Proiectul Excelsior

Saltul record al lui Joseph Kittinger

Proiectul Excelsior a fost o serie de sărituri cu parașuta efectuate în anii 1959 și 1960 de aviatorul american Joseph Kittinger , colonel al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite și director de teste, pentru a testa „sistemul Beaupre” de parașute în mai multe etape.

Cu unul dintre aceste salturi, Kittinger a stabilit mai multe recorduri mondiale : pentru cea mai înaltă săritură cu o parașută, pentru cea mai lungă aterizare cu o parafrază și pentru cea mai mare viteză atinsă de un om în atmosferă ^[1] . Toate aceste recorduri, cu excepția celui mai mult timp petrecut în cădere liberă dintr-un balon, au fost doborâte de Felix Baumgartner pe 14 octombrie 2012.

Istoria proiectului

Proiectul

Joseph Kittinger cu gondola Excelsior și inscripția: „Acesta este cel mai înalt pas din lume”

În anii 1950 , avioanele cu reacție au început să atingă viteze și altitudini foarte mari, iar acest lucru a determinat Forțele Aeriene ale Statelor Unite (USAF) să pună problema siguranței echipajelor forțate să efectueze orice evacuări de urgență.

Experimentele efectuate pe manechine au arătat tendința căderii corpurilor de a cădea în vieți cu rotații de până la 200 de rotații pe minut, potențial letale.

Proiectul Excelsior a fost demarat în 1958, cu scopul de a perfecționa un sistem de parașute care să permită o coborâre controlată chiar și de la altitudini mari. Un sistem a fost propus de Francis Beaupre, tehnician la Baza Forțelor Aeriene Wright-Patterson din Ohio : consta dintr-o parașută de 2 metri cu scopul de a stabiliza și preveni rotația necontrolată și o parașută principală de 8,5 metri pentru a fi utilizată în partea inferioară altitudini. Ambele parașute au fost proiectate pentru deschidere automată controlată de altimetri .

Pentru testarea sistemului, tehnicienii de la bază au construit un balon cu heliu înalt de 60 de metri, cu o capacitate de 85000 m³, care ar ridica o "gondolă" (adică o mică cabină deschisă) cu testerul până la stratosferă .

Kittinger a efectuat trei salturi, purtând un costum presurizat cu straturi de protecție la rece și o parașută, care i-a dublat greutatea.

Salturile

Prima probă (Excelsior I) a avut loc pe 16 noiembrie 1959. Înălțimea de la care a avut loc saltul a fost de 23300 m ^[2] . Prima parașută s-a deschis prea repede, blocându-l pe Kittinger de gât și rotindu-l la 120 rpm. Aviatorul a aterizat inconștient, dar sigur datorită parașutei principale, care s-a deschis automat la 3000 de metri deasupra nivelului mării.

Doar trei săptămâni mai târziu, pe 11 decembrie, a fost efectuată a doua probă, Excelsior II: Kittinger a sărit de la 22.800 de metri, coborând în cădere liberă cu 17.000 de metri înainte de deschiderea parașutei principale. ^[2]

Cabana Excelsior III de la Muzeul Național al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite

Al treilea și ultimul test, Excelsior III, a fost efectuat pe 16 august 1960. În timpul ascensiunii, mănușa dreaptă a lui Kittinger s-a depresurizat provocând daune grave mâinii sale, dar colonelul nu a raportat acest lucru echipajului de la sol. El a continuat ascensiunea la o altitudine de 31333 m ^[3] , atinsă în 91 de minute și mai mare decât recordul anterior pentru un balon care transporta un bărbat (30942 m, proiect Manhigh 1957). Kittinger a rămas la această altitudine timp de 12 minute, pentru ca balonul să ajungă în zona de aterizare, apoi a părăsit gondola.

Parașuta de stabilizare s-a deschis în momentul exact și Kittinger, scăzând la 4'36 ", a stabilit recordul pentru cea mai lungă cădere liberă (o înregistrare nerecunoscută de unii din cauza utilizării parașutei secundare). La 5330m Kittinger a deschis parașuta principală și a aterizat în deșertul New Mexico .

Coborârea a durat 13 minute și 45 de secunde, actualul record mondial la sărituri cu parașuta ^[4] .

În timpul toamnei, temperatura minimă atinsă a fost de -70 ° C, iar viteza maximă de 988 km / h.

Rezultatele

Testele proiectului Excelsior au demonstrat în mod substanțial posibilitatea ca un echipaj aerian să coboare în siguranță de la altitudini foarte mari.

Președintele Dwight Eisenhower i-a înmânat lui Kittinger Trofeul Harmon . Colonelul USAF a primit, de asemenea, medalia Distinguished Flying Cross , JJ Jeffries Award, Leo Stevens Parachute Medal și Lighter-Than-Air Society Wingfoot Award.

Notă

Bibliografie

• Burkhard Bilger, Falling. Poți să faci parașută la douăzeci și cinci de mile și să supraviețuiești , The New Yorker , 13 august 2007, p. 58
• Craig Ryan, The Pre-Astronauts: Manned Ballooning on the Threshold of Space , Naval Institute Press, 1995, ISBN 1-55750-732-5 .

Elemente conexe

• Auguste Piccard
• Felix Baumgartner

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Proiectul Excelsior

linkuri externe

• (EN) Greg Kennedy, Joseph W. Kittinger și cel mai înalt pas din lume , pe stratocat.com.ar. Adus la 26 mai 2010 .
• Muzeul Național al Forței Aeriene SUA pagina Excelsior , pe nationalmuseum.af.mil (arhivat din original la 31 martie 2010) .
• Detalii despre zborul Excelsior I , la adresa stratocat.com.ar .
• Detalii despre zborul Excelsior II , la stratocat.com.ar .
• Detalii despre zborul Excelsior III -The Big Jump- , la stratocat.com.ar .
• Interviu cu Joseph Kittinger , la rb-29.net . Adus la 26 mai 2010 (arhivat din original la 19 aprilie 2007) .
• Videoclipurile „Dayvan Cowboy” din Board-urile Canadei, cu imagini ale unuia dintre salturi , pe youtube.com .
• Cel mai înalt pas - video , pe youtube.com .
• Col. Joe Kittinger vorbește la Reuniunea Kircher Society - Video Pt1 - cu un videoclip extins Project Excelsior , pe youtube.com .
• Col. Joe Kittinger vorbește la Reuniunea Societății Kircher - Video Pt2 , pe youtube.com .
• Col. Joe Kittinger vorbește la Reuniunea Kircher Society - Video Pt3 , pe youtube.com .
• Excelsior III - pictura Long, Lonely Leap de Stuart Brown , la directart.co.uk .