Phosphatodraco mauritanicus

Fosfatodraco
Comparație între vertebrele cervicale ale Quetzalcoatlus (stânga) și holotipul Phosphatodraco (dreapta)
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Sauropsida
Ordin	† Pterosaurie
Subordine	† Pterodactyloidea
Familie	† Azhdarchidae
Tip	† Fosfatodraco Pereda-Suberbiola și colab. , 2003
Nomenclatura binominala
† Phosphatodraco mauritanicus Pereda-Suberbiola și colab. , 2003

Fosfatodraco (al cărui nume înseamnă „balaur fosfat”) este un pterosaur pterodactiloid azhdarchid în general dispărut trăit în Cretacicul târziu , în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani ( Maastrichtian ), în porțiunea Oulad (sau Qualad) din bazinul Oulad Abdoun , Grand Doui, în apropiere Khouribga în centrul Marocului . ^[1]

Descriere

Reconstrucția P. mauritanicus

Specimenul original , OCP DEK / GE 111, constă dintr-o serie de vertebre cervicale din jumătatea posterioară a gâtului, conservate într-o placă de fosfat. Vertebrele sunt bine conservate, dar au rămas zdrobite și crăpate în timpul proceselor de fosilizare, datorită structurii lor goale. Cea mai anterioară vertebră, numărul cervical 5, este cea mai lungă, la aproximativ 30 de centimetri, în timp ce fiecare vertebră următoare scade în lungime. Vertebra cervicală 5 era îngustă și alungită, cu o lățime de cel mult 7 centimetri (2,75 țoli) și o înălțime de cel mult 3 centimetri (1,25 țoli). Deși arcul neuronal este prezent, nu există niciun semn de coloane vertebrale neuronale pe aceste vertebre, iar zigopofizele sunt scurte și asemănătoare cornului. Colul uterin 6 și 7 sunt similare cu colul uterin 5, dar scad în lungime la 22,5 și, respectiv, 19 centimetri (9 și 7,5 inci). Octava cervicală este chiar mai scurtă, la 15 centimetri (6 inci), dar spre deosebire de celelalte are o coloană neurală proeminentă. Coloana vertebrală neurală este situată deasupra spatelui arcului neuronal și se ridică la aproximativ 3 centimetri deasupra vârfului vertebrei și este perpendiculară pe axa sa lungă, cu un profil dreptunghiular. Al nouălea col uterin este vizibil doar de la capătul său posterior, deci este imposibil să se măsoare lungimea acestuia. Un al doilea specimen, FSAC-OB 12, descris de Longrich și colegii constă dintr-o vertebră izolată, care este destul de similară cu cea de-a șasea vertebră cervicală din specimenul original și provenea de la un individ de aproximativ aceeași dimensiune.

Nu se cunosc alte specimene fosile de Phosphatodraco , dar comparațiile cu alte azhdarchide arată că anvergura aripilor sale era probabil de aproximativ 5 metri (16,5 picioare). ^[1]

Clasificare

Phosphatodraco reprezintă unul dintre ultimii membri ai familiei Azhdarchidae , o familie de pterosauri cunoscuți pentru gâtul lung, ciocurile lungi fără dinți, capetele mari, aripile relativ scurte și picioarele lungi, caracteristice Cretacicului târziu . ^[1]

Istoria descoperirii

În 2003, Xabier Pereda Superbiola și colegii au numit un nou azhdarchid , Phosphatodraco mauritanicus , bazat pe o serie de vertebre cervicale descoperite în 2000, din Phourfhat din Khouribga, în centrul Marocului . Fosilele originale sunt formate din cinci vertebre cervicale articulate. În 2018, Nick Longrich și colegii săi au descris o vertebră cervicală suplimentară aparținând aceleiași specii. ^[2] Numele Phosphatodraco se traduce prin „dragon fosfat”, referindu-se la descoperirea animalului în minele de fosfat din Maroc. Denumirea speciei, mauritanicus , nu se referă la țara modernă din Mauritania , ci la mai multe regate antice și provincii romane numite Mauritania sau Mauretania care au ocupat regiunile de coastă din nordul Marocului modern și al Algeriei . ^[1]

Paleoecologie

Biodiversitatea pterozaurilor și a păsărilor la sfârșitul Maastrichtianului ^[2]

Paturile de fosfat în care a fost descoperit Phosphatodraco s-au format în apele relativ adânci de pe coasta Africii în ultimele milioane de ani ai Mesozoicului . În plus față de Phosphatodraco , au fost găsite în mine cel puțin alte două azhdarhide, care nu sunt încă descrise în prezent, unul pteranodontid și trei nyctosauride. În timp ce pteranodontidele și ninctosauridele erau pescari aerieni, azhdarchidele precum Phosphatodraco se hrăneau pe uscat prin hrănirea cu creaturi mici și tineri dinozauri. Exemplarele de azharchidice găsite în mine au murit probabil în zbor sau au fost târâte în mare după moarte. Continentul din apropiere era arid și montan, la fel ca zonele de coastă din Yemenul modern și Oman . ^[1] ^[2]

Regiunea, pe vremea când a trăit Phosphatodraco , avea o mare varietate de vieți marine, inclusiv rechini și pești osoși , precum și broaște țestoase , plesiosauri și mosasauri . Sunt cunoscute și câteva fosile de dinozauri fragmentare, inclusiv abelisaurul Chenanisaurus și un titanosaurus . Phosphatodraco a fost inițial considerat a fi singurul Pterosaur din regiune. Cu toate acestea, descoperirile ulterioare au arătat că zona a fost populată pe scară largă de mai multe specii și familii, inclusiv pteranodontidul Tethydraco și nyctosauridele Barbaridactylus , Alcione și Simurghia , precum și cel puțin alte două azhdarhide care nu sunt încă descrise în prezent, una foarte asemănătoare cu Quetzalcoatlus, dar mult mai mică., și una foarte mare și subțire, asemănătoare cu Arambourgiania, care a fost poreclită temporar „azhdarchide of Sidi Chennane”. ^[2]

Notă

^ ^a ^b ^c ^d ^e Xabier Pereda-Suberbiola, Bardet, N., Jouve, S., Iarochène, M., Bouya, B. e Amaghzaz, M., A new azhdarchid pterosaur from the Late Cretaceous phosphates of Morocco , in Buffetaut , E. și Mazin, J.-M. (eds), Evolution and Palaeobiology of Pterosaurs , Geological Society of London, Publications Special , 217 , London, Geological Society of London, 2003, pp. 80 –90, ISBN 1-86239-143-2 .
^ ^a ^b ^c ^d Nicholas R. Longrich, David M. Martill, Brian Andres și David Penny, pterozaurii Maastrichtieni târzii din Africa de Nord și dispariția în masă a Pterosauriei la limita Cretacic-Paleogen , în PLOS Biology , vol. 16, n. 3, 2018, pp. e2001663, DOI : 10.1371 / journal.pbio.2001663 .

Bibliografie

Pereda-Suberbiola, Xabier; Bardet, N., Jouve, S., Iarochène, M., Bouya, B. și Amaghzaz, M. (2003). „Un nou pterosaur azhdarchid din fosfații Cretacicului târziu din Maroc”. în Buffetaut, E. și Mazin, J.-M. (eds.). Evoluția și paleobiologia pterosaurilor. Geological Society of London, Publications Special, 217. London: Geological Society of London. pp. 80-90. ISBN 1-86239-143-2 .