Dorylus

Dorylus
Dorylus gribodoi

Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Sub-regat	Eumetazoa
Ramură	Bilateria
Phylum	Arthropoda
Subfilum	Tracheata
Superclasă	Hexapoda
Clasă	Insecta
Subclasă	Pterygota
Cohortă	Endopterygota
Superordine	Oligoneoptera
Secțiune	Hymenopteroidea
Ordin	Himenoptere
Subordine	Apocrit
Secțiune	Aculeata
Superfamilie	Vespoidea
Familie	Formicidae
Subfamilie	Dorylinae
Tip	Dorylus Fabricius, 1793
Specii
vezi text

Dorylus Fabricius, 1793 este un gen de furnici legionare din subfamilia Dorylinae ^[1] , cunoscută și sub numele de „furnici conducătoare ”, „furnici safari”, „furnici Matabele” sau „siafu”. Poate fi găsit în principal în Africa centrală și de est, dar aria sa de acoperire se extinde până în Asia tropicală.

Spre deosebire de furnicile legionare din noua lume (aparținând genului Eciton ), acestea construiesc adevărate furnici chiar dacă temporare (cu o durată medie de la câteva zile la câteva luni). Fiecare colonie poate conține mai mult de 20 de milioane de indivizi. Ca și în colegii lor din Noua Lume, în fiecare colonie există și o caste de soldați (majori) pe lângă muncitorii normali; se deosebesc de acestea din urmă prin maxilarele foarte mari ale capului și ale cleștii. Sunt capabili să înțepe, dar rareori adoptă această tactică defensivă, bazându-se aproape în totalitate pe fălcile lor puternice.

Ciclu de viață

Unii soldați furnici de vânătoare sapă un tunel pentru a deschide un pasaj sigur pentru muncitori.

Sezonal, când disponibilitatea hranei începe să scadă, ei părăsesc furnicarul și formează coloane de marș cu peste 50 de milioane de furnici care, datorită numărului lor foarte mare, sunt considerate potențial periculoase chiar și pentru oameni, deși pot fi ușor evitate; de fapt, o coloană poate călători doar la 20 de metri distanță într-o oră. Cel mai mare nivel de risc apare pentru persoanele care nu se pot deplasa sau când o coloană trece prin case. Într-adevăr, au fost raportate persoane - de obicei cu dizabilități, copii sau, în orice caz, debili, care nu aveau puterea să scape - uciși și uneori devorați de furnici. Moartea provine adesea din sufocare. Cu toate acestea, prezența acestei specii este benefică pentru anumite comunități umane, cum ar fi Maasai , deoarece acestea oferă un serviciu de prevenire a dăunătorilor în comunitățile agricole, consumând majoritatea dăunătorilor din grâu, inclusiv insecte și șobolani mari. Coloanele caracteristice și lungi ale furnicilor tind să se apere violent împotriva oricăror din calea lor. Aceste coloane sunt structurate astfel încât cei mai mici și mai slabi lucrători să fie flancați și apărați de rânduri mai înguste de soldați, cu lungimea de 10 până la 15 mm. Aceștia iau automat poziția de santinelă și creează un perimetru plimbabil în care muncitorii pot alerga într-o siguranță mai mare. Există două tipuri de muncitori: cei cu jumătate din mărimea soldaților, au abdomenul conic și capul mai mic decât soldații, sarcina lor este de a masacra prada și de a le sparge, adesea cu ajutorul fălcilor soldaților. Dar cele mai mici furnici din colonie sunt lucrătorii secundari, cei mai numeroși, cu o lungime de doar 2-3 mm. În ciuda dimensiunilor mai mici, pot demola, construi și face pasaje pe pământ, ajutând, de asemenea, lucrătorii primari în transportul alimentelor.

Mușcătura lor este foarte dureroasă și fiecare soldat lasă două mici răni de puncție atunci când este îndepărtat. Îndepărtarea este, de asemenea, dificilă, deoarece fălcile lor sunt extrem de puternice și o persoană poate trage un soldat atât de violent încât să rupă corpul fără a se putea elibera de mușcătura sa. Un număr mare de furnici pot ucide animale mici sau imobilizate și își pot mânca carnea, dar cea mai mare parte a dietei lor constă din viermi de pământ. Toate speciile din genul Dorylus sunt oarbe și comunică, ca multe alte specii de furnici, prin feromoni .

Dorylus sp. în Camerun, în timp ce mănâncă o lăcustă

În sezonul de împerechere, se generează exemplare cu aripi fertile (drone și regine virgine). Dronele sunt chiar mai mari decât soldații, dar puțin mai mici decât reginele. Masculii și femelele adulte se împerechează în zbor, iar regina fertilizată merge să construiască o nouă colonie. La fel ca la majoritatea furnicilor, muncitorii și soldații sunt sterili. Furnicile de vânătoare masculine sunt uneori cunoscute sub numele de „muște de cârnați” (un termen folosit și pentru furnicile legionare ale lumii noi) datorită abdomenului lor mare și inițial erau considerate ca aparținând unei alte specii. Trântorii părăsesc colonia la un moment dat după naștere, dar sunt atrași de urmele de feromoni eliberați de urmele de furnici pe măsură ce ating maturitatea sexuală. Când o colonie întâlnește un bărbat, muncitorii îl prind, îi smulg aripile și îl duc la cuib pentru a se împerechea cu o regină fecioară. Ca la toate furnicile, algele moare la scurt timp.

Datorită forței mușcăturii lor, acestea sunt folosite ca suturi naturale de urgență în Africa de Est. Moroni Maasai, când au o tăietură adâncă în piele, folosesc adesea soldați pentru a închide rana, fiind mușcați de ambele părți ale leziunii și apoi tăind corpul insectei. Acest punct poate dura și câteva zile.

Regină

Regina Dorylus , cu cei 6 cm ai săi, este cea mai mare furnică din lume. În sezonul cald, când furnicile sunt prea populate, regina începe să depună ouă din care se vor naște masculi și regine. În mod normal, se naște o singură regină care, odată ce dezvoltarea este completă, își desprinde aripile și suferă metamorfoză, mărindu-și abdomenul, îngroșându- și picioarele și devenind aproape o furnică neotenică , care este similară cu o larvă mare cu picioare, care depune ouă continuu. Prin urmare, în furnicar, două sau mai multe regine sunt găsite și încep să se împartă: jumătate din populația de furnici se aliază cu noua regină, cealaltă jumătate rămâne cu regina mai veche. Dacă am considera mormicii din dorylus ca indivizi, formarea unei noi colonii ar fi echivalentă cu nașterea. O regină poate trăi până la douăzeci de ani, fiecare dintre ei caracterizându-se prin împerecherea cu un mascul diferit de un alt cuib. Bărbații fertilizează, de asemenea, matci preexistente și nu doar fecioare pentru a forma cuiburi noi. Bărbații sunt cu câțiva milimetri mai mici decât reginele, au aripi și abdomenul lor are forma unui cârnat. După împerechere, mor în câteva zile.