Țesut muscular striat
Aproximativ două cincimi din greutatea noastră corporală este alcătuită din mușchi.
Mușchii care alcătuiesc țesutul muscular striat sunt atașați de oase și sunt folosiți pentru a mișca corpul. Mușchii netezi pot fi găsiți în pereții organelor interne și ajută la transportul fluidelor și altor substanțe. Toți mușchii funcționează prin contracție. Nu se pot întinde dincolo de lungimea lor de repaus, astfel încât două grupe musculare cunoscute sub numele de perechi de antagoniste sunt necesare pentru a muta un os înainte și înapoi: bicepsul și tricepsul sunt o pereche de mușchi antagonisti. Strângerea mâinii într-un pumn și îndoirea brațului pot simți contracția bicepsului, eliberarea și extinderea brațului vor simți că tricepsul se întărește. Acești mușchi și ceilalți 638 de mușchi care mișcă oasele și, de asemenea, controlează expresia feței sunt numiți și mușchi voluntari, deoarece se contractă cu un act de voință.
Mușchii scheletici, cunoscuți și sub denumirea de mușchi striați, sunt mănunchiuri de fibre lungi care conțin multe perechi de microfilamente proteice care funcționează ca niște fermoare chimice. Atunci când sunt stimulați de un semnal nervos, aceste microfilamente se fixează împreună și alunecă unul peste altul, scurtând mușchiul la o treime din lungimea sa de bază.
Fibrele musculare scheletice pot fi împărțite în două tipuri, fibre de contracție lentă și fibre de contracție rapidă. Fibrele de contracție lentă se contractă lent și utilizează o cantitate relativ mică de energie, astfel încât acestea sunt extrem de rezistente la oboseală.
De fapt, moștenirea genetică marchează sportul în care va fi posibil să predomine: alergătorii de maraton și cei de distanță au mușchii scheletici constând în principal din fibre cu contracție lentă; Halterofilii și sprinterii au o musculatură scheletică formată dintr-o proporție mare de fibre cu contracție rapidă.
Există două alte tipuri de țesut muscular: mușchiul inimii și mușchiul neted. Ambii sunt numiți mușchi involuntari, deoarece nu pot fi contractați printr-un act de voință. Mușchiul inimii este un mușchi striat de tip ramificat care se contractă automat și energetic fără a obosi de zeci de ani. Mușchii netezi sunt de obicei fibre lungi, conice, care se contractă încet și ritmic, transportând alimente de-a lungul sistemului digestiv, controlând fluxul de sânge prin vasele de sânge și golind vezica urinară pe care o conține.
