Bătălia de la Kolwezi

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Bătălia de la Kolwezi
Deux légionnaires parachutistes armés de MAT 49 lors de la bataille de Kolwezi en 1978 devant a GMC truck.jpg
Doi soldați francezi fotografiați în timpul unei pauze în luptă
Data 13-27 mai 1978
Loc Kolwezi , Zair
Rezultat Victoria franco-belgiană
Implementări
Comandanți
Efectiv
Franța: 650
Belgia: 1.180
Zair: 2.500		 aproximativ 500 de bărbați
Pierderi
Franța: 5 morți, 25 răniți 250 de morți,
163 prizonieri
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

Bătălia de la Kolwezi a avut loc între 13 și 27 mai 1978 în apropierea orașului Kolwezi , în Zairul de atunci. Bătălia a fost evenimentul central al celui de-al doilea război Shaba.

O forță de gherilă a Frontului Național pentru Eliberarea Congo (FNLC), ostilă guvernului zairean al dictatorului Mobutu Sese Seko , a pătruns de la bazele sale din Angola în regiunea Shaba (acum ca și înainte de Conceptul de autenticitate africană Katanga ) și a capturat orașul minier Kolwezi, luând prizonieri câteva mii de cetățeni europeni; Cu o încercare nereușită a armatei zairene de a recuceri orașul, Mobutu a apelat la aliații săi occidentali, Statele Unite ale Americii , Franța și Belgia , pentru ajutor. O forță de asalt bazată pe 2e Régiment étranger de parachutistes francez și Regimentul belgian Para-Commando , transportată cu ajutorul americanilor și apoi întărită cu unități din Zairean, a fost apoi parașutată de mai multe ori peste orașul Kolwezi începând cu 19 mai: Parașutiștii francezi ai locotenent-colonelului Philippe Erulin au reușit să salveze majoritatea ostaticilor, apoi evacuați de belgieni, și să învingă unitățile FNLC la finalul ciocnirilor dure din oraș.

fundal

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Zaire și primul război Shaba .
Poziția Shaba, fost Katanga , în Zaire .

În martie 1977, un contingent de 2.000 de luptători FNLC au trecut granița în Angola, unde s-au stabilit, și au invadat regiunea Katanga , redenumită acum Shaba; insurgenții au câștigat repede teren și au cucerit mai multe orașe și centre mici, de asemenea datorită dovezilor proaste furnizate de unitățile FAZ: gradul de corupție a fost de așa natură încât multe unități militare din Zairian nu primiseră plăți de luni de zile, iar mai mulți soldați au dezertat sau au fugit la prima oportunitate utilă [1] .

Având în vedere rezultatele slabe ale forțelor sale armate, generalul Mobutu a apelat la partenerii săi internaționali, găsind sprijinul așa-numitului „ Club Safari ” (o alianță secretă condusă de Franța cu scopul de a combate influența comunistă în Africa): avioanele franceze transportate un contingent de soldați marocani și piloți egipteni la Shaba pentru noii luptători Dassault Mirage III cumpărați din Zaire împreună cu alte materiale de război moderne furnizate de Franța. Sosirea întăririlor internaționale a înclinat balanța pe partea forțelor FAZ, care au început să recâștige teren; până la sfârșitul lunii mai 1978, centrele ocupate de FNLC fuseseră recucerite de zaireni, dar katangienii au reușit să organizeze o retragere ordonată către bazele lor sigure dincolo de granița cu Angola, însoțiți de aproximativ 200.000 de refugiați civili care fugeau de represaliile lui Mobutu. armată [1] .

Înfrângerea Shaba în primul război nu a afectat prea mult FNLC: Mobutu a continuat să sprijine organizațiile angoleze opuse MPLA și, în consecință, guvernul prim-ministrului Agostinho Neto a continuat să ofere ospitalitate și asistență insurgenților din Katanga; în câteva luni, FNLC, furnizat cu arme de către sovietici și instruit de consilieri militari cubanezi, a reconstruit o forță de aproximativ 5.000 de luptători și a început să trimită infiltratori în interiorul Shaba, în vederea unei noi invazii [2]

Bătălia

Primele ciocniri

Trupele zairiene din Shaba în anii 1970

La scurt timp după miezul nopții din 11 mai 1978, între 3.000 și 4.000 de luptători FNLC și-au părăsit bazele din Angola, au pătruns scurt în Zambia și de acolo s-au mutat în sudul Shaba; în loc să preia orașele mai mici ca în invazia precedentă, de data aceasta insurgenții au vizat direct marile orașe: conduși de infiltratori și susținători locali, aproximativ 1.000 de luptători au vizat orașul Mutshatsha , un important centru feroviar, în timp ce restul forța s-a deplasat asupra orașului Kolwezi din apropiere. În 1978 Kolwezi era o mare aglomerație urbană de aproximativ 143.000 de locuitori, răspândită pe o suprafață de 40 km² [3] , înconjurată de savana și unele zone ale junglei ; orașul era un centru minier de o importanță considerabilă, găzduia câteva birouri executive ale companiei miniere naționale din Zair ( Gécamines ), avea un aeroport și drumuri și căi ferate care îl legau de orașele importante Lubumbashi (capitala regională a Shaba) și Dilolo (punctul de trecere la granița Zaire-Angola). Shaba a fost garnizoanizată de aproximativ 8.000 de soldați FAZ, dar cea mai mare parte a acestor forțe au fost concentrate de-a lungul frontierei angoleze și au fost luate complet prin surprindere atunci când insurgenții au pătruns în schimb din sud-estul Zambiei [4] .

La prima lumină a zorilor din 13 mai, FNLC a atacat Kolwezi: orașul găzduia sediul Brigăzii a 14-a a armatei zairiene, dar în timp ce unele departamente au încercat să se opună invadatorilor, comandantul unității a fugit împreună cu majoritatea ofițeri. Până la ora 10:00 FNLC a cucerit aeroportul (unde au fost distruse sau capturate mai multe avioane ale forței aeriene zairiene), principalele depozite FAZ și o mare parte a orașului, fugind de rămășițele garnizoanei zairiene către sediul regional situat chiar la est de noul oraș [5] . În timp ce grupurile FNLC au bătut cartierele orașului în căutarea dispăruților și dezertorilor din FAZ, a fost înființată rapid o „Curte de Justiție a Poporului” care a judecat sumar și a condamnat la moarte cetățenii din Zairean acuzați că au colaborat cu guvernul Mobutu; comunitatea albă a orașului, formată din aproximativ 2.300 [6] -2.500 de persoane (dintre care 400 francezi) [7] , majoritatea tehnicieni minieri cu familiile lor, a fost inițial ținută departe de violența FNLC: șase consilieri militari francezi detașați la forțele zairiene locale au fost capturați de insurgenți și mai târziu au dispărut fără urmă, dar civilii europeni și americani care nu au arătat sprijin față de FAZ au fost pur și simplu ignorați [8].

Primele știri despre căderea orașului au ajuns în capitala Kinshasa, la ora 10 mai, la ora 10:00, când un pilot belgian care încercase să aterizeze în Kolwezi a raportat că aeroportul se afla în mâinile insurgenților înarmați care îi împușcaseră; Andre Ross, ambasadorul Franței în Zaire, a dat vestea la Paris și președintele Valéry Giscard d'Estaing a sunat la Mobutu primind asigurări complete: dictatorul zairian a condamnat acțiunea ca o invazie clocită de cubanezi, dar a declarat că FAZ deține controlul deplin asupra situație și nu a avut nevoie de asistență externă [9] . Cu toate acestea, a doua zi, guvernul zairian a adunat ambasadorii țărilor prietene și a emis o cerere formală de ajutor „de orice fel”: Statele Unite au promis provizii militare în timp ce Belgia și Franța au început să studieze desfășurarea unei forțe militare [10] .

Reacția militară zairiană a fost ineficientă. Între 14 și 15 mai, avioanele de transport C-130 ale aviației militare și DC-10 și DC-8 ale companiei aeriene civile au transferat două dintre cele mai bune unități militare ale FAZ, Batalionul 133 Infanterie și Batalionul 311 la Lubumbashi parașutiști; în timp ce aceste unități se pregăteau să se mute pe uscat în Kolwezi, Mobutu a intervenit personal pentru a ordona comandantului parașutistului, maiorul Mahele, să lanseze o companie direct în interiorul orașului pentru a salva trupele care încă rezistă în clădirile cartierului general din noul oraș: deși Batalionul 311 a fost instruit doar parțial în operațiuni de parașutism, Mahele nu a avut decât de ascultat. În dimineața zilei de 16 mai, un singur C-130 a lansat șaizeci de parașutiști din Zaire chiar la est de Kolwezi: întâmpinați de focul insurgenților chiar înainte de a atinge pământul, zairienii s-au dispersat și doar câțiva dintre ei și-au găsit refugiu în interiorul cartierului general care trimitea state către Salvați; două ore mai târziu, un alt C-130 a repetat acțiunea cu alți șaizeci de parașutiști, obținând același rezultat dezastruos. Drept urmare, rămășițele garnizoanei lui Kolwezi s-au demoralizat și au fugit din oraș în aceeași dimineață [11] .

Intervenția belgiană și franceză

Restul Batalionului 311 s-a mutat pe uscat de la Lubumbashi la Kolwezi, oprindu-se la podul peste râul Lualaba , la 25 de kilometri de oraș; în zorii zilei de 17 mai, oamenii maiorului Mahele s-au mutat la aeroport, la aproximativ cinci kilometri sud de oraș, depășind două ambuscade FNLC pe drum: Zaireanii au reușit să cucerească aeroportul și să respingă un contraatac al insurgenților, rămânând în același timp izolați și scurți de muniție [12] . Între timp, starea cetățenilor albi blocați în Kolwezi a început să devină critică: actele de violență și executările sumare au avut loc sporadic încă din primele zile, în detrimentul oricui ar putea fi confundat cu un mercenar străin în serviciul autorităților din Zairean, dar pe 17 mai, cincisprezece europeni arestați cu o zi înainte au fost duși pe malul unui lac la sud de oraș și executați cu focuri de mitralieră, în timp ce alte crime au avut loc în oraș; dacă „obișnuiții” FNLC păreau a fi destul de disciplinați, mai însetați de sânge și scăpați de trupe, s-au dovedit a fi membrii așa-numiților „tigri FNLC”, tineri recrutați local după invazie și identificați prin emblemă a unui tigru pe uniformele lor improvizate [12] .

Locotenent-colonelul Philippe Erulin , comandantul celui de-al doilea REP

Autoritățile consulare belgiene din Lubumbashi și ambasadorul Ross la Kinshasa au exercitat o mare presiune asupra guvernelor lor respective pentru a aproba o intervenție militară pentru eliberarea ostaticilor în mâinile FNLC: guvernul SUA a alertat a 82-a divizie aeriană , dar majoritatea celor mici mai mult de 200 de americani prezenți în Kolwezi au reușit să părăsească orașul pe 17 mai din câmpul companiei Morris-Knudsen din nord-est, echipat cu elicoptere și avioane ușoare [12] și au dat, de asemenea, pregătirile puse în aplicare de către aliați, administrația președintelui Carter a decis să acționeze doar într-un rol de sprijin al operațiunii [13] . Belgia și-a alertat unitatea forțelor speciale , Regimentul Para-Commando , care a efectuat deja o misiune de salvare cu succes la ostaticii europeni din Congo ( Operațiunea Dragonul Roșu ) în 1964, dar guvernul prim-ministrului Leo Tindemans de la Bruxelles s-a dovedit a fi reticent să se implice într-o nouă acțiune armată în regiune și în cele din urmă a decis să intervină doar cu rol umanitar, cu singurul scop de a evacua ostaticii europeni în mâinile FNLC [6], dacă este necesar, și prin negocieri coordonate de Crucea Roșie [14] . Guvernul francez în schimb axat pe acțiune în forță, cu scopul de a distruge invadatorii FNLC care au intrat Kolwezi nu numai ca mijloc de eliberarea ostaticilor europeni , dar și pentru a stabiliza situația internă a Zair, și a decis să pună de alertă unitatea de parasutisti a Legiunea străină , 2e Régiment étranger de parachutistes (2e REP) [14] .

În dimineața zilei de 17 mai, comandantul celei de-a doua REP, colonelul Philippe Erulin , a fost instruit să-și mobilizeze regimentul în termen de șase ore; cu sediul în baza taberei Raffali, lângă Calvi, în Corsica , componentele regimentului erau totuși împrăștiate în larg pentru a îndeplini sarcini de rutină și activități de instruire: acționând cu o viteză remarcabilă, Erulin a reușit să-și adune personalul dispărut și la ora 20: 00 regimentul era gata să se miște și aștepta ordine noi. La 1:30 dimineața, 18 mai, a sosit ordinul de mutare: 2e REP a transferat 650 de oameni la baza aeriană Solenzara, împărțiți între un personal tactic ( état-major tactique sau EMT), patru companii de fuziliști parașutiști, un pluton de recunoaștere și un pluton de mortare , care au început procedurile de îmbarcare pe unele DC-8 la 8:00. Primele avioane au decolat apoi la 15:20 pentru un zbor de 6.000 de kilometri către Kinshasa; vehiculele regimentului au fost apoi încărcate pe avioanele de transport americane C-5 și C-141 și transferate separat direct la Lubumbashi [6] .

La ora 23:30, pe 18 mai, Erulin și ofițerii săi erau la uscat în capitala Zairiei pentru a planifica operațiunea atribuită celui de-al doilea REP; comanda acțiunii fusese încredințată colonelului Yves Gras, șeful misiunii militare franceze din Zaire, care de câteva zile studiase împreună cu personalul său cele mai bune opțiuni pentru salvarea ostaticilor din Kolwezi: aruncat un atac pe uscat, era au decis să parașuteze legionarii cât mai aproape de oraș, astfel încât să poată asigura rapid locurile în care se presupune că ostaticii europeni se adună. Gras a planificat începerea acțiunii (operațiunea Léopard) pentru 06:30 pe 20 mai, dar au început să sosească cereri urgente de la Paris pentru a anticipa orele cât mai mult posibil: în dimineața zilei de 18 Radio France Internationale a răspândit știrea că 1.180 alin. -comandantul belgian a decolat spre baza Kamina din Zaire pentru a participa la o misiune de salvare în Kolwezi, în timp ce Mobutu însuși, înconjurat de un grup de jurnaliști, a aterizat pe aeroportul Kolwezi cu un C-130 pentru a se confrunta personal cu maiorul Mahele și a transporta provizii pentru parașutiștii batalionului 311 [15] . FNLC aștepta acum o acțiune puternică asupra orașului a devenit evident la începutul după-amiezii, când interceptarea unui mesaj de la Nathaniel Mbumba către oamenii săi din Kolwezi a fost transmisă în Gras că i s-a ordonat uciderea ostaticilor, distrugerea centrelor. și evacuarea populației; prin urmare, colonelul a decis să înainteze începutul operațiunii Leopard la 19 mai la ora 07:00 [16] .

Plan

Harta lui Kolwezi indicând obiectivele primului val al celui de-al doilea REP

Unul dintre cele mai impresionante aspecte ale operației Léopard a fost viteza și abilitățile de improvizație desfășurate de ofițerii francezi [6] . Planul a fost finalizat în timpul unui briefing între Gras, Erulin și ofițerii lor care a început la 03:30 pe 19 mai (doar cu trei ore și jumătate înainte de ora programată de începere): EMT și trei companii de pușcă vor parașuta în zona de aterizare A ( zona de cădere A sau DZ A), o întindere de savană ierboasă presărată cu movile înalte de termite dure din beton în colțul de nord-est al orașului vechi și obțineți locurile sub control cât mai repede posibil cheia orașului vechi: Ioan XXIII școala și Institutul Notre-Dames des Lumieres (locuri unde se credea că europenii luați prizonieri ar putea fi reținuți), spitalul Gécamines, oficiul poștal, Hotelul Impala (presupusul sediu al insurgenților) și pasajul care lega vechiul oraș spre noul oraș; un al doilea val, cu cea de-a patra companie de puști și unitățile de recunoaștere și mortar, va fi lansat în aceeași zi sau cel târziu în dimineața următoare, dacă este necesar pe o a doua zonă de aterizare (DZ B) situată la est de noul oraș, pentru a finaliza rotunjirea orașului și stabilirea unei legături cu trupele zairiene la aeroport [17] .

Legionarii au trebuit să stabilească poziții de blocare cât mai repede posibil pe principalele rute de ieșire din oraș înainte de apusul soarelui, astfel încât gherilele să nu poată scăpa de ostatici în întuneric; bărbații nu au trebuit să se oprească pentru a-și ajuta camarazii răniți. Ostaticii urmau să fie incitați să rămână acolo unde erau până când orașul va fi asigurat și numai dacă este necesar, ar trebui să fie rotunjiți în anumite zone; în general, insurgenții au trebuit împinși să abandoneze ostaticii pentru a-și salva viețile [17] .

Dificultățile au fost considerabile: cei 405 de oameni din primul val s-ar fi trezit în fața unui număr estimat de milițieni FNLC între 1.000 și 2.000, bine echipați cu puști de asalt AK-47 și G3 și, de asemenea, echipați cu arme grele și vehicule blindate. FAZ. Nu ar exista niciun sprijin aerian: FAZ Mirage III a rămas fără muniție în zilele anterioare, în încercarea de a sprijini departamentele zairene de la aeroport, iar aprovizionările trimise din Franța erau încă pe drum [17] . Pentru a grăbi transferul celui de-al doilea REP, legionarii părăsiseră parașutele fabricate de francezi în Corsica pentru a primi la Kinshasa un lot de parașute americane T-10 luate din resurse zairiene; pe lângă faptul că erau puțin cunoscuți de bărbați, T-10 nu se potriveau cu gențile și rucsacurile legionarilor care, prin urmare, trebuiau să asigure echipamentul de ham cu bandă adezivă și frânghie [18] : chiar reducând echipamentul la minimum , soldații au fost nevoiți să reducă sarcina de muniție la patru magazii fiecare (40 de runde) pentru ordonanța lor MAS 49/56 puști semiautomatice [19] . Transportul parașutiștilor trebuia să fie asigurat de cinci C-130 Zairian și un C-160 francez (un al doilea C-160 a fost echipat ca centru de comandă aeriană pentru personalul colonelului Gras), dar chiar înainte de decolare unul dintre C- Anii 130, a avut o defecțiune și a trebuit abandonată, în timp ce C-160 s-a trezit cu o anvelopă plată în timpul rulării, ceea ce a durat o oră de muncă frenetică pentru a fi reparat: bărbații au trebuit să fie pășiți în avioanele rămase, fiind strânși în 80 pe aeronavele proiectate pentru o sarcină normală de 66 de parașutiști [6] .

Lansare pe Kolwezi

Parașutiștii celui de-al doilea REP aterizează în savana din afara Kolwezi

Programată pentru ora 07:00 din 19 mai, decolarea avioanelor a fost întârziată de o ceață deasă care a căzut peste Kinshasa, de probleme tehnice cu aeronava și de o serie de instrucțiuni contradictorii de la ambasada Franței care au sugerat anularea misiune; abia după ce Gras se conferise telefonic cu guvernul francez, el a putut începe operațiunea și până la ora 11:04 toate avioanele au decolat. Zborul de patru ore către Kolwezi, care a devenit aproape cinci din cauza unei erori de traseu comise de C-130 care conducea formația, a fost agonie pentru parașutiști: obosit după două zile fără a putea dormi confortabil, înghețat alternativ de Aerul condiționat a devenit maxim sau scufundat în căldura africană când a fost oprit, bărbații erau atât de aglomerați încât nu au putut efectua verificările normale ale hamurilor de parașută înainte de a fi nevoiți să sară [20] . După un prim zburat de recunoaștere a DZ A, la 15:40 au început lansările: a fost prima lansare de luptă a celui de-al doilea REP de la bătălia dezastruoasă de la Dien Bien Phu , cu douăzeci și patru de ani mai devreme [21] .

Lansarea nu a fost o operațiune manuală: piloții FAZ nu au reușit să mențină o viteză și altitudine constante în timpul lansării, iar vântul puternic a dispersat parașutiștii pe o zonă întinsă, determinându-i să aterizeze și pe case, grădini și copaci din orașul vechi (o secțiune întreagă lipsea în următoarele douăzeci și patru de ore); Cu toate acestea, legionarii au întâmpinat puține focuri de pământ în timpul lansării (doar un bărbat a fost ucis și alți șase răniți la debarcare) și au putut rapid să se adune și să ajungă la țintele lor [20] [21] . Cea de-a 3-a companie a căpitanului Gausseres a mutat o secțiune către pasajul care lega orașul vechi de cel nou: trei mașini blindate Panhard AML capturate de FNLC au sosit din partea noului oraș, dar două vehicule au fost dezactivate de antitanc armele legionarilor și al treilea s-a retras. Restul companiei s-a mutat pe drumul care lega orașul vechi de suburbia Manika mai la sud, întâlnind focul unor lunetiști care trageau de pe acoperișul bisericii Notre-Dames, neutralizați de noile puști FR-F1 furnizate trăgători. aleși din Legiune; O confruntare severă a avut loc la intrarea în suburbia Manika, iar legionarii au atacat cu succes o secție de poliție în care erau ținuți unii ostatici europeni și africani, eliberați nevătămați [22] .

Un al doilea mortar REP în acțiune în timpul bătăliei

Între timp, prima companie a căpitanului Poulet și a doua companie a căpitanului Dubos au intrat în orașul vechi; rezistența întâmpinată a fost mai puțin grea decât se aștepta: cei mai mulți obișnuiți ai FNLC părăsiseră orașul pe 18 mai, iar grupurile de milițieni „tigru” rămași în urmă (estimate la aproximativ 500 de bărbați în total plus unii susținători locali) erau destul de dezorganizați. Mișcându-se printr-o încurcătură de alei, case și pete de verdeață, oamenii căpitanului Poulet au asigurat școala Ioan XXIII și Institutul Notre-Dames des Lumieres, în timp ce a 2-a companie a preluat flota de spitale și vehicule din sediul central al Gécamines, întâmpinând o rezistență dură, dar răspândită. de la insurgenți. Până seara, cel de-al 2-lea REP și-a atins obiectivele: împrăștiate peste tot erau cadavrele în descompunere ale diferiților civili uciși de milițienii FNLC, dar s-au găsit și grupuri de ostatici încă în viață care se ascunseseră în diferite locuri ale orașului și care au fost însoțiți progresiv către Școala Giovanni XXIII, unde locotenentul colonel Erulin își pusese comanda; legionarii au stat în apărare și, înghițind tablete de efedrină pentru a se menține treji, au respins atacurile aleatorii toată noaptea de către grupuri de „tigri” necontrolați [21] [23] .

În timp ce primul val era încă în zbor, cei 250 de oameni ai celui de-al doilea val fuseseră transferați de la DC-8 la baza Kamina, care se afla la doar o oră de zbor de Kolwezi; Cu toate acestea, întârzierile și eșecurile au împiedicat lansarea celui de-al doilea val în același 19 mai și, de comun acord între Gras și Erulin, acțiunea a fost amânată în dimineața următoare, trimițând parașutiștii înapoi pe aeroportul Lubumbashi. Cei 1.180 para-comandi belgieni ai colonelului Rik Depoorter au ajuns și ei la Kamina, au sosit în după-amiaza zilei de 19 mai împreună cu un detașament de zece C-130 alForțelor Aeriene Belgiene și un spital mobil de campanie: Depoorter a fost surprins de știrea că Francezii lansaseră deja Kolwezi cu doar trei companii, dar cererea sa de a trimite imediat un detașament belgian pentru a întări legionarii a fost respinsă de Bruxelles, care i-a ordonat să se concentreze exclusiv pe salvarea și evacuarea civililor, ignorând progresul acțiunii franceze. ; din moment ce aeroportul Kolewzi era încă în mâinile zairienilor, Depoorter a renunțat la ideea unei căderi cu parașuta în favoarea aterizării de trupe din C-130 direct pe pistă și apoi sa mutat în oraș cu jeep-urile furnizate către departament [24] .

Acțiuni finale

Un tir francez în acțiune în timpul luptelor din Kolwezi

Oamenii lui Erulin au reluat acțiunea în zori, pe 20 mai. Cea de-a 3-a companie s-a mutat în suburbia Manika, unde FNLC a folosit pauza pentru a se înrădăcina: legionarii au fost nevoiți să-și croiască drum printr-un labirint de străzi înguste, angajându-se într-o serie de lupte cu focuri de rază apropiată; 1 și 2 Companii au completat în schimb măturarea districtelor sudice și vestice ale orașului vechi [21] . La 06:28 primul C-130 belgian a ajuns la aeroportul Kolwezi cu încărcătura sa de paracomandă: bărbații au coborât din avion în timp ce circulau, care apoi au decolat din nou spre Kamina; în câteva minute, Depoorter avea 500 de oameni la sol și, după consolidarea apărării aeroportului, a mutat imediat un batalion spre orașul vechi, mai la nord. Mai mult sau mai puțin în același timp, al doilea val francez a sosit în zbor de la Lubumbashi: plutonul de recunoaștere și plutonul de mortar au fost lansate pe DZ A, trecând apoi la o tabără abandonată a jandarmeriei zairiene la nord de orașul vechi, care a fost luată fără orice luptă; A 4-a Companie a Căpitanului Graal a lansat fără probleme majore pe DZ B și apoi a atacat noul oraș din spate, unde s-a întâlnit doar rezistența slabă [25] .

Mai târziu în acea dimineață, avanposturile celei de-a 3-a Companii au intrat în contact cu avangardele belgiene: ambele forțe au fost vizate sporadic de insurgenți și fără să-și cunoască pozițiile respective sau să fie în contact unul cu celălalt. , fără a provoca însă victime. Având în vedere evadarea îngustă, colonelul Gras a aterizat pe aeroport cu C-160 pentru a se consulta cu Depoorter: s-a convenit să lase noul oraș și cea mai mare parte a orașului vechi către belgieni, în timp ce 2e REP va continua operațiunile în Manika și în zona centrală a orașului vechi; aceasta a fost în practică singura încercare de coordonare între operațiunile francezilor și belgienilor, care în rest au avut loc practic independent unul de celălalt, nu fără o anumită tensiune între forțele opuse [26] .

După finalizarea rundei Manika, în jurul orei 15:30, Erulin a trimis cea de-a 4-a companie pentru a controla suburbia Metal-Shaba, la nord-vest de orașul vechi, implicată într-o luptă dură cu aproximativ 200 sau 300 de milițieni FNLC susținuți de mitraliere grele. ; Erulin a trimis a doua Companie și plutonul de recunoaștere în armare și, cu sprijinul mortarelor, legionarii au depășit curând forța inamică care s-a retras, lăsând cel puțin 80 de morți pe pământ [21] . În timp ce francezii au terminat runda, belgienii au început să înceapă evacuarea grupurilor de europeni către aeroport: cadavrele a aproximativ 160 de civili albi uciși de FNLC au fost găsite împreună cu un număr necunoscut de civili din Zair, dar deja la 12:30 primul grup de 500 de civili a fost evacuat de C-130-urile belgiene, cărora li s-a alăturat apoi un VC10 al Forței Aeriene Regale Britanice echipat ca spital zburător, un C-130 alForței Aeriene Italiene pentru transportul piese de schimb și un C -141 SUA pentru realimentare. Până la sfârșitul lunii 20 mai, aproximativ 2.000 de civili europeni fuseseră evacuați cu succes din Kolwezi [27] .

Legionarii la bordul unui jeep în ultimele etape ale bătăliei

Până pe 21 mai, luptele din oraș erau acum mai mult decât sporadice, cu doar câteva focuri de artificii înregistrate cu elemente lipsă în suburbia Manika, iar ambasadorul belgian Rittweger de Moore și francezul Ross au sosit de la Kinshasa pentru a se consulta comandanți militari., vizitați și de Mobutu însuși; aerei statunitensi trasportarono i veicoli del 2e REP da Lubumbashi ei legionari iniziarono a perlustrare i dintorni della città, dichiarata ufficialmente sicura quella sera stessa. Mobutu conferì al colonnello Gras il comando di tutte le forze amiche nella zona di Kolewzi, e gli uomini di Erulin iniziarono una serie di intensi pattugliamenti motorizzati fino a un raggio di 300 chilometri dall'abitato per verificare una serie di voci che davano altri ostaggi europei in mano al FNLC: il 22 maggio vi fu un duro scontro tra legionari e insorti nei pressi della cittadina di Kapata a 10 chilometri da Kolwezi, e scontri minori si verificarono il 23, 25 e 26 maggio con perdite reciproche ma senza che altri ostaggi venissero localizzati [21] [28] .

Il 27 maggio il 2e REP fu fatto ritirare a Lubumbashi, e gli ultimi reparti francesi lasciarono lo Shaba entro il 6 giugno. Dopo aver evacuato gli ultimi civili europei, il grosso dei paracommando belgi fu rimpatriato il 22 maggio senza aver subito alcuna perdita, lasciando però un battaglione a Kamina per agire come forza di stabilizzazione della regione e per proteggere l'eventuale espatrio di altri civili dallo Shaba; il contingente belga fu poi ritirato nel luglio seguente dopo l'arrivo nella regione di una forza di sicurezza africana (Inter-African Force) composta da truppe provenienti da Marocco, Senegal , Togo e Gabon [29] .

Conseguenze

Civili europei sono evacuati dagli aerei belgi dall'aeroporto di Kolwezi

Nel corso dell'operazione Léopard (ribattezzata poi "operazione Bonite") il 2e REP uccise in combattimento circa 250 miliziani del FNLC e ne fece prigionieri altri 163, distrusse due autoblindo e catturò quattro cannoni senza rinculo , 15 mortai, 21 lanciarazzi, dieci mitragliatrici e 275 armi leggere portatili; i civili europei posti in salvo dall'azione franco-belga ammontavano a più di 2.000 persone [30] . Il prezzo di questo successo da parte del 2e REP ammontò a cinque uomini uccisi in azione (due negli scontri all'interno della città, altri tre nelle operazioni di rastrellamento successive al 21 maggio) e 25 feriti; l'assenza di un'unità medica aggregata ai legionari poteva rendere anche più pesante questo bilancio, e di fatto molti dei feriti tra le truppe francesi furono salvati dai chirurghi dell'ospedale da campo mobile portato dai belgi all'aeroporto di Kolwezi [31] .

Le ostilità nello Shaba cessarono di fatto alla conclusione delle operazioni nella zona di Kolwezi: i resti della forza del FNLC ripiegarono nei loro campi base oltre la frontiera con l'Angola. Le forze zairesi compirono nuove violenze contro la popolazione dello Shaba sospettata di aver appoggiato gli invasori, ma come conseguenza dell'attacco a Kolwezi il settore minerario della nazione subì un duro colpo che si ripercosse su tutta l'economia del paese; con un debito pubblico salito a 3 miliardi di dollari statunitensi , Mobutu dovette ricorrere a prestiti d'emergenza da parte dei paesi suoi sostenitori e questo lo trattenne dallo scatenare purghe su vasta scala e lo spinse a varare qualche timida riforma per contenere la corruzione ai vertici del paese. Come condizione per la concessione di nuovi aiuti, le nazioni occidentali e in particolare gli Stati Uniti pretesero che lo Zaire migliorasse i rapporti internazionali con i suoi vicini e in particolare cessasse di supportare i gruppi guerriglieri ostili all'Angola: dopo una serie di negoziati a Brazzaville , in agosto Mobutu e Agostinho Neto siglarono un accordo per la cessazione delle reciproche ingerenze interne e per il disarmo dei gruppi di oppositori armati che operavano dai rispettivi paesi [32] . Il FNLC di fatto scomparve dalla scena; alcuni elementi sopravvissuti dell'organizzazione si unirono poi all' Alleanza delle Forze Democratiche per la Liberazione del Congo di Laurent-Désiré Kabila durante gli eventi della prima guerra del Congo , che tra il 1996 e il 1997 portarono infine alla deposizione di Mobutu [33] .

La battaglia di Kolwezi portò grande attenzione sul 2e REP, confermando la fama di unità d'élite conquistata dal reggimento durante le dure esperienze della guerra d'Indocina e della guerra d'Algeria : ignorando ogni regola di prudenza, l'unità fu capace di mettere in piedi un'operazione vittoriosa con pochissima preparazione e agendo a grande distanza dalle sue basi; l'addestramento di alto livello cui era sottoposto il reggimento compensò di fatto le notevoli difficoltà che si trovò ad affrontare nel corso dell'operazione [34] . Il lancio su Kolwezi fruttò al 2e REP la sua settima citazione al valor militare [30] ; il tenente colonnello Erulin fu insignito il 29 settembre 1978 dell'onorificenza di commendatore della Legion d'onore per il suo ruolo durante la battaglia.

Nella cultura di massa

Il film francese Commando d'assalto (titolo originale La légion saute sur Kolwezi ) del 1980, regia di Raoul Coutard , è una cronaca in parte romanzata della battaglia di Kolwezi.

Uno dei C-160 che presero parte all'operazione, identificato con il numero R18 ( Ville de Kolwezi (61-MM) F-RAMM), fu conservato al termine del suo servizio operativo e dal 2012 è esposto al Musée de l'air et de l'espace di Le Bourget ; il velivolo espone sulla fusoliera lo stemma del 2e REP e la menzione "Ville de Kolwezi" per indicare la sua partecipazione all'azione [35] .

Note

  1. ^ a b Odom 1983 , pp. 17-28 .
  2. ^ Odom 1983 , pp. 29-30 .
  3. ^ Odom 1983 , p. 50 .
  4. ^ Odom 1983 , p. 31 .
  5. ^ Odom 1983 , p. 32 .
  6. ^ a b c d e Braby 1999 , p. 30 .
  7. ^ Odom 1983 , p. 35 .
  8. ^ Odom 1983 , p. 33 .
  9. ^ Odom 1983 , p. 36 .
  10. ^ Odom 1983 , pp. 38-39 .
  11. ^ Odom 1983 , p. 43 .
  12. ^ a b c Odom 1983 , p. 49 .
  13. ^ Odom 1983 , p. 56 .
  14. ^ a b Odom 1983 , p. 55 .
  15. ^ Odom 1983 , p. 57 .
  16. ^ Odom 1983 , p. 58 .
  17. ^ a b c Odom 1983 , pp. 60-63 .
  18. ^ Braby 1999 , p. 29 .
  19. ^ Braby 1999 , p. 59 .
  20. ^ a b Odom 1983 , p. 65 .
  21. ^ a b c d e f Braby 1999 , p. 31 .
  22. ^ Odom 1983 , pp. 66-67 .
  23. ^ Odom 1983 , p. 69 .
  24. ^ Odom 1983 , pp. 74-77 .
  25. ^ Odom 1983 , pp. 79-80 .
  26. ^ Odom 1983 , pp. 80-81 .
  27. ^ Odom 1983 , p. 84 .
  28. ^ Odom 1983 , pp. 85-86 .
  29. ^ Eric G. Berman, Katie E. Sams, Peacekeeping in Africa: Capabilities and Culpabilities , Ginevra, 2000, United Nations Institute for Disarmament Research, pp. 219–220, ISBN 92-9045-133-5 .
  30. ^ a b Braby 1999 , p. 32 .
  31. ^ Odom 1983 , p. 95 .
  32. ^ Odom 1983 , pp. 87-88 .
  33. ^ David van Reybrouck, Congo , Feltrinelli, 2014, p. 457, ISBN 978-88-07-49177-1 .
  34. ^ Odom 1983 , p. 94 .
  35. ^ ( FR ) Jean-Marc Tanguy, Le R18 au musée , su Le mammouth . URL consultato il 24 settembre 2015 (archiviato dall' url originale il 21 gennaio 2016) .

Bibliografia

Altri progetti

Controllo di autorità LCCN ( EN ) sh92004495
Estratto da " https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Battaglia_di_Kolwezi&oldid=122474856 "