Geologia zonei canioanelor Sion și Kolob
Geologia zonei Zion și Kolob Canyon include nouă formațiuni expuse cunoscute, toate fiind vizibile în Parcul Național Zion din statul Utah , Statele Unite ale Americii . Împreună, aceste formațiuni reprezintă aproximativ 150 de milioane de ani de sedimentare , cea mai mare parte a erei mezozoice , în acea parte a Americii de Nord . [1] Parte dintr-o supra-secvență a unităților de rocă numită Marea Scară („Marea Scară”), formațiunile expuse în zona Sion și Kolob au fost depozitate în diferite medii diferite, variind de la mările calde puțin adânci ale formațiunilor Kaibab și Kolob. Moenkopi, de la cursurile și lacurile din formațiunile Chinle, Moenave și Kayenta, până la marile deșerturi ale formațiunilor Navajo și Temple Cap și medii uscate în apropierea coastei formațiunii Carmel.
Ridicarea ulterioară a Podișului Colorado a ridicat încet aceste formațiuni mult mai sus decât acolo unde au fost depuse. Acest lucru a făcut ca gradientul râurilor ancestrale și al altor pâraie de pe platou să fie mai abrupt. Fluxurile cu cea mai rapidă mișcare au profitat de cusăturile din stâncile create de înălțare pentru a curăța toate formațiunile din epoca cenozoică și a săpa chei în platou. Zion Canyon a fost sculptat din furca nordică a râului Virgin în acest fel. Fluxurile de lavă și conurile de zgură au acoperit părți ale zonei în etapa ulterioară a acestui proces.
Parcul Național Zion include un platou înalt care constă din formațiuni sedimentare care se scufundă foarte ușor spre est. Aceasta înseamnă că cele mai vechi straturi sunt expuse de-a lungul râului Virgin în partea Canionului Sionului, iar cele mai tinere sunt expuse în secțiunea Canionului Kolob . Platoul este mărginit la est de zona de defecțiune Sevier, iar la vest de zona de defecțiune Hurricane. Fenomenele meteorice și erozive de -a lungul defectelor și facturile orientate spre nord influențează formarea caracteristicilor peisagistice din această regiune, cum ar fi canioanele.
Marea Scară și roci din subsol
Marea Scară este o secvență imensă de straturi de roci sedimentare care se extinde spre sud de la Parcul Național Bryce Canyon prin Parcul Național Zion și până la Marele Canion . În cadrul acestei secvențe, cea mai veche formațiune expusă în zona Zion Canyon și Kolob este cea mai tânără formațiune expusă a Marelui Canion - The Limestone Kaibab (Kaibab Limestone). [2] Canionul Bryce spre nord-est continuă acolo unde zonele Sion și Kolob se termină cu roci din epoca cenozoică . De fapt, cea mai tânără formațiune vizibilă în zona Zion și Kolob este cea mai veche formațiune expusă din Bryce Canyon - gresia Dakota .
În perioada Permiană , zona Sion și Kolob era un bazin relativ plat lângă nivelul mării pe marginea de vest a supercontinentului Pangea . [3] Sedimentele din munții din jur au adăugat greutate bazinului, menținându-l relativ la aceeași înălțime . Aceste sedimente s-au litificat ulterior (au devenit roci) pentru a forma o formațiune Toroweap , expusă acum în Marele Canion spre sud, dar nu în zona Sionului și Kolob. Această formațiune nu este expusă în parc, deși își formează baza stâncoasă .
Depunerea sedimentelor
Calcar Kaibab (Permian superior)
În perioada Permian târziu, bazinul Toroweap a fost invadat de marginea calmă și superficială a vastului ocean Panthalassa în ceea ce geologii locali se referă la Marea Kaibab. La acea vreme, Utah și Wyoming erau aproape de ecuator pe marginea de vest a supercontinentului Pangea. [4]
Începând cu 260 de milioane de ani în urmă, calcarul gri-gălbui bogat în fosile al calcarului Kaibab a fost depus ca o nămol calcaros într-un climat tropical. [5] În acest timp, bureții , cum ar fi Actinocoelia meandrina , au proliferat, pentru a fi îngropați în noroiul calcaros și vârfurile lor interne de siliciu (spiculele) dizolvate și recristalizate pentru a forma straturi discontinue de silex de culoare deschisă. În parc, această formațiune se găsește în stâncile uraganelor de deasupra Centrului de vizitatori Kolob Canyon și în escarpa de -a lungul autostrăzii 15 , care se învecinează cu parcul. [6] Aceasta este aceeași formațiune care se învecinează cu Marele Canion spre sud.
Mai la vest, s-a format un ansamblu complex de arcuri insulare peste o zonă de subducție . La est, în vestul Colorado , un lanț montan asemănător cu Himalaya de astăzi numit Munții Uncompahgre marca granița cu zonele joase din Utah. [4] Interferența Kaibab cu gresie albă , expusă acum în zona Parcului Național Capitol Reef la est, sugerează că faciesul marin Kaibab a migrat spre est ca răspuns la o creștere relativă a nivelului mării sau la transgresiune (janta albă nu este expusă în zona Sionului). [4] Marea s-a deplasat înainte și înapoi prin Utah, dar până în Permianul mijlociu marea s-a retras și gresia Kaibab a fost expusă eroziunii, creând o topografie carstică și canale ajungând la 30m adâncime. [4]
Formația Moenkopi (triasic inferior)
Vulcanii au continuat să erupă pe tot parcursul triasicului timpuriu pe arcul insulei orientat spre vest, nord-sud, care a fost situat de-a lungul a ceea ce este acum granița dintre California și Nevada . Apa de mare superficială se întindea din estul Utah până în estul Nevada pe un platou continental neted. Când marea s-a retras în urmă cu aproximativ 230 de milioane de ani în urmă, s-au dezvoltat medii fluviale, nămoluri, sabkhah-uri și medii marine de mică adâncime, depunând gips (din evaporitele de lagună ), nămol întărit , calcar, gresie , șist și piatră de lut . [6]
Au fost necesare multe mii de straturi subțiri ale acestor sedimente pentru a crea Formația Moenkopi cu o grosime de 550 m. [7] O linie de coastă progradantă a depus sedimente de noroi delta care s-au amestecat cu multe depozite marine de calcar. Plantele și animalele fosilizate din Moenkopi sunt dovezi ale unei schimbări climatice într-un mediu tropical cald, care ar fi putut suferi condiții musonice uscate-umede. [8]
Conglomeratul Canionului Roșu, membrul bazal al Moenkopi, umple vastele paleocanale care curg spre est sculptate în gresia Kaibab. [9] Unele dintre aceste canale au o adâncime de până la câțiva metri și pot ajunge la 61 m adâncime în zona Sf. Gheorghe. [8] Un sol subțire, slab dezvoltat, sau regolit , s-a format pe zonele paleotopografice înalte dintre canale. [9]
Cel de depozitare a fost un mediu de coastă în care coasta mării a alternat între avansare (transgresiune) și retragere (regresie). În Sion, calcarele și fosilele de la membrii formațiunii Timpoweap Moenkopi, Virgin Calcar și Shnabkaib documentează incidente transgresive. Spre deosebire de membrii Timpoweap și Virgin Calcar, Shnabkaib conține gips abundent și nămol întărit intercalat care rezultă din depunerea într-un mediu marin restrâns cu fluctuații complexe ale pânzei freatice. [8] Straturile regresive de pat roșu separă straturile transgresive. Semnele de ondulare , crăpăturile de noroi și o stratificare a frunzelor subțiri sugerează că aceste unități interpuse de șist roșu și piatră de silt au fost depuse în mediile de câmpie de maree și de coastă. [8]
Aflorimentele acestei formațiuni cu dungi roșii, maronii și roz vii pot fi văzute în secțiunea parcului cu canioanele Kolob și în movilele ( butte ) de pe ambele părți ale Rutei de Stat 9 între Rockville (Utah) spre sud și Virgin ( Utah)) la sud-vest de limitele parcului. Straturile progresiv mai înalte sunt expuse până când ajungeți la vârful formațiunii la gura Parunweap Canyon (atunci când călătoriți spre parc pe ruta 9).
Formarea Chinle (triasic superior)
Mai târziu, ridicarea a expus Formația Moenkopi la eroziune și Utah a devenit parte a unui mare bazin interior drenat în Triasicul superior de râurile care curg spre nord și nord-vest. [9] Depunerea în râuri de mică adâncime, împreună cu cenușa vulcanică, au dus în cele din urmă la Formația Chinle bogată în minerale . Zona de contact neuniformă, sau discordie , între Chinle și Moenkopi de bază poate fi văzută între Rockville și Grafton în sud-vestul Utah. [6]
În această formațiune s-au găsit păduri fosile și fosile de animale adaptate mediilor mlăștinoase , cum ar fi fitozaurii , dipnoii și lacurile bivalve , precum și conifere , cicade , ferigi și cozi de cal . [10] S- au găsit, de asemenea, minereuri de uraniu relativ abundente, precum carnotita și alte minerale care conțin uraniu. Chinle-ul violet, roz, albastru, alb, galben și roșu conține, de asemenea, șist, cretă, calcar, gresie și cuarț . Fierul , oxizii de mangan și sulfura de cupru se găsesc adesea umplând spațiile dintre pietricele. Pante violete compuse din Chinle pot fi văzute deasupra orașului Rockville.
Nisipul, pietrișul și pădurile fosile care alcătuiau aceste depozite au fost ulterior puternic cimentate de silice dizolvată (probabil din cenușa vulcanică din vest) în apele subterane . [11] O mare parte din colorarea strălucitoare a Chinle se datorează formării solului în timpul triasicului târziu. Cel mai de jos membru al Chinle, Shinarump , constă dintr-un conglomerat alb, gri și maro realizat din gresie grosieră și lentile subțiri de noroi întărit nisipos, împreună cu păduri fosile abundente. Shinarump a fost depus în cursuri împletite care curgeau prin văile erodate din formațiunea Moenkopi care stă la baza lor. [8] Acest membru Chinle formează stânci proeminente de până la 60 m grosime, iar numele său provine dintr-un cuvânt nativ american care înseamnă „crestă de lup” (o referință la modul în care acest membru este erodat în dealuri gri și rotunjit). [6]
O succesiune de nămol întărit și gresie bogată în cenușă vulcanică cu o grosime de 110 m alcătuiește membrul pădurii pietrificate Chinle, care a fost depus de lacuri, râuri foarte sinuoase și pe câmpiile inundabile din jur. [7] Aceasta este aceeași parte luminoasă și multicoloră a Chinle care este expusă în Parcul Național Pădurea Petrificată și în Deșertul Pictat . Pădurile fosile sunt, desigur, comune și la acest membru.
Înălțarea timpurie a jurasicului a creat o discordie asupra formațiunii Chinle reprezentând aproximativ zece milioane de ani de sedimentare lipsă între aceasta și următoarea formațiune, Moenave . [10] Incursiuni periodice de mări puțin adânci de nord în timpul părților inundate jurasice din Wyoming, Montana și o depresiune orientată nord-est-sud-vest la granița Utah / Idaho. [8] Moenave a fost depus într-o varietate de râuri, lacuri și medii de câmpie aluvială. [10]
Cele mai vechi straturi ale acestei formațiuni aparțin Membrului Canionului dinozaurilor, un strat de rocă roșiatică, care formează o pantă cu straturi subțiri de siltstone, care sunt intercalate cu noroi întărit și gresie fină. [11] Canionul dinozaurilor, cu o grosime locală de 43 până la 114 m, a fost probabil depus în cursuri de curgere lentă, iazuri și lacuri mari. [7] Dovezi în acest sens se află în stratificarea încrucișată a sedimentelor și a unui număr mare de pești fosili.
Membrul superior al Moenave este gresie Springdale-maroniu roșu-deschis, de 23 până la 46 m grosime și care formează stânca. [7] A fost depus în fluxuri mai rapide, mai mari și mai voluminoase decât vechiul membru al canionului dinozaurilor. [11] Fosile de apă dulce de pește mare asemănătoare cu sturionul au fost găsite în straturile de gresie din Springdale. [11] Următorul membru al formațiunii Moenave Whitmore Point, în straturi subțiri, care este realizat din noroi și șist întărit. [11] Stâncile roșii inferioare vizibile de la Muzeul de Istorie Naturală Zion (până în 2000 Centrul de vizitatori Zion Canyon) sunt exemple accesibile ale acestei formațiuni.
Cu o grosime de 61 până la 183 m, nisipul și nămolul formațiunii Kayenta au fost depuse la începutul perioadei jurasice în paturi de curs de apă intermitente, cu mișcare mai lentă, într-un mediu semi-arid spre tropical . [7] Gresia, conglomeratele bazale, nămolurile, noroiurile întărite intercalate și straturile subțiri încrucișate sunt depozite tipice de canal și inundații găsite în Kayenta. Studiile asupra paleocurenților arată că râurile din Kayenta curgeau într-o direcție generală de la vest la sud-vest. [12]
Amprentele de dinozauri fosilizate lăsate de sauropodi au fost găsite în această formațiune lângă ramura stângă a North Creek. [11] Munții din Nevada și California au continuat să crească în Jurasicul inferior, pe măsură ce mișcările plăcii au forțat America de Nord spre nord. În cele din urmă, acest lucru a creat o umbră de ploaie și a condus la deșertificarea pe scară largă. [12] Astăzi Kayenta este o formațiune roșie și mov plină de versanți stâncoși, care pot fi văzuți prin Zion Canyon.
Cu aproximativ 190-136 milioane de ani în urmă [13] în jurasic , clima din Platoul Colorado a devenit din ce în ce mai aridă până când 388.000 km² din vestul Americii de Nord au devenit un deșert imens, nu diferit de Sahara modernă. [5] Timp de probabil 10 milioane de ani în urmă cu aproximativ 175 de milioane de ani, dunele de nisip s-au acumulat, atingând cea mai mare grosime în zona Canionului Sionului; aproximativ 670m la Templul Sinawava ( foto ) din Canionul Zion. [7] [11]
Cea mai mare parte a nisipului, din 98% cuarț translucid, cu granulație rotundă, a fost transportată din dunele de nisip de coastă spre vest în ceea ce este acum centrul Nevada . [7] Astăzi ' Navajo Sandstone (Navajo Sandstone) este o formațiune cu stânci și monoliti de la maro pal până la roșu, răspândită geografic, cu modele foarte evidente de așternut încrucișat de dune de nisip ( foto ). În mod obișnuit, partea inferioară a acestei formațiuni remarcabil de omogene este roșiatică din oxidul de fier care percolează din formațiunea superioară bogată în fier a Templului Cap, în timp ce partea inferioară a formațiunii este de culoare maro pal până aproape albă. [7] Cealaltă componentă a matricei slabe de ciment este carbonatul de calciu , dar gresia rezultată este fragilă (se sfărâmă ușor) și este foarte poroasă. Straturile încrucișate sunt evidente în special în partea de est a parcului, unde direcțiile vânturilor jurasice s-au schimbat adesea. Aspectul umbrit al tabloului Mesa este un bun exemplu ( foto ).
Izvoarele, precum Weeping Rock ( foto ), se formează în pereții canionului din gresie Navajo Navajo poroasă atunci când apa lovește și este canalizată de formațiunea Kayenta care nu este poroasă. [14] Acviferul principal al regiunii este conținut în gresie Navajo. [15] Navajo este cea mai proeminentă formațiune expusă în Zion Canyon, ale cărei expuneri mai ridicate sunt West Temple și Checkerboard Mesa. [3] Monolitii de pe laturile Canionului Sionului se numără printre cele mai înalte stânci de gresie din lume.
Formația Capului Templului și Carmel (Jurasic mediu)
Utah și vestul Colorado au fost deformate pe măsură ce rata de subducție de pe coasta de vest a crescut în orogenia Sevier din jurasicul mediu. [12] În același timp, o mare interioară a început să invadeze continentul din nord. Câmpii de maree largi și pâraie care transportă noroi bogat în oxid de fier s-au format pe marginile mării puțin adânci spre vest, creând membrul Sinawava al Formației Capului Templului . [12] Pietrele de nisip, pietrele de lama și calcarele cu fund plat au umplut depresiunile lăsate în straturile erodate de mai jos. Fluxurile au erodat gresia Navajo slab cimentată, iar apa a făcut ca nisipul să cadă.
Condițiile de deșert s-au întors pe scurt, creând membrul Tronului Alb, dar mările invadatoare au netezit din nou țărmul, formând o discordie regională. [12] Straturile subțiri de lut și nămol marchează sfârșitul acestei formațiuni. [16] Cele mai importante afloriri ale acestei formațiuni formează încoronarea Templului de Vest din Zion Canyon. [3] Ploaia dizolvă o parte din oxidul de fier și, astfel, curge stâncile Sionului roșu (dunga roșie văzută pe Altarul Sacrificiului). Oxidul de fier Temple Cap este, de asemenea, sursa culorii roșu-portocaliu a multor jumătăți inferioare ale formațiunii Navajo .
O mare interioară caldă și superficială a început să avanseze în regiune (transgresivă) în urmă cu 150 de milioane de ani, terminând lucrarea de turtire a dunelor de nisip. [16] Un noroi de calcar cu puțină nisip și fosile a fost depus sub formă de straturi de sediment de la 0,30 la 1,22 m grosime în perioada jurasică mijlocie până la sfârșitul anului. Câteva nămoluri de calcar au pătruns în dunele de nisip îngropate (aducând cu sine oxizi roșii) și, în cele din urmă, le-au cimentat în gresia Formației Navajo. Nămolul de calcar menționat mai sus va fi litificat ulterior în calcarul dur și compact al formațiunii Carmel , cu grosimea de 61 până la 91 m. [7]
Multe medii unice au fost create de sistemul de acționare a migranților Sevier, iar cei patru membri ai Formației Carmel din sud-vestul Utah surprind aceste medii în schimbare. Atât mediile marine deschise ( crinoide ), cât și mediile marine restricționate ( pelecipode , gastropode ) sunt reprezentate în membrul Co-op Creek. [12] Gresia și creta în membrii Crystal Creek și râul Paria indică o revenire la condițiile deșertice într-un mediu de coastă. [12]
Aflorimentele Formației Carmel sunt în mare parte expuse pe Muntele Horse Ranch [16] ( foto ) în secțiunea Kolob Canyons din parc și lângă Muntele Carmel Junction la est de parc. [3] Este posibil ca alte formațiuni cu o grosime totală de 850 m să fi fost depuse în regiune în timpul Jurasicului târziu și în Cretacicul timpuriu doar pentru a fi ridicate și îndepărtate în totalitate prin eroziune.
Gresie Dakota (Cretacic inferior)
În timpul Cretacicului , munții au continuat să crească în centura orogenă Sevier spre vest, în timp ce bazinul interior occidental, orientat aproximativ spre nord-sud, s-a extins. [17] Riftul din Golful Mexic a ajutat la scufundarea capătului sudic al bazinului, ceea ce a permis apei de mare să avanseze spre nord. În același timp, litoralul a avansat spre interior spre Arctic. Mările au avansat și s-au retras de multe ori în perioada Cretacicului până când una dintre cele mai mari mări interioare din toate timpurile, numită Marea Interioară de Vest , a scufundat o mare parte din vestul Americii de Nord de la Golful Mexic până la Oceanul Arctic . [17] Litoralul vestic al Mării Interioare se afla în vecinătatea orașului Cedar , în timp ce marginea estică făcea parte din rampa de platformă joasă și stabilă din Nebraska și Kansas . [17]
Conglomeratul de pietricele mici și mari și gresie maro roșiatică bogată în fosile a gresiei Dakota cu grosimea de 30 m include sedimente conoidale de dejecție și câmpii aluvionare care se înclină lateral în câmpia de coastă, în marina marginală din depozitele marine. [18] [19] O mică rămășiță a Dakota este afișată în vârful muntelui Horse Ranch de 2.672 m înălțime ( foto ). [5] Aceasta este cea mai tânără formațiune expusă din zona Sionului, dar cea mai veche din Bryce Canyon la nord-est. Depunerea a continuat, dar formațiunile rezultate au fost ulterior ridicate și consumate de eroziune. Formațiile expuse în zona Canionului Bryce reprezintă probabil aceste straturi pierdute.
Activitate tectonică și eroziune
Forțele regionale
Compresia directă est-vest de la subducția de pe coasta de vest a afectat zona în perioada mezozoică târzie și în perioada terțiară timpurie, plierea straturilor și crearea răsturnării . Dovezi că orogenia Sevier face parte din această perioadă pot fi văzute în zona Taylor Creek din secțiunea parcului cu Kolob. [18] Bucăți mari ale straturilor Moenave au fost comprimate până la punctul de împingere dincolo de formațiune în zona de defecțiune inversă Taylor Creek, situată pe flancul estic al anticlinalului Kanarra. [20]
Forțele de tensiune care au format provincia fiziografică Basin și Range în vest între aproximativ 20 și 25 de milioane de ani în urmă în perioada terțiară au creat cele două defecte care delimitează Platoul Markagunt (care se află sub parc): Faultul Sevier la est și Faultul Uraganului spre vest. [18] Zona de avarie a uraganului este o avarie normală activă majoră, înclinată abrupt spre vest, care se întinde la cel puțin 250 km sud de Marele Canion spre nord, până la Cedar City . [21] De-a lungul limitei sudice a parcului, deplasarea tectonică de-a lungul acestei defecte este de aproximativ 1.098 m. [20] Pe platou s-au dezvoltat și alte câteva defecte normale.
Ridicarea ulterioară a Podișului Colorado și înclinarea Podișului Markagunt a început în urmă cu 13 milioane de ani. [13] Acest lucru a făcut ca gradientul fluvial al râului Virgin ancestral (secțiunea parcului cu Zion Canyon) și a pârâurilor Taylor și La Verkin (secțiunea parcului cu Canioanele Kolob) să devină mai abrupte, provocându-le să curgă și să se erodeze mai repede în platoul Markagunt de bază. [22] Eroziunea verticală continuă să fie deosebit de rapidă după precipitații abundente și scurgeri de iarnă, când apa conține cantități mari de granule de nisip suspendate și abrazive. Ridicarea și eroziunea verticală sunt atât de rapide încât s-au format „canioane fantă” (formațiuni foarte înguste sculptate de râuri cu pereți verticali), cum ar fi Zion Narrows .
Activitate vulcanica
Vulcanismul andezitic exploziv a dominat zona de vest de Sion în timpul perioadelor oligocene și miocene timpurii și probabil a inundat regiunea cu zeci de metri de tuf sudat care a fost consumat de eroziune. [17] Trei dintre aceste straturi de tuf sunt păstrate deasupra vârfului Brian Head . Cu aproximativ 21 de milioane de ani în urmă s-a format Pacc Valley Laccolith . [17] Acest lacolit tipic în formă de ciupercă este una dintre cele mai mari astfel de intruziuni din lume. Fluxurile de resturi au transportat bolovanii acestei intruziuni în vârful Platoului Kolob , indicând faptul că Stâncile Uraganelor nu ar fi putut fi prezente în acel moment.
Apoi, de acum cel puțin 1,4 milioane până la 250.000 de ani în perioada Pleistocenului , lava bazaltică curgea intermitent în zonă, profitând de punctele slabe create de ridicarea scoarței terestre . [22] Activitatea vulcanică a fost concentrată de-a lungul Faultului Uraganului la vest de parc, care astăzi se desfășoară paralel cu Interstate 15 . Dovezi ale celor mai vechi fluxuri pot fi văzute la Lava Point, iar rocile din cel mai tânăr se găsesc la capătul inferior al Văii Peșterii. [22] Unele conuri de cenușă au fost construite mult mai târziu în colțul de sud-vest al parcului. [22]
Unele dintre aceste fluxuri de lavă au blocat râurile și cursurile de apă, colectând în acest proces mici lacuri și iazuri efemere. Cu aproximativ 100.000 de ani în urmă, bazaltul din cel mai mare con de cenușă al parcului, Crater Hill, s-a scurs peste zonă. [23] Lava a călătorit spre sud în Coalpits și Scoggins Washes spre sud și s-a acumulat la o adâncime de peste 122 m) în valea râului Virgin ancestral, lângă orașul-fantomă de astăzi Grafton, Utah . [24] Apa colectată în spatele a două blocuri, formând Lacurile Coalpits și respectiv Lacul Grafton.
Lacul Grafton a fost cel mai mare dintre cel puțin 14 lacuri care s-au format periodic în parc (cele mai multe rezultate din alunecări de teren; vezi mai jos). [17] Treisprezece fluxuri de lavă sunt cartografiate în și în apropierea Sionului, datând de la 1,5 milioane până la 100 000 de ani în urmă. [25] Fluxuri mai recente vechi de mai puțin de 10.000 de ani au avut loc la nord de Sion și la est de monumentul național Cedar Breaks .
Eroziunea și formarea canioanelor
Eroziunea verticală a cursurilor a continuat alături de canioane precum mișcările de masă ; apele abrazive, bogate în sedimente ale nivelului aluvial, ar amenința stâncile până când plăcile verticale de rocă s-ar desprinde. Acest proces continuă să fie deosebit de eficient în gresie Navajo cu îmbinare verticală.
Tutti i tipi di erosione si avvantaggiano delle debolezze preesistenti nella roccia, come il tipo di roccia, la quantità di litificazione e la presenza di crepe o giunzioni nella roccia. [22] Le colate basaltiche si concentrarono nelle valli, ma la successiva erosione rimosse rocce sedimentarie che un tempo si trovavano a quote più elevate. Il rilievo inverso risultante consiste di creste coperte di basalto che sono separate da drenaggi adiacenti. [17]
In tutto circa 1.800 m di sedimento furono rimossi dalla cima della formazione più giovane esposta nel parco (l'Arenaria Dakota risalente all'età del Tardo Cretaceo). [3] Il fiume Virgin scavò 400 m di sedimento in circa 1 milione di anni. [nota 1] [26] Si tratta di una velocità di erosione verticale molto alta, circa la stessa velocità che si verificò nel Grand Canyon durante il suo più rapido periodo di erosione. [26] Circa 1 milione di anni fa, il Canyon di Zion era profondo solo la metà di com'è oggi nelle vicinanze di Zion Lodge. [27] Assumendo che l'erosione fosse abbastanza costante durante i passati 2 milioni di anni, allora la parte superiore del Canyon di Zion fu scavata all'incirca tra 1 e 2 milioni di anni fa e solo la parte superiore del Great White Throne era esposta 1 milione di anni fa, mentre The Narrows ("Lo Stretto") doveva ancora formarsi. [26]
L'erosione verticale e l'ampliamento dei canyon continuano ancora oggi via via che avanza il processo di erosione generale tentando di ridurre la topografia della zona al livello del mare. In 1998 un'improvvisa alluvione aumentò temporaneamente la velocità del flusso del Virgin River da 6 a 125 m³/s. [2] I geologi stimano che il Virgin River possa scavare altri 300 m prima di perdere la capacità di trasportare sedimenti verso il fiume Colorado a sud. Tuttavia, il sollevamento aggiuntivo probabilmente aumenterà questo valore.
Frane e terremoti
Le frane più di una volta ostruirono il Virgin River e crearono laghi dove si accumulò il sedimento. Ogni volta che il fiume alla fine rompeva la frana e drenava il lago, lasciando una valle a fondo piatto. Circa 7.000 anni fa, la parete relativamente sottile tra due giunture a distanza ravvicinata nell'Arenaria Navajo crollò. [28] La risultante frana di Sand Bench bloccò il Canyon di Zion appena ad est del Sentinel, creando Il Lago Sentinel. Un'altra posizione notevole fu creata circa 4.000 anni fa quando la Frana di Sentinel ( Sentinel Slide ) rinchiuse il ramo settentrionale del Virgin River, creando un lago che si ritirò fino a Weeping Rock. [29] L'attuale sito di Zion Lodge rimase sotto circa 60 m di'acqua per quasi 700 anni. Le prove dei fondi vallivi creati da questi laghi si possono vedere dalla strada panoramica di Zion Canyon Scenic Drive a sid di Zion Lodge vicino alla frana di Sentinel Slide. Recenti frane nel 1923, 1941 e 1995 hanno temporaneamente ostruito dal Virgin River. [3] Anteriormente alla frana iniziale di Sand Bench, il Virgin River scorreva a una quota 21 m più in basso di oggi. [30]
L'area è scossa periodicamente da terremoti da lievi a moderati, che spesso innescano frane . Ad esempio, il 2 settembre 1992 un terremoto di magnitudine 5,8 fece scivolare 14 milioni di metri cubici per la maggior parte della Formazione Moenave lungo il pendio in cima alla debole roccia argillosa del membro della Foresta Pietrificata della Formazione di Chinle. [28] Il sisma era incentrato sulla Faglia di Washington, circa 48 km a sudovest. Tre case e tre serbatoi d'acqua furono distrutti quando la frana sulla quale erano costruiti scese per 30 me si estese lateralmente per una distanza simile durante un periodo di varie ore. [31] La frana è visibile appena fuori dall'entrata del parco a Springdale (Utah) .
Note
Annotazioni
- ^ Corrispondente a una velocità di erosione di circa 40 cm ogni 1.000 anni ( Biek et al. 2003 , p. 126 )
Fonti
- ^ Harris 1997 , p. 34 .
- ^ a b NPS
- ^ a b c d e f NPS and ZNHA 2004
- ^ a b c d Graham 2006 , p. 28 .
- ^ a b c Leach 2000 , p. 16 .
- ^ a b c d Harris 1997 , p. 35 .
- ^ a b c d e f g h i GORP .
- ^ a b c d e f Graham 2006 , p. 29 .
- ^ a b c Biek et al. 2003 , p. 114 .
- ^ a b c Biek et al. 2003 , p. 115 .
- ^ a b c d e f g Harris 1997 , p. 38 .
- ^ a b c d e f g Graham 2006 , p. 30 .
- ^ a b Tufts 1998 , p. 43 .
- ^ Harris 1997 , p. 33 .
- ^ Graham 2006 , p. 12 .
- ^ a b c Harris 1997 , p. 40 .
- ^ a b c d e f g Graham 2006 , p. 31 .
- ^ a b c Harris 1997 , p. 41 .
- ^ Biek et al. 2003 , p. 118 .
- ^ a b Graham 2006 , Graham2006 .
- ^ Biek et al. 2003 , p. 119 .
- ^ a b c d e Harris 1997 , p. 42 .
- ^ Biek et al. 2003 , p. 121 .
- ^ Graham 2006 , p. 18 .
- ^ Graham 2006 , p. 10 .
- ^ a b c Graham 2006 , p. 32 .
- ^ Biek et al. 2003 , p. 126 .
- ^ a b Graham 2006 , p. 17 .
- ^ Harris 1997 , p. 31 .
- ^ Biek et al. 2003 , p. 128 .
- ^ Graham 2006 , p. 9 .
Bibliografia
Questo articolo incorpora materiale di pubblico dominio proveniente da siti web o documenti del National Park Service degli Stati Uniti d'America.
- Robert F. Biek, Grant C. Willis, Michael D. Hylland e Hellmut H., Geology of Zion National Park, Utah , in Paul B. Anderson (a cura di), Geology of Utah's Parks and Monuments , Bryce Canyon Natural History Association and Utah Geological Association, agosto 2003, ISBN 1-882054-10-5 .
- GORP contributors, Zion National Park Geology , su gorp.com , GORP / Orbitz Away LLC. URL consultato l'11 agosto 2008 (archiviato dall' url originale il 25 gennaio 2010) .
- J. Graham, Zion National Park Geologic Resource Evaluation Report ( PDF ), Denver, Colorado, National Park Service , 2006, pp. 27-35, Natural Resource Report NPS/NRPC/GRD/NRR—2006/014. URL consultato il 13 agosto 2008 . (Testo nel pubblico dominio.)
- Ann G. Harris, Esther Tuttle e Sherwood D. Tuttle, Geology of National Parks , 5ª ed., Iowa, Kendall/Hunt Publishing, 1997, pp. 30-42, ISBN 0-7872-5353-7 .
- Nicky Leach, Zion National Park: Sanctuary in the Desert , Mariposa, California, Sierra Press, 2000.
- Lorraine Salem Tufts, Secrets in The Grand Canyon, Zion and Bryce Canyon National Parks , 3ª ed., North Palm Beach, Florida, National Photographic Collections, 1998, p. 43, ISBN 0-9620255-3-4 .
- NPS contributors, Zion: Geologic Formations , su nps.gov , National Park Service. URL consultato il 12 novembre 2013 . (Testo nel pubblico dominio.)
- NPS and ZNHA contributors, The Geology of Zion , in Zion Map and Guide , National Park Service and Zion Natural History Association, estate 2004.
Voci correlate
Altri progetti
-
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sul Parco nazionale di Zion
Collegamenti esterni
- ( EN ) National Park Service.gov: "Geologic History of Zion National Park" ("Storia geologica del Parco nazionale di Zion")
- ( EN ) National Park Service.gov: "Geologic Resource Evaluation Report of Zion National Park" ("Rapporto di valutazione delle risorse geologiche del Parco nazionale di Zion")
