Edelio López Falcón
Edelio López Falcón , cunoscut sub numele de El Yeyo ( Ciudad Miguel Alemán , 1965 - Guadalajara , 6 mai 2003 ) a fost un criminal mexican și fost lider al Cartelului Golfului , un grup infracțional cu sediul în Tamaulipas . Înainte de implicarea sa în traficul de droguri, López Falcón a fost dedicat comerțului cu flori lui Miguel Alemán . El a făcut parte din cartel în anii 1990 și a fost un garant de încredere al fostului șef Gilberto García Mena. Rolul lui López Falcón în cartel a fost de a gestiona transporturile de droguri din Tamaulipas către Statele Unite . Când s-au interesat de el, forțele de securitate nu l-au etichetat pe López Falcón drept șef al crimelor violente; În afara atribuțiilor sale, el a preferat să se dedice intereselor sale personale, care includeau promovarea de evenimente muzicale sau de divertisment în general, gestionarea lanțurilor sale de restaurante și desfășurarea activității sale de creștere a cailor. După ce s-a alăturat cartelului, și-a reînnoit eforturile de a apărea ca un om de afaceri cinstit, chiar și pentru a păstra un profil scăzut.
La sfârșitul anilor 1990, afacerile lui López Falcón au intrat în conflict cu cele ale lui García Mena, care a solicitat sprijinul liderului cartelului Osiel Cárdenas Guillén pentru a-l demite. López Falcón a rupt apoi legăturile cu cartelul Golfului și a încheiat alianțe cu cartelurile Sinaloa , Milenio și Juárez. În urma acestui eveniment, cartelul Golfului a dat vina pe López Falcón pentru arestarea lui García Mena în aprilie 2001 și a planificat să-l omoare.
López Falcón a fugit apoi în Nuevo León , unde și-a înființat noul centru de operațiuni. El a supraviețuit unui bombardament inițial o lună mai târziu, dar în cele din urmă a fost ucis în Guadalajara în mai 2003. Crima sa rămâne nerezolvată, dar se crede că ucigașii săi au fost membri ai Los Zetas , fostul grup paramilitar al Cartelului Golfului.
Viața criminală și cariera
López Falcón, cunoscut în mod obișnuit sub porecla sa El Yeyo (o poreclă obișnuită în rândul traficanților sud-americani ca termen de argou pentru cocaină), s-a născut în Miguel Alemán, Tamaulipas , Mexic , în 1965. Înainte de a se dedica traficului de droguri, López Falcón a condus o companie dedicată comerțului cu flori din Miguel Alemán. Ulterior s-a alăturat grupului criminal Tamaulipas, cartelul Golfului , și a lucrat ca traficant de droguri și expeditor de droguri sub șeful Gilberto García Mena („El June”). [2] Mai târziu, atât López Falcón, cât și García Mena au lucrat pentru traficantul de droguri Fidel Hinojosa („El Choco”), împreună cu Ricardo Garza Manríquez, fost șef al departamentului de securitate publică al lui Miguel Alemán, și Zeferino Peña Cuéllar („Don Zefe”), fostul șef al Poliției Municipale Miguel Alemán. În Cartelul Golfului, López Falcón ar fi fost responsabil pentru coordonarea transporturilor de droguri din Nuevo Laredo, Tamaulipas , către Statele Unite. [3] În 1999, Secretariatul Apărării Naționale (SEDENA) l-a marcat pe López Falcón drept traficant de droguri în carieră. Deși nu au dovezi, forțele de securitate au bănuit că el și-a păstrat statutul discret și s-a pozat ca un om de afaceri pentru a-și acoperi adevărata afacere. Se stabilește că a folosit pseudonimele Gilberto Salinas și Edelio Flores pentru a-și ascunde adevărata identitate. [2]
Vărul lui López Falcón, Rolando López Salinas („El Rolis”), ar fi fost asistentul său personal. [2] López Salinas a lucrat ca bodyguard personal al lui López Falcón și șef al serviciilor sale de securitate. Crimele comise de López Salinas au fost ordonate direct de García Mena; López Falcón a acceptat această diviziune a muncii, deoarece a preferat să nu se angajeze în „munca murdară” necesară pentru a menține supremația în afaceri. [2] Potrivit forțelor de securitate mexicane, López Falcón nu era cunoscut ca un șef al crimelor violente: era reticent în comiterea crimelor, preferând să se concentreze asupra organizării traficului de droguri și a celorlalte interese ale sale [2], care includea promovarea de evenimente muzicale ( (în special muzică ranchera ), lupte cu cocoși , gestionarea lanțurilor sale de restaurante, călărie și creșterea calului . [2] Expertiza sa remarcabilă în reproducerea de cai excelenți i-a adus porecla „El Señor de los Caballos” (stăpânul cailor). [2] López Falcón a fost unul dintre cei mai bogați oameni ai lui Miguel Alemán; deținea mai multe proprietăți, inclusiv o moșie cunoscută sub numele de The Bougainvilleas (în spaniolă: Las Bugambilias ), unde găzduia petreceri patronale ale orașului și numeroase evenimente de curse de cai. García Mena și Miguel Alemán, primarul Raúl Rodríguez Barrera, au participat la aceste evenimente în mai multe rânduri. Printre alți invitați s-au numărat oficiali locali, membri ai armatei mexicane, pariori și jucători din toată Mexicul. Autoritățile au suspectat că afacerea sa de creștere a cailor este un front pentru spălarea banilor din infracțiunile sale și că el folosește un personaj principal pentru a-l conduce.
Una dintre ultimele apariții publice a lui López Falcón datează din 22 iunie 2000, când a fost văzut la deschiderea unui restaurant din Monterrey . Nouă fotografii ale evenimentului au fost difuzate în ziarul Diario de Monterrey doi ani mai târziu. López Falcón era în compania mai multor persoane, printre care și guvernatorul Nuevo León, Fernando Canales Clariond. Printre alți participanți s-au numărat primarul Santiago Eduardo Manuel García Garza și preotul Alejandro Leal, care au dat binecuvântările în momentul inaugurării. López Falcón era în compania iubitei sale María Eugenia Garza Díaz, fiica proprietarului restaurantului.
Când López Falcón nu-și îngrijea afacerile din Tamaulipas, și-a petrecut timpul în Texas, unde se crede că a început alte afaceri de trafic de droguri.
Potrivit Departamentului pentru Siguranță Publică din Texas, el era un rezident obișnuit al Statelor Unite și locuia într-o casă din Houston cu o femeie pe nume Yolanda și un bărbat pe nume Roberto Pérez López. Oamenii legii bănuiau că López Falcón folosea Houstonul ca un refugiu sigur; avea antecedente penale la Houston, unde fusese deja identificat ca traficant de persoane (el a încurajat migranții mexicani să treacă frontiera , contra cost). Pe permisul său de conducere din Texas, numele indicat era Adelio López Falcón: 83 kilograme în greutate pe 1,75 metri înălțime. Data nașterii sale a fost 26 iunie 1955, în timp ce înregistrările mexicane arată că s-a născut în 1965. [17] Permisul său de conducere american a fost suspendat la o dată de un judecător texan, dar López Falcón a fost eliberat condiționat și a obținut un nou permis de conducere. referindu-se la aceeași adresă din Houston.
Noi alianțe
López Falcón și García Mena și-au arătat primele dezacorduri la sfârșitul anilor '90. [2] [17] Fricțiunea dintre cei doi a început după ce López Falcón a decis să diversifice activitățile cartelului Golfului și a început să facă contrabandă cu cocaină în Statele Unite din Tamaulipas. García Mena a făcut contrabandă în principal cu marijuana utilizând aceleași canale. [18] În cele din urmă, el a solicitat sprijinul lui Osiel Cárdenas Guillén , cel mai înalt lider al cartelului Golfului, pentru a încerca să-l destituie pe López Falcón, care apoi s-a alăturat lui López Salinas, prin care spera să obțină sprijinul grupurilor rivale de criminalitate organizată. La mijlocul anului 2000, López Falcón și López Salinas s-au întâlnit cu membri ai cartelului Sinaloa și au intermediat un acord de droguri fără aprobarea cartelului din Golf. López Falcón a extins jocul dublu și a format o alianță cu cartelul Sinaloa , care i-a oferit profituri mai mari în schimbul permisiunii de a vinde droguri în Tamaulipas. [2] Acest lucru l-a determinat pe García Mena și cartelul Golfului să întrerupă complet legăturile cu López Falcón și grupul său.
López Falcón și-a extins cercul de alianțe pentru a include cartelul Milenio și cartelul Juárez , care împreună cu cartelul Sinaloa funcționau ca o organizație triunghiulară. În 2000, Procuratura Generală (PGR) a confirmat o alianță între López Falcón și Arturo Beltrán Leyva, un șef care avea legături cu stăpânii drogurilor Ismael "El Mayo" Zambada și Ignacio Coronel Villarreal . Potrivit informațiilor furnizate de DEA ( Drug Enforcement Administration ), López Falcón a lucrat îndeaproape cu șeful cartelului Milenio Armando Valencia Cornelio, ca intermediar principal al cartelului Milenio din Monterrey, Nuevo León . Anchetatorii au crezut, de asemenea, că el și-a dat consimțământul pentru cartelul Milenio care face contrabandă cu droguri din Nuevo Laredo în Texas. Rapoartele de informații, totuși, indicau că Valencia Cornelio nu avea încredere deplină în López Falcón, deoarece bănuia că este un informator al forțelor de ordine. Pentru a se apăra în continuare de concurență și posibile represalii de către cartelul Golfului, López Falcón s-a bazat și pe Dionisio Román García Sánchez („El Chacho”), fost ofițer de poliție de stat, acum șeful unui grup de contrabandă bine cunoscut. Din Nuevo Laredo , cunoscut sub numele de Los Chachos. La rândul lor, Los Chachos s-au aliat cu organizația triunghiulară care îl includea și pe López Falcón, care i-a ajutat să introducă droguri în Tamaulipas și, de asemenea, a ajutat grupul lui López Falcón să lupte împotriva forțelor cartelului din Golf pe teritoriul lor.
În noul său rol, López Falcón a continuat să imite în mod public rolul omului de afaceri cinstit. I s-a dat sarcina de a se asigura că noua sa organizație avea sprijin politic și protecție din partea poliției, mai ales că aceștia operau într-un loc din care nu provin. Pentru a obține sprijin politic în nordul Mexicului, noii lideri ai lui López Falcón l-au însărcinat să identifice un politician influent (și natural corupt) care să-i poată sprijini. López Falcón a contactat un exponent al Partidului Național de Acțiune (PAN), Mauricio Fernández Garza, candidat la guvernarea Nuevo León în 2003. Potrivit lui Fernández, López Falcón la începutul anului 2003 i-a trimis o invitație pentru o întâlnire; mai târziu, cu cel puțin o dată, a mers la biroul său purtând mai multe valize pline de dolari SUA. Banii ar fi fost intenționați să-l ajute pe Fernández să-și finanțeze campania electorală în schimbul sprijinului său politic și al permisiunii sale de a „opera” nestingherit în Nuevo León dacă Fernández câștigă alegerile. Fernández a raportat că nu a acceptat propunerea. [31]
Toamna
La 22 septembrie 2000, cartelul Golfului a efectuat un atac armat împotriva lui López Salinas în Miguel Alemán. [32] El și șoferul său Héctor Arias au scăpat cu câteva răni. Se presupune că atacul a fost ordonat direct de García Mena. Cinci zile mai târziu, șase oameni înarmați au fost arestați în Camargo , în urma unui raport anonim primit de Poliția de Stat Tamaulipas. În mărturisirea lor față de poliție, oamenii înarmați au dezvăluit că au fost angajați de López Salinas și provin din orașele Sinaloan Culiacán și Guamúchil . Au adăugat că erau staționați în Nuevo León și li s-a ordonat să facă raiduri pe Tamaulipas. [17] Anchetatorii au aflat astfel despre prezența membrilor criminalității organizate din alte teritorii din afara Tamaulipas. La 27 noiembrie 2000, șeful poliției rurale, Miguel Alemán, Pablo Gaytán Mejía, a fost ucis de patru oameni înarmați, probabil din ordinul lui López Falcón. Conform celor reconstruite, Gaytán Mejía era un prieten apropiat al lui García Mena, ale cărui transporturi de droguri le-a facilitat. Ca răzbunare, bărbații lui García Mena i-au ucis pe toți cei patru ucigași.
Dându-și seama că cercul se închidea în jurul lui, López Falcón a fugit de Miguel Alemán și s-a stabilit la Monterrey. [35] Familia sa a fugit din zonă după ce a aflat de problemele sale cu García Mena. Moșia López Falcón a devenit abandonată, dar a continuat să viziteze orașul, deși ocazional și cu extremă prudență.
La 9 aprilie 2001, armata mexicană a reușit să-l aresteze pe García Mena după o vânătoare de o săptămână în Guardados de Abajo, Camargo . Bărbații cartelului din Golf au devenit convinși că López Falcón a furnizat autorităților mexicane detalii despre organizarea și locația lor, din moment ce precizia cu care poliția își efectuase recent raidurile asupra mai multor proprietăți în care traficanții depozitau droguri și în aceeași casa în care se ascundea García Mena era cel puțin suspectă. Au ajuns la concluzia că López Falcón i-a trădat. Cartelul Golfului a început o serie extinsă de operațiuni care vizează identificarea și uciderea lui López Falcón și a altor aliați ai fracțiunii sale. Pentru a spori presiunea asupra forțelor de ordine și atenției mass-media asupra activităților lui López Falcón și ale complicilor săi, avocatul lui Cárdenas Guillén, Juan Jesús Guerrero Chapa, a fost însărcinat să răspândească vestea falsă că López Falcón face parte dintr-un nou grup infracțional cu sediul în Nuevo León, cunoscut sub numele de Cartelul de la Monterrey (spaniolă: Cártel de Monterrey ), știri care au ajuns în presa națională la mijlocul anului 2001. opinia publică cu privire la activitățile cartelului Golfului în Tamaulipas după arestarea lui García Mena și să-și ia timp pentru a-și reorganiza eforturile împotriva concurenților din teritoriul Cárdenas Guillén. Oficialii federali și de stat au declarat ulterior că cartelul de la Monterrey nu exista.
Prima ambuscadă
La 13 mai 2001, López Falcon a participat la un concert muzical Vicente Fernández la Guadalupe . În jurul orei 4:00 dimineața, paisprezece bărbați înarmați din fostul grup paramilitar al cartelului din Golful Los Zetas au luat cu asalt arena care găzduia evenimentul, pe urmele sale. [17] Autoritățile au declarat că bărbații purtau arme de foc AK-47 și calibru .38, s-au identificat ca membri ai armatei și au ordonat celor prezenți să se întindă. Apoi s-au tras câteva împușcături în aer pentru a crea confuzie în rândul participanților și a-l determina pe López Falcón să fugă afară, unde alți oameni înarmați l-ar fi ucis. Un videoclip de supraveghere l-a surprins de fapt pe López Falcón stând într-unul din rândurile din față, lângă o femeie blondă. Cu toate acestea, părăsise locul nevătămat chiar înainte de raid, după ce bodyguarzii l-au avertizat de prezența oamenilor înarmați afară. López Falcón avea cel puțin douăzeci de gărzi de corp postate în interiorul și în afara arenei. Apoi a părăsit sediul escortat de oamenii săi înarmați și s-a alăturat mulțimii de participanți la concert, nevătămat. În afara incintei, Los Zeta a tras asupra mai multor vehicule și a rănit un trecător, dar nu a reușit să localizeze și să omoare ținta lor. [51]
Autoritățile au suspectat inițial că García Mena a ordonat atacul în represalii pentru presupusa implicare a lui López Falcón în arestarea sa sau că, alternativ, Cárdenas Guillén a ordonat atacul pentru că l-a văzut pe López Falcón ca o amenințare la adresa hegemoniei sale și a vrut să elimine concurența pe terenul său. . Anchetatorii știau că cartelul Golfului urmărea locația lui López Falcón în Nuevo León și că oamenii săi ar fi aproape să-l omoare la domiciliul său din Monterrey cu câteva zile mai devreme. După ce a descoperit că López Falcón intenționa să participe la eveniment în acea noapte, Cartelul Golfului a planificat operațiunea împotriva sa. Înainte de atac, López Falcón era un șef al criminalității relativ necunoscut în afara zonei sale de influență. Los Zetas era el însuși un grup nou format în cadrul Cartelului Golfului și nu era bine cunoscut în afara Tamaulipas. [17] Atacul i-a catapultat atât pe Los Zetas, cât și pe López Falcón, în vârful atenției naționale. [17] În rândul politicienilor, incidentul a ridicat îngrijorări cu privire la prezența incontestabilă a lordilor drogurilor în Nuevo León și presupusa existență a cartelului Monterrey.
Pe 3 iunie 2001, pe paginile ziarului principal Monterrey a apărut o fotografie a lui López Falcón așezat pe scaunele teatrului. Cu câteva zile mai devreme, un cetățean anonim a trimis într-adevăr fotografii ale lui López Falcón la concert la El Norte , cu o notă în care își exprima indignarea față de prezența descumpănită a unui criminal la evenimentele sociale din Miguel Alemán, cu bărbați înarmați, fără autoritățile locale să miște un deget pentru a preveni acest lucru. Autoritățile au bănuit imediat că această „notă” a venit de la rivalii săi. Mai târziu în acea lună, autoritățile PGR și Nuevo León au subliniat că nu era în așteptare niciun mandat oficial de arestare federală sau de stat sau acuzare pentru López Falcón. Guvernul a decis să ia măsuri pentru a iniția în mod oficial o anchetă asupra presupuselor activități infracționale ale lui López Falcón. Investigatorul PGR Mario Roldán Quirino a lansat o anchetă împotriva sa, dar a fost asasinat pe 21 februarie 2002.
Consecințe și vânătoare de oameni
În urma ambuscadei eșuate, autoritățile și-au concentrat eforturile asupra arestării lui López Falcón, care a devenit rapid unul dintre cei mai căutați infractori din nordul Mexicului. La 5 iunie 2001, armata mexicană a desfășurat o operațiune secretă la Mier , Miguel Alemán și Camargo pentru a-l aresta pe López Falcón și suspectul de contrabandist al cartelului Golfului Alesio García Peña („El Huarachón”). Au făcut raiduri în mai multe proprietăți, inclusiv două case din Mier legate de García Peña, o fermă deținută de García Mena și o proprietate din Camargo, unde au găsit și confiscat 345 kilograme de marijuana. De asemenea, armata a înființat un punct de control chiar în fața proprietății López Falcón, inexplicabil fără a intra în ea. PGR a emis o declarație conform căreia drogul nu era legat de traficanții pe care îi căutau și că o singură persoană a fost arestată pe parcursul întregii operațiuni, care a durat mai puțin de o zi. Trupele federale s-au întors în cazarmă înainte de miezul nopții. Autoritățile locale și-au confirmat sprijinul pentru măsurile puse în aplicare de armată și PGR, dar au solicitat efectuarea mai multor operațiuni ascunse în zonă, având în vedere prezența tot mai mare a activității de crimă organizată în nordul Mexicului.
La 4 august 2001, a izbucnit o împușcare între oameni înarmați de la López Falcón și López Salinas în afara unei arene de luptă a cocoșilor din Reynosa. Potrivit rapoartelor poliției, bărbații (înarmați) s-au certat în parcarea arenei după încheierea concertului muzical Bobby Pulido. Trei persoane au fost rănite în urma atacului. Autoritățile au găsit câteva asemănări cu împușcăturile din Nuevo León cu câteva luni mai devreme, în care López Falcón fusese vizat. La 30 octombrie 2001, aproximativ paisprezece oameni înarmați au pătruns într-o moșie din Monterrey pentru a ucide Peña Cuéllar. O persoană a fost ucisă și alte două rănite, dar Peña Cuéllar nu era prezentă la momentul ambuscadei. Potrivit poliției, atacul ar fi putut fi ordonat de López Falcón ca răzbunare după ce a descoperit că Peña Cuéllar a răspândit zvonuri conform cărora López Falcón ar fi fost responsabil pentru arestarea lui García Mena. Forțele de securitate au teoretizat că, încadrându-l pe López Falcón, Peña Cuéllar dorea să obțină o poziție de rang înalt în cadrul lanțului de comandă al lui Cárdenas Guillén. García Mena l-a încadrat inițial pe López Falcón ca informator și l-a reproșat pentru captură.
La 20 noiembrie 2001, garda de corp a lui López Falcón, Juan Martínez Torres („El Banano”) a fost răpită de la Miguel Alemán. Câteva zile mai târziu, aceeași soartă a revenit și contabilului-șef al lui López Falcón, Jaime Barrera Peña; polițiștii au bănuit că au fost luați de la fracțiunea Cárdenas Guillén. La 28 noiembrie 2001, optsprezece oameni înarmați au izbucnit într-o moșie deținută de Raymundo Garza Garza, un afiliat probabil al cartelului Golfului, în Cadereyta . Bărbații au ucis unul dintre gardienii proprietății și au rănit doi copii. La rândul său, PGR și armata mexicană au atacat proprietatea câteva zile mai târziu în căutarea lui López Falcón și și-au continuat căutările în Monterrey pentru a-l aresta pe el și pe mulți dintre colaboratorii săi, inclusiv Mario Ramírez („La Gata”) și René García Solís ( „La Pata de Garra”), fratele lui Raymundo. Conform celor reconstruite, atacul a fost efectuat la ordinele lui López Falcón deoarece René era legat de Peña Cuéllar. Criminalii au confundat proprietatea lui Raymundo cu cea a lui René. La 13 mai 2002, cartelul Golfului l-a răpit pe García Sánchez, partener al lui López Falcón, la Monterrey; a fost torturat și ucis, iar trupul său a fost abandonat în Nuevo Progreso câteva zile mai târziu. Vânătoarea criminală dintre cartelul Golfului și fracțiunea López Falcón a continuat în Nuevo León pentru restul anului. Escaladarea disputelor dintre cele două grupuri a dus la mai multe desfășurări militare ale forțelor armate mexicane în Tamaulipas și Nuevo León.
Epilog
La sfârșitul anului 2002, autoritățile au confiscat mai multe transporturi de droguri deținute de grupul lui López Falcón. La 9 octombrie 2002, fostul șef al poliției de stat Tamaulipas, Carlos González Pamatz, a fost arestat la Houston cu 100 de kilograme de cocaină din grupul lui López Falcón. A doua zi, poliția federală staționată în China, Nuevo León , i-a arestat pe Jorge Calzada García și Patricia Rodríguez Madrigal, găsiți în posesia a 33 de kilograme de cocaină într-un vehicul. În mărturisirea făcută poliției, Calzada García a spus că a fost angajat de un bărbat pe nume Evelio sau Edelio, cunoscut în lume ca El Yeyo. Cu toate acestea, el a raportat că nu știe numele de familie al acestui bărbat. Polițiștii au bănuit că se referă la López Falcón. Calzada García fusese plătită cu 4.000 de dolari pentru transportul drogului; ea a spus că i s-a ordonat să ridice vehiculul plin de droguri la un centru comercial din San Pedro Garza García și să îl ducă la Reynosa , unde fusese de acord cu afacerea și primise cheile vehiculului de la El Yeyo. Rodríguez Madrigal a raportat că nu era conștient de drogurile conținute în mașină. Cuplul a condus un Peugeot cumpărat în statul Jalisco, dar cu o plăcuță de înmatriculare de la Tamaulipas. Anchetatorii au început să speculeze o legătură între Monterrey, Reynosa și Guadalajara. Cu toate acestea, în fața unui judecător, Calzada García și-a retras declarația și a negat cunoașterea numelui bărbatului care l-a angajat. El a spus doar că porecla lui era La Yeya și că locuia în McAllen , Texas. Aceasta a fost cea de-a doua cea mai mare confiscare de droguri din Nuevo León în 2002 și a indicat în mod clar PGR că López Falcón opera probabil în Monterrey și încearcă să preia controlul asupra zonei de la Cárdenas Guillén. Reynosa a fost în general considerată a fi zona de influență controlată de Cárdenas Guillén.
La 14 martie 2003, armata mexicană l-a arestat pe Cárdenas Guillén în Matamoros . Înainte de capturare, Cartelul Golfului a suferit câteva lovituri severe din partea forțelor de ordine, inclusiv arestările unor locotenenți ai lui Cárdenas Guillén, precum García Mena, Adán Medrano Rodríguez, Rubén Sauceda Rivera și José Manuel Garza Rendón. Autoritățile credeau că posibilii succesori ai lui Cárdenas Guillén erau Peña Cuéllar, Víctor Manuel Vázquez Mireles, Gregorio Sauceda Gamboa și Jorge Eduardo Costilla Sánchez. Una dintre principalele ținte a fost López Falcón, pe care l-au considerat unul dintre cei trei lideri principali ai cartelului Golfului în ultimii doi ani. Spre deosebire de alte bande, precum Los Chachos, se credea că López Falcón are capacitatea operațională de a face față Cartelului Golfului. Armata și PGR și-au perfecționat apoi eforturile de a-l aresta, estimând că el devenise acum un mare lord al drogurilor în nordul Mexicului și în sudul Texasului. De asemenea, au bănuit că nu mai locuiește în Tamaulipas și se mutase în Nuevo León, unde ar fi avut mai multe canale de spălare a banilor.
Moarte
La 6 mai 2003, doi bărbați înarmați l-au asasinat pe López Falcón într-un restaurant din Guadalajara . Bărbații stăteau la o masă lângă López Falcón, care lua micul dejun alături de crescătorul de cai Óscar Alejandro Coker Preciado și o femeie neidentificată. López Falcón a terminat de mâncat și a vorbit peste o oră. Când a cerut factura, ucigașii s-au ridicat și s-au îndreptat spre baia clubului. Pe parcurs, pe lângă masa pe care stătea López Falcón, l-au împușcat direct din spate. Anchetatorii au confirmat că López Falcon a fost împușcat de trei ori în cap și a murit instantaneu. López Falcón sosise la restaurant însoțit de cineva care plecase la scurt timp. Nu avea cu el bodyguarzi. Autoritățile au forțat restaurantul să închidă până la o nouă notificare, astfel încât să poată fi adunate probe de la locul crimei.
López Falcón se afla la restaurant discutând despre achiziționarea unui cal de rasă pur pe care dorea să-l ducă la unul din fermele sale din Texas. Coker Preciado și López Falcón se întâlniseră deja în Texas și Monterrey. Coker Preciado a fost nevătămat, dar a suferit un șoc sever și a avut nevoie de asistența personalului medical atunci când au ajuns la fața locului. Cealaltă persoană care mânca cu ei a plecat cu câteva momente înainte de crimă. Un ofițer de poliție care păzea o bancă din apropiere a auzit împușcăturile; a crezut că este un jaf bancar în curs și a cerut o rezervă. Poliția municipală din Guadalajara a fost prima care a ajuns la fața locului; au descoperit cadavrul lui López Falcón lângă masa lui. Când a murit, López Falcón purta patru telefoane mobile, un dispozitiv push-to-talk, 1.260 USD și pesos mexicani în numerar, mai multe carduri de credit, permisul său de conducere din Texas, un ceas Rolex, un inel și un colier. Aur și un card de credit trasabil pentru o companie de construcții din McAllen.
Investigație
Când vestea crimei a fost făcută publică, nu se știa încă că victima era López Falcón sau cel puțin un criminal serios. Rapoartele preliminare au descris victima ca un om de afaceri din Monterrey. În cele din urmă, au început să circule zvonuri conform cărora omul de afaceri era un șef al criminalității, probabil însuși López Falcón. Autoritățile mexicane s-au îndoit că victima era López Falcón, deoarece considerau că este neobișnuit să se afle în Guadalajara, neprotejat, departe de centrul său de operațiuni. Mai mult, din informațiile pe care le dețineau, credeau că se ascunde de McAllen. Cartea de identitate găsită în posesia sa l-a înregistrat sub pseudonimul său Adelio. Autoritățile din Jalisco au început să creadă că victima este López Falcón, iar autoritățile federale în sine nu au exclus această posibilitate. Identitatea sa a fost confirmată de autoritățile Jalisco la 8 mai după ce și-a încrucișat documentele de identitate cu informații pe care autoritățile federale le dețineau la dosar, în care se preciza că López Falcón nu avea acuzații penale în curs la Jalisco, dar că este suspectat că ar fi implicat în traficul de droguri. în Tamaulipas și Nuevo León.
În aceeași zi, procurorul general al Jalisco, Gerardo Octavio Solís Gómez, a anunțat că PGR se ocupă de caz și îl plasează sub jurisdicție federală; cazul ar fi fost condus de unitatea specializată împotriva criminalității organizate (UEDO), una dintre formațiunile anterioare ale PGR. Oficialii statului au solicitat asistența PGR în acest caz din cauza profunzimii penale a lui López Falcón și a presupusei sale implicări în traficul de droguri - o infracțiune care intră sub jurisdicția federală în temeiul legislației mexicane. UEDO a declarat că ancheta a inclus și acuzații de deținere ilegală de arme de foc exclusiv pentru militari și implicare în criminalitate organizată pentru suspecți. Se așteptau ca autoritățile Jalisco să deschidă un caz separat de crimă sub jurisdicția statului. Le autorità federali imposero ai funzionari statali di nascondere al pubblico le informazioni sul caso, raccomandando altresì la segretezza nelle indagini.
Il governo federale inviò truppe dall'Agenzia investigativa federale (AFI) e dalla PGR a Guadalajara, al fine di aumentare la sicurezza a Jalisco e Nuevo León per prevenire una risposta violenta da parte dei gruppi della criminalità organizzata al diffondersi della notizia. López Salinas era infatti il presumibile successore di López Falcón; le autorità credevano che una guerra tra la sua fazione e quelli allineati con Cárdenas Guillén fosse una possibile conseguenza. L'UEDO condusse Coker Preciado a Città del Messico per un interrogatorio. Coker Preciado confermò agli investigatori che c'erano due uomini armati nell'agguato mortale, fuggiti dalla scena del crimine a bordo di un veicolo bianco. Testimoni oculari riferirono che gli assassini di López Falcón erano vestiti di bianco, ma la maggior parte non fu in grado di fornire agli investigatori una descrizione fisica soddisfacente dei due killer. Il poliziotto della banca riferì di aver visto gli uomini armati; fu l'unica persona a fornire al PGR queste informazioni. Alcuni testimoni oculari parlarono di una donna arrivata al ristorante pochi istanti dopo l'omicidio per ispezionare la scena, ma gli investigatori non riuscirono a collegarla a López Falcón. Sulla scena, gli investigatori repertarono due bossoli di pistola calibro 45.
Secondo il PGR e il SEDENA, la loro principale pista investigativa si basava sull'assunto che López Falcón fosse stato ucciso da membri di Los Zetas su ordine di Cárdenas Guillén. Sospettavano altresì che Jesús Enrique Rejón Aguilar ("El Mamito"), Heriberto Lazcano Lazcano ("El Lazca"), Luis Alberto Guerrero Reyes ("El Guerrero") e Óscar Guerrero Silva ("El Winniepooh") avessero partecipato attivamente all'omicidio. Prima di unirsi alla criminalità organizzata, questi uomini erano membri del gruppo aeromobili delle forze speciali dell'esercito messicano (GAFE) e furono assunti da Cárdenas Guillén come parte del suo entourage incaricato della sua incolumità. Un'altra ipotesi era che López Falcón fosse stato ucciso da individui gravitanti attorno al gioco d'azzardo, alle scommesse sulle corse di cavalli o sui combattimenti di galli; era ampiamente risaputo che amava il gioco d'azzardo e scommetteva forti somme, e inoltre le modalità del suo assassinio non erano quelle notoriamente messe in pratica dai gruppi criminali di Tamaulipas, secondo la polizia. Non fu scartata nemmeno l'ipotesi che López Falcón fosse stato tradito, e ucciso per ordine dei leader del Cartello Milenio, o da membri di Los Texas, una banda di Nuevo Laredo che era un rivale sia di López Falcón che del Cartello del Golfo.
Trasferimento del corpo e funerale
Il cadavere di López Falcón venne inizialmente conservato presso l'ospedale medico legale di Jalisco, dove le autorità si aspettavano che -verosimilmente- i familiari ne reclamassero la restituzione, al fine di poterli comunque sottoporre a interrogatorio come persone informate dei fatti. L'8 maggio, un uomo che si era identificato come il nipote di López Falcón telefonò all'obitorio chiedendo istruzioni sulle modalità di recupero delle spoglie, ma senza alla fine presentarsi di persona. Un altro uomo effettuò in seguito una chiamata simile; si arrabbiò con il personale per la burocrazia cui avrebbe dovuto sottostare e li minacciò di ricorrere alla forza se non gli avessero consegnato il corpo. Le autorità predisposero per la salma una scorta armata di uomini della Polizia di Stato di Jalisco, del PGR e dell'AFI, fino a nuovo ordine.
Il 9 maggio, la sorella di López Falcón si recò da Roma, in Texas , a Guadalajara per confermare l'identità del cadavere. Fu accompagnata dai suoi due avvocati per avviare il processo di recupero della salma. L'UEDO la sottopose a interrogario prima che si recasse all'Istituto di scienze forensi di Jalisco, il cui personale medico aveva nel frattempo provveduto a prelevare campioni di sangue e condotto test del DNA sul corpo. I risultati del test avrebbero dovuto essere pronti in una o due settimane e le autorità di Jalisco notificarono che il cadavere non sarebbe stato consegnato ai parenti fino a quando il loro legame familiare non fosse stato confermato. Il PGR era responsabile di fissare la data in cui il corpo sarebbe stato consegnato alla famiglia di López Falcón. Dopo i test del DNA, sua sorella tornò in Texas in attesa della notifica dalle autorità messicane. La polizia presumeva che la sua famiglia avrebbe tenuto una veglia a Miguel Alemán oa Città del Messico e che López Falcón sarebbe stato sepolto a Guardados de Arriba, una comunità rurale di Miguel Alemán dove era stata sepolta sua moglie, morta negli anni '90.
L'11 maggio la Segreteria della Salute approvò il trasferimento di López Falcón; il suo cadavere fu trasportato dall' aeroporto internazionale Miguel Hidalgo a Guadalajara all' aeroporto internazionale General Lucio Blanco a Reynosa. Da lì giunse negli Stati Uniti e inviato a un'impresa di pompe funebri a Rio Grande City nel Texas dove venne preparato per la sepoltura. Per l'occasione, al ponte internazionale Roma – Ciudad Miguel Alemán, l'esercito messicano istituì un posto di blocco per cercare veicoli sospetti e individui con droga o armi. Interrogavano i conducenti sulla loro destinazione e lo scopo del loro viaggio, e approfondivano i controlli nel caso di veicoli con targa diversa da quella di Tamaulipas, o di veicoli di lusso. Una veglia e una messa si tennero il 12 maggio; in quell'occasione la sorella fece sapere che López Falcón sarebbe stato sepolto a Roma il 14 maggio. All'obitorio e al funerale, la sua famiglia chiese alla polizia locale di verificare l'identità dei partecipanti al loro accesso. I media non ottennero il permesso di avvicinarsi all'area. Molteplici canzoni di corrido e mariachi furono composte in occasione della morte di López Falcón, e suonate durante il suo funerale.
