Expediția River Red

Expediția River Red a fost o expediție științifică efectuată de americani în 1806 în sud-vestul Statelor Unite . Expediția trebuia să urce în partea superioară a râului Roșu și să-i descopere sursele, precum și să adune informații despre floră și faună și să cartografieze zona în scopuri topografice. Expediția a început la 19 aprilie 1806 și s-a încheiat la 30 iulie a aceluiași an în urma intervenției trupelor spaniole, care i-au interceptat drumul de-a lungul râului Roșu, lângă ceea ce se numește acum Spanish Bluff , pe teritoriul actualului județ Bowie în Texas. Expediția, întreruptă înainte de a-și atinge obiectivul principal, a fost în esență un eșec, chiar dacă materialul științific colectat și jurnalele de călătorie păstrate de participanți au avut o oarecare importanță pentru îmbunătățirea cunoștințelor despre viața indiană și ecologia râului Roșu.

Expediere

Expediția a fost inițiată de președintele Statelor Unite, Thomas Jefferson , după achiziționarea Louisiana franceză pentru a înțelege mai bine acest imens teritoriu de aproximativ două milioane de kilometri pătrați. Conducerea științifică a expediției a fost încredințată lui Thomas Freeman, astronom și topograf expert, și lui Peter Custis , student la medicină la Universitatea din Pennsylvania și protejat faimosului naturalist Benjamin Smith Barton , în timp ce comanda escortei militare a fost încredințată căpitanului Richard Sparks.

Forța expediționară era formată din Freeman, Custis, căpitanul Sparks, locotenentul Humphreys, alți doi ofițeri, 17 soldați și un servitor. Au plecat de la For Adams, în Mississippi (lângă Natchez ), în după-amiaza zilei de 19 aprilie 1806, pe două șlepuri și un pirog. Au coborât o vreme de-a lungul Mississippi-ului până când au ajuns la punctul de confluență cu râul Roșu pe 3 mai. De aici au început să urce pe râul Roșu și pe 19 mai au ajuns la Natchitoches , un avanpost antic francez trecut în Statele Unite după achiziționarea Louisianei, care la momentul expediției avea o populație de cinci sau șase sute de oameni și care era locul american mai avansat de-a lungul râului Roșu.

În Natchitoches, grupul a rămas câteva zile, completând aprovizionarea cu produse alimentare și comerciale pentru a fi folosite ca chip de negociere cu triburile indiene de-a lungul râului. Aici li s-a alăturat și un detașament de douăzeci de soldați trimiși ca întărire.

Forța expediționară a părăsit Natchitoches pe 2 iunie, urcând râul Roșu cu 7 bărci. În aceeași zi de plecare, o scrisoare anonimă a plecat de la Natchitoches adresată comandamentului spaniol staționat la Nacogdoches al cărui comandant era Francisco Viana, asistent inspector al provinciilor interne ale Noii Spanii . ^[1] Scrisoarea, scrisă în spaniolă, a semnalat plecarea americanilor pe unele bărci care urcau de-a lungul râului Roșu, cu scopul de a planta drapelul american cât mai sus posibil de-a lungul râului. Viana reacționează rapid și a doua zi îi scrie guvernatorului Texasului Antonio Cordero că, conștient de daunele pe care le-ar putea provoca expediția americană, va face totul pentru a-i intercepta și a-i opri cât mai curând posibil.

La câteva zile după plecarea lor din Natchitoches, americanii s-au confruntat cu o serie de insule plutitoare, formate din plante acvatice, noroi, turbă și alte resturi, cunoscute ulterior sub numele de Marea Plută , care s-a extins pe zeci de mile. În această întindere a râului existau, de asemenea, câteva mlaștini și lacuri mici a căror trecere a încetinit considerabil calea.

Pe 26 iunie, exploratorii au ajuns în satul Creek Coashutta, unde s-au oprit pentru a se întâlni cu șeful indienilor Caddo care urma să li se alăture în baza acordurilor făcute anterior. Aici au fost informați că un contingent de dragoni spanioli de aproximativ 300 de bărbați, cu câteva sute de catâri și cai, a fost așezat la câteva zeci de mile de sat.

Grupul și-a stabilit tabăra lângă sat, unde s-au oprit câteva zile pentru a se odihni. La 11 iulie au plecat însoțiți de câțiva ghizi Caddo. Pe 17 iulie, au tăbărât noaptea pe o prerie de-a lungul malului vestic al râului, lângă orașul modern Garland City, Arkansas. Pe 19 au ajuns pe o prerie de pe malul de nord-est al râului, unde au găsit rămășițele unui sat antic Caddo. Era satul Lower (sau Petit) Kadohadacho, care fusese abandonat de Caddo între 1790 și 1795 în urma unui atac al lui Osage .

Pe 26 iulie, ghizii Caddo au găsit trei dintre compatrioții lor care fuseseră trimiși la ei de șeful satului din Coashutta. Din acestea au aflat că, în ziua precedentă, un contingent spaniol de aproximativ 1000 de oameni sosise în satul unde coborâse și rechiziționase drapelul american și îl amenințase cu represalii pe șeful Caddo dacă nu le oferea sprijin. Apoi recrutaseră doi tineri ghizi Caddo și plecaseră în căutarea americanilor. La această veste, indienii erau foarte îngrijorați și doreau să se întoarcă, dar Freeman și tovarășii săi au decis să procedeze, deoarece au primit ordin să se oprească numai dacă sunt blocați de forțe superioare. Prin interogarea mai amănunțită, ghizii Caddo au estimat că, având în vedere punctul de plecare al spaniolilor, îi vor întâlni în termen de trei zile.

Pe data de 28, membrii expediției au auzit împușcături venind din amonte de râu. Pe 29 iulie, la un promontoriu numit astăzi Spanish Bluff , la aproximativ 30 de mile nord-vest de actuala Texarkana (Texas), Freeman și însoțitorii săi au întâlnit contingentul spaniol comandat de Francisco Viana. Viana i-a informat pe Freeman, Custis și Sparks, care se aflau pe teritoriul spaniol, și că ordinele sale ar trebui să oprească expediția cu orice preț, inclusiv recurgând la arme, dacă este necesar. După negocieri intense, americanii, conștienți de faptul că sunt foarte mult în număr, au fost convinși să întrerupă expediția, iar la 30 iulie au plecat la Natchitoches, unde au ajuns pe 23 august. În explorarea lor, au călătorit pe râul Roșu pentru aproximativ 615 mile (aproximativ jumătate din lungimea râului).

Urmări

Din punct de vedere politic, expediția a provocat o jenă politică pentru administrația Jefferson, deși concluzia fără sânge dintre exploratorii americani și trupele spaniole nu a avut consecințe grave. Cu toate acestea, tensiunile diplomatice rezultate în urma incidentului din Râul Roșu l-au convins pe Jefferson să abandoneze o excursie de-a lungul râului Arkansas, programată pentru 1807.

Din punct de vedere științific, cantitatea abundentă de date și artefacte colectate a fost de fapt ascunsă de descoperirile mult mai evidente ale expediției Lewis și Clark care s-a întors la scurt timp după cea a râului Roșu și fără ecoul controversei din primii ani încetarea expediției. Principalele contribuții care au rămas sunt cele legate de jurnalele de expediție păstrate în special de Freeman și Custis, care furnizau informații valoroase despre viața indiană și ecologia râului Roșu.

În cele din urmă, din punct de vedere geografic și topografic, sondajele coordonatelor geografice ale teritoriului vizitat s-au dovedit a fi foarte precise și au permis o cartografiere exactă a zonei traversate. Din păcate, principalul obiectiv geografic, și anume descoperirea izvoarelor râului Roșu, a fost ratat. Pentru aceasta va fi necesar să așteptați până în 1852, când expediția condusă de căpitanul Randolph Barnes Marcy a ajuns la ambele bifurcații care au originea râului.

Notă

Bibliografie

• Thomas Freeman, Peter Custis, omologul sudic al lui Lewis și Clark: Expediția Freeman & Custis din 1806 , University of Oklahoma Press, 2002.
• Dan Flores, The Ecology of the Red River in 1806: Peter Custis and Early Southwestern Natural History , în The Natural West: Environmental History in the Great Plains and Rocky Mountains .

Elemente conexe

• Expediția Lewis și Clark
• Expediție Pike

linkuri externe

• ( EN ) Red River Expedition , pe tshaonline.org .
• ( RO ) FREEMAN-CUSTIS EXPEDITION (1806) , pe digital.library.okstate.edu . Adus la 27 martie 2013 (arhivat din original la 14 septembrie 2009) .

Portalul Statelor Unite : Accesați intrările Wikipedia despre Statele Unite ale Americii