bătălia de la Spion Kop Bătălia de la Vaal Kranz Bătălia de la Tugela Bătălia de la Bergendal
Comandant al	Intendent general General adjutant Comanda Aldershot Corpul 1 Armată Forța Expediționară Britanică în Africa de Sud Natal Field Force
Decoratiuni	Victoria Cross
voci militare pe Wikipedia
Manual

Redvers Henry Buller ( Crediton , 7 decembrie 1839 - Crediton , 2 iunie 1908 ) a fost un general britanic . El a fost comandantul șef, în faza inițială a celui de- al doilea război boer , al forțelor Imperiului Britanic angajate în sudul Africii .

După o carieră distinsă în care a demonstrat pricepere militară, hotărâre și curaj individual și a fost locotenent-șef al feldmareșalului Sir Garnet Wolseley , comandant-șef al armatei britanice de mai mulți ani, Redvers Buller nu a reușit să-și finalizeze cu succes cea mai importantă misiune din Africa de Sud. Plasat la comanda forței expediționare britanice în decembrie 1899, a suferit, tot din cauza greșelilor politice și militare comise de predecesorii săi, câteva eșecuri inițiale grave care au condus la înlocuirea sa cu feldmareșalul Frederick Roberts , marele adversar al feldmareșalului Wolseley în războiul fracțiunilor care a sfâșiat armata britanică la sfârșitul secolului al XIX-lea .

Rămânând în fruntea forțelor de câmp angajate în Natal ( Natal Field Force ), în a doua parte a războiului Buller și-a recuperat o parte din reputație printr-o campanie de succes care a dus la eliberarea Ladysmith și la înaintarea spre nord până la granița de nord a Transvaal .

Biografie

Carieră în „fracțiunea africană” a armatei britanice

Născut în Crediton , Devon și fiul unui deputat britanic, Redvers Buller a urmat prestigioasa școală Eton înainte de a fi numit ofițer al armatei britanice în Rifles 60 (regimentul King's Royal Rifle Corps) în 1858 .

Primele sale misiuni militare în teren au fost în timpul celui de- al doilea război cu opiu din China , în expediția râului Roșu în Canada ( 1870 ) și mai ales în 1873 în campania Ashanti, unde a fost rănit și unde s-a alăturat, ca ofițer responsabil de informații, din cel mai intim cerc al comandantului britanic, generalul Garnet Wolseley , un personaj de mare pregătire profesională ^[1] , care, în timpul campaniei de pe Coasta de Aur, ar fi început să-și organizeze fracțiunea „africană” de colaboratori dornici să modernizează și îmbunătățește aparatul militar imperial (așa-numitul „inel Ashanti”) ^[2] . În timpul campaniei Ashanti, Buller a fost numit maior și a câștigat deplina apreciere a generalului Wolseley.

Reprezentarea unei fapte a locotenentului colonel Buller la bătălia de la Hlobane , în timpul războiului zulu din 1879 .

Cu toate acestea, în timpul Războiului Zulu din 1879, Redvers Buller a dobândit faima și prestigiul de importanță națională, dovedindu-se un ofițer instruit, curajos din punct de vedere fizic și, în special, expert în războiul african ^[3] . Buller, acum locotenent colonel , era la comanda trupelor montate recrutate parțial și din populația boerilor și încadrate în coloana generalului Evelyn Wood ; la bătălia de la Hlobane , care s-a încheiat cu o înfrângere britanică, Buller a dat dovadă de tenacitate și vitejie câștigând cea mai înaltă onoare a Imperiului Britanic , Crucea Victoria , pentru comportamentul său curajos în timpul retragerii forțelor britanice ^[4] . Locotenent-colonelul a jucat încă un rol important în bătălia ulterioară de la Kambula și, mai presus de toate, în urmărirea energică, de către infanteria călare, a inamicului învins ^[5] . În iunie 1879 Buller era încă prezent, în fruntea trupelor sale călare, la victoria decisivă în bătălia de la Ulundi .

În 1881 , în timpul primului război boer , Buller a fost șeful statului major al generalului Evelyn Wood, însărcinat inițial cu conducerea forțelor britanice trimise în Africa de Sud după înfrângerile inițiale, cu toate acestea, campania a fost întreruptă în curând prin alegerea conducerii politice. În 1882 , în timpul scurtului și victoriosului război anglo-egiptean , Buller a făcut în schimb parte din statul major al comandantului general general Wolseley, având astfel posibilitatea de a-și consolida legăturile cu ofițerul priceput și influent și asumând un rol din ce în ce mai important în interiorul așa-numitei „facțiuni africane”, la acea vreme dominantă în armata britanică ^[6] .

În 1885 a explodat criza Mahdi , cu asediul generalului Charles Gordon la Khartoum ; în noua forță expediționară trimisă în Sudan , condusă întotdeauna de experimentatul general Wolseley, Buller ( general de brigadă și deci general-maior ) a condus o brigadă de infanterie, distingându-se în diferite bătălii ale acelei campanii dificile și eșuate.

După aceste angajamente de război neîntrerupte din Africa , generalul Buller a fost în cele din urmă readus în patria sa, unde va rămâne până în 1899 , mai întâi cu postul de intendent general și apoi cu prestigiosul și importantul asistent general al forțelor ( 1890 ). Promis la general-locotenent , Buller a devenit principalul colaborator al feldmareșalului Wolseley (care a devenit comandant-șef al armatei britanice în 1895 ), preluând un rol crucial în organizarea forțelor și studierea noilor tactici și armament ^[7] .

În ajunul izbucnirii celui de- al doilea război boer , Redvers Buller a fost unul dintre cei mai experimentați și respectați ofițeri, dovedit atât pe multe câmpuri de luptă africane, cât și în activitatea birocratică și administrativă a statului major; prin urmare, el părea absolut calificat, tot în virtutea prestigiului său în rândul trupelor, să-și asume o comandă operațională importantă în cazul unor noi complicații în Africa de Sud ^[8] .

Marele război boer

La începutul celui de-al doilea război boer, Buller se afla în vârful carierei sale; era la comanda Corpului 1 de armată, nucleul principal al armatei britanice și părea a fi succesorul desemnat al feldmareșalului Wolseley, aflat acum într-o fază de declin fizic, dar totuși comandant șef al armatei ^[9] . Apoi i s-a atribuit sarcina importantă de a comanda masa ofensivă de manevră destinată să intervină în Africa de Sud și să invadeze direct cele două republici boere.

Generalul Redvers Buller în timpul petrecut la comandă acasă în Aldershot

Comandamentul i-a fost încredințat, în realitate, în ciuda opoziției membrilor așa-numitei „facțiuni indiene” a feldmareșalului Frederick Roberts și a colaboratorilor săi prezenți deja în Africa, în principal generalul Ian Hamilton , generalul George White și colonelul Henry Rawlinson . Așa-numitul inel Roberts era format în principal din ofițeri angajați anterior în diferitele războaie din India și Afganistan , într-o rivalitate constantă cu „africanii” feldmareșalului Wolseley; chiar însuși ministrul de război Lord Lansdowne , un prieten al lui Roberts, era îndoielnic cu privire la abilitățile reale ale generalului Buller. Acești oponenți erau gata să profite de posibilele sale erori militare pentru a-l îndepărta de la comandă ^[10] .

Chiar înainte de sosirea forței expediționare conduse de Buller, formată din trei divizii de infanterie sub comanda generalilor Paul Methuen , Francis Clery și William Gatacre ^[11] ) și o divizie de cavalerie comandată de generalul John French , situația britanică în Africa de Sud se deteriorase periculos: strategia imprudentă a generalului White, comandantul forțelor de teren deja staționate la Natal, provocase, după unele succese locale, o înfrângere gravă și asediul consecutiv al forțelor britanice blocate în interiorul Ladysmith ^[12] . Între timp, colonia Capului, practic lipsită de trupe, suferise o adevărată invazie boeră, iar orașele importante Kimberley și Mafeking erau la fel asediate.

Această știre gravă l-a sfătuit pe Buller, care a ajuns la Cape la 1 noiembrie 1899 , o decizie gravă: a decis să-și împartă forța expediționară pentru a-l elibera pe Kimberley, cu divizia consolidată a generalului Methuen și cu cavaleria generalului francez și să ia personal în Natal să conducă, cu patru brigăzi de infanterie, marșul pentru deblocarea lui Ladysmith și a generalului White, care au rămas și în interiorul orașului asediat ^[13] .

Eșecuri repetate

În timp ce generalii Methuen și Gatacre și-au condus unitățile în colonia Capului, unde aveau să înfrunte în curând înfrângerile grele ale bătăliei de la Stormberg și ale bătăliei de la Magersfontein ^[14] , Buller s-a dus apoi la Natal și la început a părut că galvanizează trupele și comandanții cu prestigiul și personalitatea sa ^[15] . Realitatea s-a dovedit însă foarte dificilă: inamicul, condus de abilitul general Louis Botha , era ferm înrădăcinat pe linia râului Tugela și se sprijinea pe un teren muntos accidentat ideal pentru a desfășura o bătălie defensivă pentru a proteja asediul Ladysmith ^{[ 16]} .

Prima încercare a lui Buller de a trece prin linia Tugela s-a încheiat cu înfrângerea din bătălia de la Colenso din 15 decembrie 1899 , în principal din cauza erorilor comandamentelor subordonate și a deficiențelor tactice ale trupelor, nepregătite pentru noul război modern bazat pe focul puștilor. la distanță și pe artilerie ^[17] . Confruntat cu înfrângerea, Buller, probabil epuizat de situația dificilă și neașteptată găsită în Africa și de lupta facțională în curs între ofițerii săi de armată, a suferit o serioasă cădere a moralului. El a comunicat imediat Londrei necesitatea unor întăriri mari și, de asemenea, a propus, în așteptarea noilor trupe, să se retragă mai la sud, renunțând la acordarea de ajutor generalului White și celor 13.000 de soldați ai săi blocați la Ladysmith ^[18] .

Vestea înfrângerii și apoi propunerile surprinzătoare ale lui Buller au provocat mari controverse în rândul liderilor politico-militari britanici și au oferit ocazia ministrului Lansdowne și feldmareșalului Roberts să-l discrediteze pe general, descris ca fiind slab, pesimist și incapabil, și să propună înlocuirea sa imediată în comanda supremă din Africa de Sud ^[19] . În ciuda rezistenței marșalului de câmp Wolseley, Lansdowne susținut în cadrul guvernului de la Salisbury de influentul Arthur Balfour ^[20] , a reușit în scopul său: deja la 23 decembrie 1899 , feldmareșalul Roberts a părăsit Southampton pentru a ajunge la Cap și a prelua comanda supremă, în timp ce s-a decis trimiterea unui al doilea corp de armare cu patru noi divizii de infanterie sub comanda generalilor Charles Warren , Thomas Kelly-Kenny , Charles Tucker și Leslie Rundle ^[21] .

Buller, apărat de feldmareșalul Wolseley și, de asemenea, de regina Victoria ^[22] , în ciuda pierderii comandamentului suprem, a fost ținut în fruntea forțelor de teren din Natal, însărcinat cu eliberarea lui Ladysmith chiar și cu ajutorul noii diviziuni venite de la generalul Charles Warren. ; între timp, Geld Marshal Roberts, asistat de energicul general Horatio Kitchener , ar fi organizat o mare masă de manevră pentru a merge direct în inima republicilor boere ^[23] .

Prin urmare, în ianuarie 1900 , generalul Buller, după sosirea întăririlor, a făcut o nouă încercare de a elibera Ladysmith cu o manevră mare pentru a ocoli liniile Tugela; această manevră complicată a încheiat însă o nouă și chiar mai gravă înfrângere în bătălia de la Spion Kop , cauzată parțial de ineptitudinea generalului Warren, dar și de lipsa controlului și a comanda lui Buller însuși ^[24] . Au urmat noi critici grele din partea politicienilor și a generalilor din anturajul feldmareșalului Roberts; generalului i s-au dat, de asemenea, diferite porecle batjocoritoare, inclusiv „Reverse” - revers - Buller, cu un joc de cuvinte cu numele său și „feribotul din Tugela” ^[25] . Critica generală a fost consolidată și de eșecul celei de-a treia încercări de a debloca Ladysmith, care a avut loc la sfârșitul lunii ianuarie în bătălia de la Vaal Kranz ^[26] .

„Generalul Charon ”, o altă poreclă ironică dată lui Buller de către trupe și generali ^[26] , și-a readus forțele înfrânte, dar a început imediat să planifice o nouă manevră strategică, bazată pe experiențe anterioare dezamăgitoare, pentru a elibera în cele din urmă garnizoana epuizată și epuizată a lui Ladysmith.

Eliberarea lui Ladysmith și ultimele victorii

După aceste eșecuri repetate, Buller a început în cele din urmă o nouă rundă de operațiuni pe 14 februarie 1900 , în timp ce marele avans al forței expediționare masive conduse personal de feldmareșalul Roberts a mers favorabil dincolo de Orange . Generalul a organizat de această dată o metodă de ofensivă în mai multe faze pentru a cuceri pozițiile dominante ale boerilor și în cele din urmă pentru a elibera Ladysmith ^[27] .

Momentul eliberării lui Ladysmith ; strângere de mână între maiorul Hubert Gough , din cavaleria Buller, și generalul George White , comandantul garnizoanei asediate.

În situația în care Buller a arătat că a înțeles cauzele înfrângerilor anterioare suferite; prin urmare, a îmbunătățit coordonarea dintre departamente și tactica de atac a infanteriei, a reorganizat utilizarea artileriei și a selectat mai bine comandanții printre care s -au remarcat generalii Neville Lyttelton și Henry Hildyard ) ^[28] . Generalul a condus apoi efectiv luptele; avansul britanic a progresat încet, dar în ordine; la început au fost cucerite dealurile de pe malul sudic al Tugelei și apoi, nu fără dificultăți și pierderi, forțele boere au fost treptat dislocate de pe înălțimile dominante de pe malul nordic al râului ^[29] .

Generalul Buller intră în Ladysmith eliberat.

După mai bine de zece zile de lupte în bătălia de pe înălțimile Tugela , forțele lui Buller au apărut în cele din urmă în câmp deschis și au forțat trupele generalului Botha să se retragă; asediul Ladysmith a fost rupt la 27 februarie 1900 în aceeași zi cu marea victorie a feldmareșalului Roberts în bătălia de la Paardeberg ^[30] . În ciuda felicitărilor reciproce și a ultimelor succese ale trupelor lui Buller, o puternică ostilitate a rămas în rândul comandanților și soldaților asediați timp de trei luni în Ladysmith față de generalul acuzat că este principalul responsabil pentru durata asediului. Buller a fost supranumit în mod ironic „Sitting Bull”; în special generalul White și generalul Hamilton l-au criticat dur ^{[31] [32]} .

Cu toate acestea, printre trupe și chiar și cu unii generali, prestigiul lui Buller a crescut și în lunile următoare generalul a menținut comanda Forței de Camp Natal și s-a remarcat din nou în fruntea celor trei divizii de infanterie reorganizate care, conduse de generalii Lyttelton, Hildyard și Clery , a condus o campanie de succes în regiunile de nord-est ale Transvaalului ^[33] .

Această ultimă fază a comandamentului lui Buller în Africa de Sud a început la începutul lunii mai 1900; generalul și-a condus cu pricepere forțele arătând o bună abilitate de a manevra în siguranță trupele; a reușit apoi să depășească numeroase și dificile poziții defensive ale boerilor pe dealurile Biggarsberg și pe impunătorul lanț Drakensberg ; diviziile sale au cucerit faimosul Majuba Hill și Laing's Nek, locuri ale a două înfrângeri britanice în timpul primului război boer , obținând succese tactice semnificative cu pierderi limitate ^[34] .

Avansul forțelor lui Buller a continuat apoi fără prea multe dificultăți la nord de Drakensberg, până când s-au reunit cu coloanele feldmareșalului Roberts din Pretoria pe 20 august la Twyfelaar ^[35] . La bătălia ulterioară de la Bergendal (25 august 1900 ) împotriva rămășițelor armatei generalului Botha, în prezența mareșalului Roberts, trupele lui Buller, conduse personal de general, au obținut o victorie clară și au forțat inamicul să se retragă ^[36] . În cele din urmă, în septembrie și octombrie 1900, Buller s-a îndreptat și mai spre nord, încheind campania cu cucerirea înălțimilor impracticabile ale Mauchbergului (sau Spitzkop, „poarta iadului”); generalul, după ce și-a început postul de comandă într-un mod dezastruos, și-a încheiat participarea la război într-un mod genial ^[37] .

Controversele din ultimii ani

Statuia generalului Buller din Exeter .

După încheierea fazei războiului boer caracterizat prin campanii și bătălii convenționale (care ar fi urmată în curând de faza lungă și dură a războiului de gherilă), generalul Buller s-a întors în patria sa unde a primit, în ciuda controverselor legate de munca sa, primire foarte favorabilă din partea opiniei publice ^[38] ; la nivel guvernamental, însă, nu avea nicio recunoaștere oficială și a fost repartizat la vechiul său comandament al Corpului 1 Armată din Aldershot.

În realitate, lupta fracțiunilor din cadrul armatei britanice fusese rezolvată acum, după retragerea feldmareșalului Wolseley, cu victoria clanului „indian” sancționată de numirea feldmareșalului Roberts la Comandamentul Suprem al Armatei și odată cu recrutarea Ministerului Războiului de către St John Brodrick ; Buller ar fi în curând victima Showdown interne a unității militare. O campanie de presă, orchestrată inteligent de către Minister și dirijată de Leo Amery's Times , a repetat criticile acerbe ale lui Buller (descrise ca fiind temătoare și inepte) și comportamentul său în Africa de Sud; În curând, Roberts a reușit, datorită și unui protest prematur al lui Buller împotriva criticilor adresate acestuia, să obțină demiterea sa de la comandă și retragerea definitivă din cariera militară ^[39] .

Buller s-a retras în moșia sa Devon, unde a murit în 1908 ; apreciat încă de concetățenii săi și de mulți dintre veteranii săi ^[40] .

Figura generalului Redvers Buller rămâne subiectul controversei în istoriografie, dacă nu era ineptul și slabul descris de propaganda facțiunii „indiene” a feldmareșalului Roberts, cu siguranță în timpul primei faze a războiului boer a făcut serioase strategii erori și a arătat o anumită indecizie și abilitate redusă de a se impune subordonaților săi ^[41] . Cu toate acestea, sarcina lui de a rupe asediul Ladysmith a fost deosebit de dificilă, și în ciuda înfrângerile inițiale Buller în cele din urmă a reușit în misiunea sa, arătând îmbunătățiri remarcabile în domenii strategice și tactice și încheierea angajamentului său în Africa cu o serie de victorii. De Sud ^{[ 41]} .

Onoruri

Onoruri britanice

	Victoria Cross

	Cavalerul Marii Cruci a Ordinului Băii

	Cavaler al Marii Cruci a Ordinului Sf. Mihail și Sfântul Gheorghe

	Executorul judecătoresc al Marii Cruci a Venerabilului Ordin Sf. Ioan

	A doua medalie de război din China

	Medalia Ashantee

	Medalia Africii de Sud

	Medalia Egiptului

	Medalia reginei Africa de Sud

Onoruri străine

	Cavalerul de clasa a III-a din Ordinul Medjidié (Imperiul Otoman)

	Steaua lui Khedive în bronz (Egipt)

Notă

Bibliografie

• Donald Featherstone, Tel El-Kebir 1882 , Osprey 1993
• Ian Knight , Zulu war 1879 , Osprey 1992
• Ian Knight, Colenso 1899 - Războiul boerilor din Natal , Osprey 1995
• Thomas Pakenham, Războiul Anglo-Boer , Rizzoli 1983

Elemente conexe

• Al doilea război boer
• Primul Război Boer
• Războiul Anglo-Zulu
• Frederick Roberts
• Bătălia de la Colenso
• Bătălia de la Bergendal

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Redvers Buller

Portal Biografii

Portalul de război